Глава 4 (4)
— Извини, что заставила ждать, — девушка подошла достаточно близко, чтобы в извиняющем жесте коснуться локтя молодого человека. — Надеюсь, ты не передумал отпаивать меня горячим кофе? Я успела замёрзнуть!
Она намеренно не смотрела на непонимающую Адель и намеренно отгородила собой обзор на Генри. Последний поспешил открыть дверь автомобиля:
— Всё в силе. Подожди минуту.
Хотел…оправдаться? Возможно, именно это намеревался сделать, лишь бы не видеть на глубине прозрачных глаз искреннего недопонимания и промелькнувшую, нечитаемую эмоцию.
Однако не успел — девушка, удерживая на губах улыбку, обратилась к Луизе:
— С Новым годом!
— Мы знакомы?
— Нет? — удивилась Адель и пожала плечами. — Видимо, нет. Хорошего вечера!
Луиза хмыкнула и, прежде чем скрыться в салоне автомобиля, во все глаза посмотрела на молодого человека. Как если бы громко смеялась: «Что это было? Ты видел?»
Генри закрыл дверь и отошёл на несколько шагов от автомобиля, чтобы Лу наверняка не подслушала разговор. К слову, Адель с неохотой последовала за ним.
— Она солгала, — задумчиво протянула. — Эта девушка — подруга Хизер.
— Ну-у, вы же с ней лично не знакомы, — раздражённо заметил Генри и мысленно чертыхнулся.
— Не знакомы, — согласилась Адель и вздрогнула, что можно было бы списать на холод, но истинная причина была известна обоим. — Но я знаю, что она отличная актриса.
Парень взглядом попросил пояснительной бригады.
— Передразнить меня не составило труда. Думаю, её жанр — комедия. Хизер смеялась до слёз. Впрочем, я тоже, — переминалась с ноги на ногу и поморщилась, запрокинув голову на серое небо. — Стало холоднее.
Генри отвёл взгляд.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!»
— Хорошего вечера, Генри.
Девушка двинулась в сторону главного входа, вновь натягивая шапку пониже, и вздрогнула. На этот раз от неожиданного оклика молодого человека.
— Адель! — сжал челюсть до ноющей боли, спрятав кулаки в карманы пальто, и передумал. — Хорошего вечера.
Стоило девушке скрыться за воротами, и Генри испустил громкий выдох. Облако пара развеялось под напором ветра, вынуждая поправить воротник пальто.
Адель обиделась.
Конечно, он никогда раньше не сталкивался с обидой девушки, даже предположить не мог, что она могла бы на него обидеться. Ведь ему искренне не хотелось обижать мисс Венсан.
Тем не менее, был уверен, что промелькнувшая эмоция, что в первые секунды показалась нечитаемой, являлась всё-таки обидой.
Вытер ладонями мокрое от снега лицо и, обойдя автомобиль, открыл дверь со стороны водительского кресла. Дичайший контраст холодной погоды на улице и тепла в салоне вынудил содрогнуться всем телом и смахнуть с волос снежинки.
Завёл автомобиль, включил музыкальную систему, не придавая значения играющей песне, и услышал негромкий смех.
Луиза сидела к нему в пол-оборота и покачивала головой:
— Ты общаешься с…как её?
— Адель. Ты же знаешь, — ответил парень, старательно подавляя в себе раздражение, и тут же ощутил укол вины.
С мисс Венсан он не проявлял таких стараний, потому обидел.
Чёртов кретин!
— И да, я с ней общаюсь.
— Ты меня удивил, — усмехнулась девушка и отвела взгляд на окно. — Она же…странная.
Генри вдавил педаль тормоза, но менять положение рычага на коробке передач не спешил.
— Не заметил.
Луиза игриво закатила глаза и поправила локоны волос у висков:
— Все, кто с ней рискнул пообщаться, утверждают, что она с «приветом», — не заметила, как сильно парень сжал пальцами руль, и продолжила. — Мне, если честно, её немного жалко: ходит всегда одна, на занятиях и ланче одна, и…
— Думаю, мы неправильно друг друга поняли, — перебил Генри и заглушил двигатель. — Я был настроен на ужин, а не на обсуждение Адель за её спиной.
Луиза растеряно уставилась на парня:
— Мы просто общаемся…
— Мы не просто общаемся, Лу, — смотрел прямо перед собой, наблюдая, как быстро снежинки таяли на лобовом стекле. — Извини, у меня пропал аппетит. Может быть, в другой раз.
Секунда. Вторая.
Луиза негромко хмыкнула, но не дала поводов повторять дважды: в молчании вышла из салона и осторожно закрыла дверь, когда же Генри был настроен на громкий хлопок, сотрясший каждую деталь транспорта.
Намеренно ударился затылком о подголовник и прикрыл глаза.
Зачем она заговорила об Адель? Зачем?
Существовало множество тем для беседы, но стоило именно заострить внимание на «странностях» девушки, над которой и без того потешалось большинство студентов.
Это низко, чёрт подери. И Генри не планировал присоединяться к шутникам, прославившихся недостатком серого вещества в мозге.
Неприятно.
Неприятно, что Луиза одними словами выбила всё желание узнать о ней побольше. Узнать её ближе.
«Ну-у, зачем ты заговорила об Адель?» — мысленно сокрушался Генри и вздрогнул, когда в окно двери постучали.
Луиза неуверенно подала знак, чтобы он опустил окно, что спустя секунду и случилось.
— Генри, мне кажется, ты неправильно понял, — проговорила девушка, наклоняясь ближе к его лицу. — Не хочу, чтобы ты считал меня сучкой, которая издевается над…слабыми? Наоборот, меня удивило, что ты общаешься с… Адель, но удивило в самом хорошем смысле. Наверное, и я могла бы с ней подружиться, только после инцидента с Хизер…это сложно.
Молодой человек внимательно смотрел в изумрудные глаза напротив и не мог определить, насколько искренне Луиза. Честно, в тот момент он не пытался распознать ложь. Просто смотрел и слушал приятный голос, который говорил и говорил. Немного сбивчиво, немного нервно.
Облегчение.
Генри улыбнулся:
— Я рад, что мы это прояснили.
Луиза свела бровки домиком, как если не до конца уверенная в «помиловании», а после подарила ответную улыбку.
Парень оглядел свободное пассажирское кресло, претерпевая что-то сродни чувству, которое настигает в момент осознания своей ошибки. Он поторопился с выводами. Или же он хотел оказаться обманутым.
Луиза заметила его характерный намёк и в своей манере лукаво прищурилась:
— Как-нибудь в другой раз.
Она ушла, а Генри вновь ударился затылком о подлокотник. Только на этот раз улыбнулся.
Желание провести время в компании Луизы вернулось. Вернулось с удвоенной силой.