Глава 3 (1)
Адель не могла подумать, что скрыться от косых взглядов и шепотков удастся в библиотечном корпусе. Те немногие, кто сидели в компьютерной секции, не проявляли особой заинтересованности к девушке.
Не то чтобы её напрягало внимание незнакомцев, но намного привычнее не быть главной темой для обсуждения.
Адель провела около двух часов за компьютером в поисках необходимой информации для реферата и ещё час уделила огромной библиотеке, что вмещала в себя издания, датируемые восемнадцатым веком. Особо ценные экземпляры хранились в специальных витринах, осмотр которых запрещал тактильный контакт.
Когда за окном сгустились сумерки, и даже отъявленные завсегдатаи библиотеки вышли из помещения, Адель умоляюще посмотрела в сторону библиотекаря.
Десять минут. Ей позволили насладиться книгой, что не выдавали на руки даже на день, ещё десять минут.
Она читала про обычаи и законы варварских племён германского происхождения, проживавших на территории Англии в англосаксонский период, и старалась не заострять внимания на слабом свете лампы.
Основной свет выключился, и постепенно каждая настольная лампа погрузила помещение в кромешную тьму. Адель вынуждено закрыла книгу и благодарно улыбнулась библиотекарю, что безжалостно выключила лампу на её столе и забрала книгу.
Девушка покинула библиотечный корпус, когда на улице заметно похолодало. Но даже наличие пронизывающего ветра не предвещало наступления осени.
Прошла под аркой, ведущей прямиком на территорию общежития, и услышала позади себя смех. Сделала несколько шагов в сторону, чтобы пропустить весёлую компанию вперёд, и с удивлением заметила, как она не спешила продвигаться дальше.
— Эй-й, вышла на охоту? — услышала мужской голос и обернулась.
На неё смотрели две пары глаз, обладатели которых не славились приятной наружностью хотя бы потому, что глумливые улыбки корёжили их лица.
— Нет, я иду в общежитие.
— Делать решето из новой соседки?
Громкий смех сотряс стены зданий, что соединяла арка, и Адель обеспокоенно оглядела многовековую постройку. Эхо пронеслось по всей территории и привлекло внимание прохожих студентов, что возвращались в Питерхаус через главный вход.
Адель приняла решение не отвечать на глупости и продолжила путь, замечая позади себя движение теней. Они тоже продолжили путь.
— Слушай, а почему ты такая ёбнутая?
— Я не ёбнутая.
— Ты нас не уважаешь, что ли? Повернись!
Адель вышла из замкнутого пространства на дорогу, что вела через спортивную площадку к зданию общежития, и повернулась лицом к незнакомцам.
Видимо, они не ожидали, что она наберётся смелости остановиться и обернуться — это было видно по их обескураженному взгляду. Что делать дальше для них оставалось загадкой, но они наверняка что-нибудь придумают.
Пока не придумали, Адель поинтересовалась:
— Вы друзья Хизер?
Один из парней, смутно показавшийся знакомым, усмехнулся:
— Предположим.
— Я так и подумала, — кивнула девушка. — Наверное, вы хорошие друзья, раз защищаете подругу. Но не волнуйтесь, я не желаю ей зла.
Парни переглянулись, а после разразились громким хохотом. Если первые минуты Адель испугалась теней, что мелькали у неё за спиной, то сейчас не испытывала страха.
Она смотрела на лица друзей Хизер и не видела в них причину для паники, потому что они напоминали детдомовских задир. Как справляться с задирами девушка знала с пелёнок. Лучшее оружие не показывать своих настоящих эмоций, вызванных проделками их недалёкого ума, и злить непоколебимостью, стойкостью характера.