Глава 10 (3)
— Я давно хотел у тебя спросить, — неожиданно заговорил, вынуждая Адель напрячься. — На первом курсе, когда ты…
— …набросилась на Хизер? — со смешком закончила мысль, за что была одарена серьёзным взглядом:
— …заселялась в общежитие, — твёрдым голосом поправил и более мягче продолжил. — Ты сидела на чемодане около арки, что соединяла Главный зал и Олений парки.
Адель кивнула, припоминая тот ясный день, который не предвещал неприятностей в лице Хизер.
— Ты сидела с закрытыми глазами и улыбалась, — ещё один согласный кивок. — О чём ты думала в тот момент?
Девушка растерялась. Морально была готова к допросу о Хизер, о той ночи и правдивости сплетен, что разносила экс-соседка, но вовсе не была готова отвечать на странный вопрос.
«И этот парень называл странной меня», — мысленно веселилась Адель, одновременно припоминая детали того дня. Сложно. В памяти сохранились только эмоции, что питала в момент, наслаждаясь новой атмосферой.
Счастье.
Да, в тот день она была счастлива.
— Я радовалась возможности учиться в лучшем университете, — задумчиво проговорила девушка. — Восхищалась Питерхаусом, предвкушала начало новой жизни вдали от детского дома…
— Примерно так и думал, — кивнул Итан, чем сильнее заинтересовал:
— Ты видел меня в тот день?
— Проходил мимо вместе с друзьями, — отставил кружку, на дне которой не осталось ни капли, и улыбнулся. — Ты не заметила нас, и никак не отреагировала на «познакомимся, красавица?»
Адель неверующе уставилась на парня:
— Быть не может, чтобы кто-то из твоих друзей сказал такое.
— Я сказал.
Адель не сдержала отрывистого смешка, что больно полоснул по горлу:
— Быть не может, чтобы ты сказал такое.
— Ты не услышала, — заверил Итан, улыбаясь. — А я был не один, и решил не смущать тебя. Но точно знал, что познакомлюсь с тобой на парах. Только вот на следующий день произошёл «бум»: новость о бедняжке-Хизер и чокнутой соседке стала сенсацией.
Адель внимательно вглядывалась в лицо молодого человека, старательно выявляя малейшие признаки лжи. Пока что сложно давались поиски, но они непременно дадут результат.
— Моему потрясению не было предела, когда чокнутой соседкой оказалась ты. Было бы проще сказать, что мне расхотелось с тобой знакомиться, но на самом деле я испугался, — тихий смех украсил серьёзное лицо парня. — Нет, я испугался не колото-резанной раны, а общественного мнения. Сплетен. И ужасно злился на свою трусость, на тебя…
— На меня?
Итан кивнул и наклонился вперёд, поставив локти на колени:
— Я злился и думал, почему ёбнутой оказалась именно понравившаяся мне девушка? — сцепил пальцы рук в замок и пожал плечами. — Потом понял, что верить словам такой суки, как Хизер, очень глупо. Вскоре узнал, как умело она манипулирует неугодными ей людьми, и решил поставить жирную точку в затянувшейся драме.
Адель задумчиво склонила голову на бок:
— Хизер извинилась, потому что ты попросил?
— Попросил, — усмехнулся Итан. — Ну, да. Попросил.
— Я думала, мне помог Генри…
Парень прищурился:
— Я не удивлён. Кингу никогда не приходилось напрягаться, чтобы люди видели в нём рыцаря в сияющих доспехах. В чём секрет? Не пойму. Рыцари же славятся подвигами, а пустые речи Кинга о справедливости можно назвать подвигом?
Адель почувствовала укол обиды за молодого человека, потому не удержалась от пылкого замечания:
— Он поддержал меня, когда все отвернулись, — усмешка Итана вынудила выпрямиться на кровати и твёрдо уточнить. — Знаешь, я до сих пор ловлю на себе косые взгляды и слышу шуточки в свой адрес. История с Хизер не забудется до самого выпуска. Так, есть ли смысл в твоём рассказе?