Глава 5 (1)
Пожалуй, на памяти молодого человека эта зима — первая зима за несколько лет, которая радовала обилием снега и не пугала дикими морозами.
Тёплый свитер и расстёгнутое пальто не заставляли дрожать от холода, напротив, под лучами яркого солнца было тепло и хотелось как можно дольше задержаться на улице. Однако молодой человек спешил подняться на пятый этаж и пробежать по женскому крылу общежития до конца коридора. Туда, где находилась знакомая комната любительницы пряного латте.
Генри потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание, и он осторожно постучал в дверь. Велика вероятность, что соседка девушки не вставала в самую рань, как любила вставать жаворонок — Адель.
Но к удивлению молодого человека дверь открыла именно она — заспанная соседка по имени Молли. Она не заботилась о своём гнезде на голове, о задравшейся пижамной рубашке, воротник которой не оставлял шансов для фантазии.
Генри не подумал смотреть ниже уровня опухших глаз, которыми девушка оглядела его с ног до головы.
— Сегодня без кофе?
Да, сегодня он пренебрёг напитком для Адель только потому, что хотел пригласить её на завтрак в студенческий кафетерий. И извиниться.
Показано продемонстрировал пустые ладони и улыбнулся:
— Позови Адель, пожалуйста.
— Адель нет.
Генри нахмурился. Конечно, он был осведомлён о новом расписании, потому не стал рисковать и пришёл перед первой парой. Неужели натура жаворонка вышла на новый уровень, и теперь девушка покидала общежитие раньше восьми утра?
— Я не видела её со вчерашнего дня, — продолжила Молли, наблюдая за заминкой парня.
Теперь же его обескураженность была видна не вооружённым глазом.
— Не понял. Она не ночевала в комнате?
— Загуляла где-то, — хихикнула девушка и тут же умолкла, заметив неподдельную строгость во взгляде Генри.
Он обеспокоенно наклонил голову, заглядывая в комнату, и ужаснулся. Кровать Адель выглядела нетронутой: ни одной складочки на покрывале и подушка взбита до неестественно аккуратного состояния.
— Это не похоже на Адель, — только и выдавил из себя, лихорадочно соображая.
Мисс Венсан не ночевала в общежитии.
«Тогда где?»
Одна версия, пришедшая на ум, хуже другой версии, и в своей совокупности вызывали приступы неконтролируемой дрожи.
С такой девушкой, как Адель, могло случиться всё, что угодно. Её наивность иной раз поражала, а простодушие не раз сбивало с толку. Кого-то подобные качества забавляли, кого-то вводили в недоумение, а в ком-то пробуждали самые отвратительные пороки: желание самоутвердиться за счёт слабого.
Да, Адель была именно такой. Слабой.
И Генри боялся представить, что могло стрястись со слабой девушкой, подавленной обидой. Он — причина её обиды.
— Может, она претворяется белой овечкой? — предположила Молли, своим голосом возвращая в реальность.
Парень поморщился и отступил в сторону, ведущей к широкой лестнице.
«Я точно видел, как она прошла через пропускной пункт», — рассуждал, вспоминая события былого вечера. — «Охрана должна отмечать прибытие и убытие студентки. Точно!»
Сорвался с места и побежал на пост охраны, намереваясь проверить время прихода и ухода мисс Венсан и, если того потребует ситуация, поднять тревогу.
Девушка с усмешкой наблюдала, как сверкали пятки молодого человека, и с показанной грацией развернулась на месте. Вызывающе приподняла брови, рассматривая восседающую на своей кровати соседку, и протянула:
— Ты, оказывается, сучка.
Адель поспешно поднялась с кровати и поправила за собой покрывало:
— Спасибо за помощь, — подняла с пола рюкзак и надела на плечи. — Не пойми меня неправильно, но эта ложь была необходима.
Молли рассмеялась:
— Расслабься! Уверена, этот красавчик заслужил горящего зада! Видела бы ты, как он перепугался!
— Генри правда испугался?
— Ещё как!
Адель медленно растянула губы в улыбке. С одной стороны ей было неловко перед соседкой, которую упросила солгать, и перед парнем, который с такой лёгкостью проглотил ложь, но с другой стороны… Он не остался равнодушным.
Генри искренне разволновался от мысли, что она не ночевала дома, возможно, вовсе попала в беду. И что немаловажно — он пришёл. После хорошо проведённого вечера в компании Луизы он пришёл к ней. Не к симпатичной девушке, не обделённой актёрским мастерством, а именно к ней.
«Я не потеряла Генри», — с облегчением подытожила Адель и отправилась на занятие.