Теперь Адель тоже пересматривала фотографии, которых на порядок меньше, чем у соседки, но была уверена — всё впереди.
— Слишком много домашнего задания, — продолжила девушка, не считая свои слова ложью.
Заданий и правда слишком много для завтрашнего учебного дня, но умалчивание о заранее подготовленном материале не есть обман. Адель просто недоговорила.
Генри нахмурился и вновь удивил не только настойчивостью, но и вопросом в лоб:
— Ты избегаешь меня?
— Нет.
— Мне кажется, после нашего поцелуя, ты немного…охладела ко мне.
Адель задумчиво склонила голову на бок:
— Разве не ты говорил, что необходимо свести на «нет» наше общение?
— Это было до поцелуя.
— Ошибаешься, — улыбнулась девушка. — Стоило мне признаться в своих чувствах и поцеловать тебя, ты ограничил наше общение до «привет-пока».
Генри казался искренни озадаченным. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он неуверенно щёлкнул пальцами:
— Эм-м, последующие поцелуи ты как объяснишь?
— Такая же спонтанность, — Адель распутала наушники и быстро убрала их в карман куртки. — Но не волнуйся, этого больше не повторится.
Парень нахмурился и хотел сказать что-то ещё, но придержал язык за зубами сразу же, как увидел выходящую из контрольно-пропускного пункта Луизу.
Адель тоже увидела девушку, потому поспешила ретироваться, не дожидаясь колючего взгляда в свою сторону. Однако избежать «укола» не удалось, поскольку проходить пришлось мимо девушки, чьи карамельные волосы царапнули правую сторону лица. Слишком близко.
— Привет, Адель. — приторно улыбнулась девушка и вновь взмахнула копной своих волос, как если бы её цель — поправить непослушные локоны, а не надавать хлёстких ударов по профилю Венсан. — Ого-о, получила приглашение? Здорово! Повеселись сегодня на вечеринке!
Адель задумалась над необходимостью отвечать на брошенную в спину реплику. Пока раздумывала, успела миновать пост охраны. С облегчением выдохнула и, наконец, прижав карточку к груди, поспешила в комнату.
Луиза проводила девушку взглядом и медленно повернулась к Генри, который к тому времени справился с замешательством, что настигло в момент разговора с мисс Венсан.
Он старался не придавать значения отказу девушки, потому что понимал — это к лучшему. Такое поведение девушки — лучшее, что могло с ними случиться. Однако непонимание причины столь резкого изменения в Адель буквально разъедало мозг.
Сам не ожидал, что будет ощущать себя так неудобно и неловко перед девушкой, чей взгляд не пылал намёком на влюблённость. И тем более не ожидал, что подобные изменения придадут мисс Венсан ещё большей странности, чем было в ней ранее.
Не только Генри чувствовал эти изменения, но и Луиза заметила неладное, раз задумчиво проговорила:
— Ты пригласил Адель на концерт? Верное решение, а то в последнее время она выглядит потерянной.
— Ей не помешает развеяться, — согласился Генри и старался не смотреть на девушку так внимательно, как хотелось бы. Лучше не смотреть вовсе, чтобы не походить на влюблённого дурака, противоречащего самому себе.
Думал, что самое сложное в расставании — решиться на этот серьёзный шаг. В его случае самым сложным оказалось не вернуться к девушке, так прочно засевшей в сердце.
— Я бы тоже не отказалась развеяться, — мило улыбнулась Луиза. — Этот месяц оказался эмоционально сложным для меня.
Может, толстый намёк вовсе и не был намёком, но парень почувствовал себя виноватым в эмоциональном перегорании девушки.
— Обещаю исполнить с ребятами твою любимую песню для поднятия настроения.
Луиза растерянно развела руками:
— У меня нет приглашения.
Генри не скрыл своего удивления:
— Адам раздавал пригласительные. Он не мог проигнорировать тебя.
— Видимо, Адам из мужской солидарности решил не рисковать и не приглашать бывшую девушку лучшего друга.
— Глупости, — отмахнулся парень и потянулся к внутреннему карману косухи, запоздало вспомнив, что больше пригласительных нет.
