Адель непонимающе приподняла брови:
— У меня всё отлично.
— Да? Эм-м, тогда извини за вопрос… Просто мне показалось, что после той вечеринки между нами что-то изменилось.
Девушка вновь сжала пальцами рукава джемпера, желая скрыть их дрожь, и, как можно веселее, произнесла:
— Ты же сам сказал, что ничего не изменилось, — странная улыбка обосновалась на губах. — Ты по-прежнему безразличен ко мне.
— Ты никогда не была безразлична мне.
Адель поспешно кивнула на резкое замечание парня:
— Да, извини. Мы друзья, — отвела взгляд на книжный стеллаж и задумчиво добавила. — Правильнее сказать, ты по-прежнему не влюблён в меня.
Генри уставился на профиль девушки и, выждав несколько секунд, решился на контрольный вопрос:
— А ты?
Подошёл достаточно близко, чтобы заглянуть в прозрачные глаза и там отыскать ответы на рой вопросов, что крутились в голове. Однако она упорно бегала взглядом от одной книги до другой книги, и не думала смотреть на Генри.
Потому что не знала, что ответить на столь простой вопрос.
Выпалить бездумно «да», казалось правильным вариантом, но горло сковали тиски и не позволяли вымолвить согласие. Сказать же «нет» представлялось невозможным. Разве могла Адель разлюбить красивого, талантливого, умного, харизматичного, популярного парня?
Осторожно перевела взгляд на мистера Кинга и засмотрелась на его чёрные глаза, что в искусственном свете блестели запредельно ярко. Оникс.
Такой красивый, но такой холодный камень.
Адель давно не стояла так близко к Генри. Давно не дышала ароматом его парфюма. Давно не видела каждую чёрточку его красивого лица. И вот сейчас, когда они наедине, когда она могла попытаться воспользоваться ситуацией, почему-то мешкала.
Наблюдала, как непонимающе хмурились чёрные брови, нависая на длинные ресницы, и на ментальном уровне ощущала неловкость Генри от пристального взгляда.
«Да, что со мной?» — мысленно одёрнула себя девушка и поддалась вперёд, неотрывно следя за реакцией молодого человека. Вот сейчас он отстраниться, и Адель с облегчением выдохнет. Ведь ничего не изменилось.
Однако Генри не отстранился, позволяя приблизиться, и не отстранился, когда губы прижались к его губам.
Адель поспешила закрыть глаза и нежно поцеловала тонкую ниточку, потом ещё раз и ещё, пока не добилась ответного касания губ. Обхватила ладонями лицо молодого человека и зажмурилась, поцарапав кожу о непривычную щетину.
Почувствовала мужские руки в районе рёбер и зажмурилась сильнее, ощущая влажность в уголке глаз.
Коснулась кончиком языка губ молодого человека, мысленно воображая, как ответные ласки языка сведут с ума и заставят жмурится не от дикого дискомфорта, а исключительно от дикого удовольствия. Однако Генри не спешил углублять поцелуй, продолжая мучить нежностью.
Это было действительно мучение, потому что Адель не могла избавиться от ощущения неправильности происходящего.
Генри и обнимал не так.
И целовал не так.
И даже подстраивался под её ритм не так.
Адель отстранилась прежде, чем влажность на ресницах переросла в слёзы.
— Я-я-я… — не смогла скрыть дрожи в голосе, во все глаза смотря на Генри. — Я ошиблась.
Генри приподнял брови:
— Что?
— Я сильно ошиблась, — отчаянно прошептала и отошла от парня на несколько шагов, лихорадочно собирая длинные волосы под ворот джемпера. — Что же делать?
— Адель, я ничего не понимаю. Что случилось?
Девушка не слушала Генри, быстро вытирая пальцами влажность ресниц. Надела пуховик, предварительно вытащив его из маленького служебного помещения, и натянула на голову капюшон.
— Пожалуйста, помоги мне.
Генри в полном замешательстве развёл руками:
— В чём?
— Дождись мою напарницу и передай ей ключи! — вложила в ладонь парня ключ от книжного магазина, и крепко сжала. — Спасибо!
Выбежала из магазина, позабыв застегнуть пуховик, но не чувствовала холода. Адель бежала в общежитие, претерпевая вихрь эмоций: волнение, страх, смущение, негодование… Она бежала в общежитие с одной единственной целью — увидеть тёпло-карие глаза и признаться в своей крупной ошибке.
Быть кому-то нужной — очень приятно, но быть нужной Итану, нуждаться в Итане — необходимость.
Своим забегом на километровые дистанции вызвала желание охраны университета покрутить пальцем у виска, однако меньше всего волновало мнение окружающих. Их, к слову, собралось предостаточно, чтобы помешать пробраться на пятый этаж без остановок.
Студенты перетаскивали багаж из машин в комнаты и не думали уступать дорогу обезумевшей девушки, чьё лицо покраснело от холода, а лоб и виски покрылись испариной от быстрого бега.
Адель терпеливо пропустила на лестнице несколько особо недовольных студентов и, наконец, добралась до заветного этажа. Позабыла о соседе молодого человека, который будет удивлён неожиданной гостье, и постучала в закрытую дверь.
Определённо Митч был удивлён, увидев на пороге мисс Венсан. Он, видимо, только успел дотащить чемодан до комнаты прежде, чем его отвлекла девушка.
— Извини за беспокойство, — пробормотала Адель, толком не отдышавшись. — Я хотела бы поговорить с Итаном.
Парень в изумлении вытаращился на гостью и, отступив на шаг, продемонстрировал идеально застеленную кровать соседа. Поверхность прикроватной тумбочки, как и поверхность рабочего стола пустовали, что натолкнуло на нехорошие мысли.
Митч поспешил подтвердить эти догадки:
— Итан ещё не вернулся.
— Подскажи, пожалуйста, когда вернётся?
Парень подозрительно оглядел девушку, как если бы считал её подосланным шпионом. Однако сам же и посмеялся над своими мыслями, потому что странная Адель создавало впечатление исключительно странной, но безобидной особы.
— Наверное, через неделю или через две недели. В деканате интересуются?
Девушка на автомате кивнула, претерпевая болезненное жжение в лёгких. Трудно дышать.
— Итан по семейным обстоятельствам задерживается.
— Что-то случилось?
— Не-е-т, решил загулять, — посмеялся парень и, вспомнив, кто прислал Адель, показано пригрозил пальцем. — Между нами.
— Конечно! Спасибо за информацию! — натянуто улыбнулась и зашагала в сторону лифта, услышав за спиной звук закрывшейся двери.
Медленно передвигала ногами и сжимала в пальцах мобильный телефон, ощущая предательское сокращение мышц. Понимала, что подобная встряска не останется без внимания студентов, некоторые из которых были заняты переездом, а некоторые не пожалели времени на характерные смешки.
«Я должна с ним поговорить!» — твердила Адель и, пока не успела передумать, нажала на кнопку вызова. — «Я скажу ему…скажу, что дурочка!»
Однако вместо гудков ожидания услышала голос робота, что сообщил о недоступности абонента. Несколько раз повторила звонок, на который отвечал не Итан, а неприятный голос машины.
Адель сокрушённо сбросила вызов и ощутила небывалый прилив энергии. Потому что теперь она знала, чего хочет. Потому что теперь она не ошибётся.