— Очаровательно, — повторила Адель и отошла от женщины, чей взгляд не потеплел ни на градус.
Присела на диван и расправила ладонями подол платья, с сожалением поглаживая дырочку. Ей бы хотелось быстрее заселиться в новую комнату и заштопать любимый наряд, нежели тратить время в душной приёмной.
Тем не менее, ослушаться декана она не могла.
Спустя некоторое время тишины послышалось долгожданное движение: дверь приёмной отворилась и показалась голова молодого человека. Он осмотрел помещение и, оставшись довольным увиденным, поспешил к ресепшену:
— Доброе утро! Мистер Чейз свободен?
— По какому вопросу?
— Организация музыкального клуба. Мистер Чейз просил подойти до начала занятий.
— Мистер Чейз занят, — женщина недовольно покосилась в сторону притихшей Адель. — Учебный год не успел начаться, а студенты уже с ума посходили. Ждите!
Молодой человек в нетерпении побарабанил пальцами по стойке ресепшена и быстрым движением приземлился на диван, отчего его мягкая обивка заставила девушку подскочить на месте.
Адель видела, как незнакомец поглядывал на крупный циферблат наручных часов, и чувствовала вину за долгое ожидание. До начала занятий оставалось около получаса, и этого времени явно недостаточно для его беседы с деканом факультета.
Девушка с сожалением посмотрела на парня:
— Извини, это из-за меня не пускают в кабинет мистера Чейза.
Незнакомец оторвался от созерцания быстрых стрелок циферблата часов и в удивлении оглядел Адель.
— Ты не похожа на студентку, которая доставляет проблемы администрации.
Девушка приняла его слова за комплимент.
— Я просто неудачно пошутила над своей соседкой.
— Интересно. Расскажешь подробнее?
Тёмно-карие глаза молодого человека смотрели заинтересованно, и на их глубине поблёскивала искорка искреннего любопытства. Очень необычные глаза, своей чернотой напоминающие редкий драгоценный камень.
Обсидиан или оникс? Адель разрывалась между двумя вариантами, всплывшими в сознании при встрече с чёрными глазами, потому не сразу сообразила, что оставила молодого человека без ответа.
— Мистер Чейз сказал, что в моих интересах не распространяться, — последовал запоздалый, но абсолютно честный ответ.
Молодой человек на мгновение сощурился, как если бы раздумывал, как расценивать слова девушки, после чего кивнул:
— В таком случае, лучше и правда не говорить о случившемся.
Адель улыбнулась, а чёрные глаза вновь обратились на часы.
Время стремительно приближалось к началу занятий, и впервые за несколько минут ожидания девушка не вспомнила о необходимости залатать дырочку на любимом платье.
Она краем глаза изучала молодого человека, что поставил локти на колени и сцепил длинные пальцы рук в крепкий замок. Так было удобнее следить за временем и позиция удачная для стремительного забега в заветный кабинет.
Он время от времени промаргивал сухость в глазах, наверное, из-за недостатка сна. Адель примерно представляла этот дискомфорт, потому что сама не выспалась сегодняшней ночью.
Из-за периодического моргания длинные, чёрные ресницы отбрасывали тени на острые скулы, покрытые заметной щетиной. Она плавно переходила в короткие баки, которые отлично сочетались с классической стрижкой коренных представителей Англии.
Профиль молодого человека нисколько не был испорчен длинным или же излишне широким носом, и даже не наблюдалось горбинки. Зато губы показались девушки слишком тонкими и бледными, точно бледно-красная ниточка пролегала выше подбородка и чуть ниже идеального носа.
Тем не менее, Адель мысленно обозвала незнакомца красивым, что немного заставило насторожиться.
Все красавцы славились скверным характером, однако за несколько минут молчания парень никак не проявил своего неудовольствия, кроме частого обращения к часам.
— Меня зовут Адель Венсан.
Молодой человек в удивлении уставился на протянутую ладонь, но быстро сориентировался, и с улыбкой ответил:
— Генри Кинг.
Хватило одного касания, чтобы пальчики девушки скрылись с «радаров» под приятно-тёплой ладонью уже не незнакомца.
— Генри, как лидера партии вигов? Я недавно читала о миссурийском компромиссе, готовилась к лекционному занятию, и мне хорошо запомнился Генри Клей.
Парень озадаченно взметнул вверх густые брови и усмехнулся:
— Думаю, родители назвали меня не в честь лидера вигов, а по причине бешеной популярности имени в девяностых годах.
— Интересно-о, — протянула девушка. — Наверное, и я получила своё имя именно по этой причине. А я искала связь с королевой Франции — Адель Шампанской.
— Судя по твоей фамилии, в этом есть смысл.
Девушка грустно улыбнулась:
— Нет, всё намного проще: моя воспитательница обожала французские багеты и часто переслушивала старые французские песни.
Генри вновь не посчитал нужным скрывать своей растерянности от очередной странной фразы девушки, но растерянность продлилась ничтожно мало — открылась дверь кабинета и в приёмную заглянул мистер Чейз.
— Адель, я решил вопрос с твоим переселением. Зайди в Отдел комплексного обслуживая проживающих и получи подробные инструкции, — обратил внимания на молодого человека и одарил его радушной улыбкой. — Генри, рад видеть! Проходи!
Адель неловко поднялась с дивана и промямлила «до свидание», чувствуя искреннюю неловкость от улыбки декана. Он так ни разу не улыбнулся ей, даже когда в голосе проскальзывали сочувствие и жалость. Однако парню улыбнулся, что в корне рушило представления Адель о красивых людях с червоточиной в душе.
— Спасибо за компанию, Адель.
Мышечный спазм сковал плечо, и, застигнутая врасплох, девушка вздрогнула. Обернулась и встретилась глазами с чёрным взглядом:
— Буду надеяться, что ситуация-о-которой-нельзя-говорить разрешится в твою пользу.
Оникс.
Адель определилась: эти глаза напоминали чёрный оникс. Только добрые люди с позитивным настроем могли носить столь противоречивый по своим способностям камень, в ином случае, сила обернётся против его обладателя.
Генри Кингу не стоило опасаться.