Последнее пригласительное ушло к мисс Венсан.
Видя искреннюю растерянность молодого человека, Луиза всё поняла. Потому постаралась сохранить на лице миролюбивое выражение, и никак не выражать злости, что прорывалась изнутри.
— Адель нужнее.
— Адель не сможет прийти, — быстро соображал Генри, не в силах видеть, как грусть медленно пролегала в идеальных чертах лица девушки. — Она погрязла в учёбе, и пропустит вечеринку.
В изумрудных глазах промелькнула надежда, и Луиза бросила взгляд на «горячие следы», оставленные мисс Венсан.
— Тогда я попрошу отдать мне приглашение, — заметив промелькнувшее сомнение на лице Генри, быстро заверила. — Адель — очень добрая девушка. Уверена, она не откажет.
Пока Генри не успел взвесить все «за» и «против», поспешила ретироваться и догнать Венсан. Стоило только скрыться из поля зрения парня, ускорила шаг и сменила глупую улыбку на истинные эмоции.
Гнев.
Увидеть чокнутую и Генри вместе — это предел для её спокойствия. А при мысли, что эти двое целовались… Луизе искренне становилось дурно.
В голове не укладывалось, как чокнутой удалось добиться желаемого, и как Генри, ЕЁ Генри, мог польститься на жертву солнечного удара. В конце концов, после долгого разговора с подругой — Хизер, девушка всё поняла.
Белый одуванчик — всего лишь обманчивая внешность, а внутри милашки скрывалась самая настоящая шлюха.
«Она в приюте по кругу давала», — говорила Хизер, только узнав шокирующие новости. — «Я же говорила, что с этой сучкой надо было кончать на первом курсе! А ты, Лу, дура! Пожалели, чёрт возьми, сиротку! Она сейчас бы в борделях Сохо сгнивала, а не наших парней уводила!»
Луиза и правда чувствовала себя дурой. Ещё униженной и крайне оскорблённой выбором Генри. А если об их поцелуе станет известно всему университету? Это же позор на целый год, пока не появится новая сенсация!
Луиза забежала в общежитие и увидела на лестнице блаженную девушку, что едва ли переставляла свои костлявые ноги на ступеньках.
— Эй-й, ты!
Адель продолжила подниматься на нужный этаж, никак не отреагировав на громкий оклик.
— Венсан!
Остановилась и посмотрела вниз, через перила удивляясь обозлённому лицу зеленоглазой девушки.
— Слушаю тебя.
— Ты оглохла?
— Почему же? Я отозвалась сразу же, как ты меня позвала.
Луиза неприятно усмехнулась и вытянула руку вверх, не заботясь о разделяющих их поручнях лестницы:
— Отдавай пригласительное.
— Эм-м, нет.
— Эм-м-м, — издевательски передразнила Луиза и нетерпеливо пошевелила пальцами руки. — Ты не собираешься идти на вечеринку, так что возвращай приглашение.
Адель затравленно уставилась на прямоугольную картонку в своих руках. Да, она не имела желания посещать вечеринку и видеть лица людей, что были крайне ей неприятны.
Однако отдать карточку с изображением эмблемы, что придумал Итан, девушка не могла. Ни за что.
Адель улыбнулась:
— Я иду на вечеринку.
Луиза зло прищурилась:
— Всё надеешься найти парня? Наверное, тяжко без мужского внимания.
— Я не страдаю от недостатка мужского внимания, — пожала плечами. — У меня с этим проблем нет. А у тебя появились?
Луиза заставила себя устоять на месте и не рвануть точно на Венсан, что своей придурковатой улыбкой вынуждала на безумные действия. Просто стояла и смотрела, как чокнутая поднималась всё выше и выше по ступенькам, пока не скрылась на пятом этаже.
Сучка намекала на Генри.
Она насмехалась.
Она, чёрт возьми, задрала свой кривой нос выше своей дурной башки.
Луиза едва ли не топнула ногой от отчаяния, обиды и злости. Она не знала, что делать, но знала светлую на безумные идеи голову.
Хизер.