Глава 16 (2)
***
Зима, 2016
Приближалось Рождество — поистине волшебная пора. Все готовились к наступлению праздника: украшали дома, закупались подарками, придумывали образы на вечеринку.
Адель вместе с напарницей украсила книжный магазин снежинками и гирляндами, а на центральные витрины выставила новогодние истории и, пользующуюся популярностью сказку о Щелкунчике.
Молли тоже поддержала идею обустроить комнату и придать ей рождественского настроения: поставили на тумбочку ёлочку, увесили ветки разноцветными шарами, и по потолочному карнизу зафиксировали гирлянду из снежинок.
Адель не могла нарадоваться удачной погоде, что благоволила на игру в снежки и лепку снеговика. Снега выпало настолько много, что с самого утра шумели снегоочистители, которые и выстроили вдоль расчищенных дорожек высокие сугробы. Девушка успела сделать не одну фигуру снежного ангела и помогла соседке в создании целого портфолио фотографий на фоне снежного безумия.
Студенты Питерхауса предвкушали наступления праздника, и организованная старшекурсниками вечеринка только подкрепила желание поскорее закрыть сессию и отправиться на заслуженный отдых.
Так, группа активистов вспомнила о существовании лодочной станции на реке Кем, что давно была заброшена администрацией университета. Изредка можно увидеть причалившие лодки, но они не задерживались более, чем на час и только в дневное время суток.
Вечеринка же проходила в сумерки и под грифом «абсолютно секретно».
Адель с трудом представляла, как администрация останется в неведение, если студенты не думали ограничивать себя ни в музыке, ни в алкоголе. Однако, вспоминая успешную вечеринку по случаю праздника всех влюблённых, девушка верила в удачу студентов.
И в свою удачу верила тоже, раз решилась посетить вечеринку. Было любопытно понаблюдать за празднованием приближающихся праздников, окунуться в атмосферу волшебства и, возможно, повеселиться.
На последнее старалась не надеяться, чтобы лишний раз себя не обнадёживать, однако компания Молли вселяла уверенности. С самого утра она только и говорила, что о вечеринке, разрывалась в выборе между двумя очаровательными коктейльными платьями и уверяла соседку в необходимости хорошенько повеселиться.
— Я тебя не дам в обиду! — не уставала повторять девушка всякий раз, как ловила Адель за глубокими раздумьями.
Адель сомневалась до последнего, потому что не было желания лишний раз видеть Хизер и её компанию, видеть Генри и его возлюбленную. Тем не менее, желание насладиться праздничной атмосферой оказалось сильнее.
Итан же остался не в восторге от затеи девушки, что перед самой вечеринкой предстала перед ним в платье миди пыльно-синего оттенка с глубоким V-образным вырезом на спине и рукавами в три четверти.
— Твои друзья идут на вечеринку, — напомнила Адель, оглядывая пустую комнату парня. — Все идут на вечеринку.
— А я «тот самый» бурчащий дед, что закинется лекарствами, выпьет крепкий чай и уснёт ровно в девять часов, — беззлобно усмехнулся и показано обошёл девушку. — Ты совершила ошибку, зайдя ко мне.
Адель нахмурилась:
— Почему?
— Потому что я тебя не выпущу, — прислонился спиной к двери и скрестил на груди руки, на что девушка неверующе прищурилась:
— Выпустишь, — подошла вплотную и заглянула в тёпло-карие глаза. — Итан, я хочу повеселиться.
— Компания собирается не лучшая, Адель. С кем ты будешь веселиться?
— С Молли. Она очень хорошая.
«Только с Молли?»
Аргумент не впечатлил парня, но удерживать силой Адель не посмел. Даже если очень и хотелось запереть в комнате подальше от идиотов общежития, подальше от Кинга, он не мог что-либо запрещать девушке, имеющей свою голову на плечах.
Адель понимала это тоже, потому приподнялась на цыпочках и нежно поцеловала парня в губы.
— Ты очень красивая, Адель.
— Правда? — обрадовалась комплименту и подбежала к зеркалу, зафиксированному на дверце ванной комнаты. Поправила несуществующие складки на платье и покрутилась в разные стороны, демонстрируя молодому человеку наряд во всей красе:
— Я приобрела платье на прошлогодней ярмарке.
— Я хочу снять с тебя это платье.
Адель встревоженно обхватила плечи руками, как если бы действительно испугалась, что парень мог силой мысли расстегнуть застёжку платья.
— Снимешь, — согласно кивнула. — Но не сейчас.
Итан рассмеялась и двинулся в сторону девушки, отчего она предостерегающе выставила руки перед собой. Своими действиями сильнее позабавила парня, который подошёл к рабочему столу и взял с него скетчбук.
— Так и быть, Адель. Я выпущу тебя, — подмигнул и протянул тетрадь. — Только сначала оцени мою работу. Хочу, чтобы ты была моим первым критиком.
Это приятно. Широко улыбнулась, с радостью взяв работу, и принялась заинтересованно рассматривать её содержимое.
Итан пояснил:
— Это обложка для сингла.
— Почерк Генри, — в унисон прошептала Адель, доставая из тетрадки торчащий альбомный лист, что привлёк внимание знакомым почерком. — Ничего себе! Новая песня!
С неконтролируемым трепетом читала каждую строчку стихотворения и мысленно восхищалась способностью Генри лаконично сплетать слова, передавать глубокий смысл и не быть тривиальным в рифмах.
Хотелось услышать мелодию, что непременно идеально ляжет на стихотворение. Иначе и быть не могло, ведь песня о любви, а Генри с особым трепетом писал о любви.
«Только человек, что по-настоящему умеет любить, способен написать так душевно и искренне», — мысленно восхитилась и заставила себя оторвать взгляд от текста песни.
— Обложка? — переспросила Адель и попыталась отыскать в обилии рисунков, что заполонили скетчбук, ту самую работу. Потеряла.
— Вот, — помог парень, открывая нужный разворот страниц. — Нравится?
— Да, — на автомате ответила Адель, толком не успев рассмотреть рисунок, потому что Итан быстро закрыл тетрадку и бросил на стол:
— Спасибо.
Девушка непонимающе смотрела на парня, что прошёл к выходу и, повернув в замочной скважине ключ, открыл дверь:
— Ты свободна!
— Что? — прошептала Адель, отчего-то ощутив в груди тревогу.
Итану усмехнулся:
— Ты же хотела вырваться из заточения, — показано представил из пальцев «кавычки», заставляя девушку неуверенно кивнуть.
Прошла к выходу и не могла избавиться от едкого чувства, что сковало грудную клетку. Остановилась напротив молодого человека и, поколебавшись, потянулась за прощальным поцелуем.
Ощущение ответных ласк мужских губ немного успокоило, отчего и дышать стало легче. Окончательно расслабилась, когда невесомые поцелуи переместились на щёки, выше по вискам и пощекотали веки.
Всё так, как любила Адель.
— После вечеринки Молли уедет к парню, — заговорщицки проговорила и заглянула в тёпло-карие глаза. — Придёшь ко мне?
— Приду.
Получив обещание, Адель со спокойной душой отправилась на вечеринку.