слишком многого. Но Жорж кивнул ему, чтобы он согласился.
И Александр, должно быть, понял тогда, что может извиниться, сохранив
своё моральное превосходство; уступить, оставаясь непобежденным.
- Как пожелаете, - произнес он.
Отец выказал удовлетворение.
- Итак, Ангел Колледжа вновь обретает свою ангельскую роль. Я использую
этот термин, сын мой, чтобы не вызвать у вас тщеславия, но стимулируя ваш
пыл; вы знаете, что святого Жана-Франсуа Реги [Jean-François Régis, 1597-
1640, канонизирован в 1737, французский миссионер-иезуит. Рассматривался
как образец всяческой добродетели, и назывался Ангел колледжа] стали так
называть, когда он был ещё школьником?
Отец Лозон встал, наклонился и поцеловал обоих мальчиков в макушки. Он
произнёс:
- Своё первое послание к Фессалоникийцам Апостол Павел заключил словами:
«Приветствуйте всех братиев святым поцелуем». Есть поцелуи, а есть
Поцелуи; поцелуи вы найдете в романах - и оставим их там; а святые
поцелуи - их ребенок дарует своим родителям, это поцелуи мира, это
поцелуи прощения.
- Апостол в этом же Послании также дал один совет – «Молитесь
непрестанно». Преподобный отец-проповедник призывал вас к этому в своей
первой проповеди в октябре прошлого года, и монсеньор настоятель повторил
это увещевание в своем новогоднем обращении. Это, конечно же, та молитва,
которая отвратила вас обоих от опасностей, коим вы были невольно
подвергнуты. Я в курсе, что вы оба верны практике ежедневного причащения,
которая является самой красивой из всех молитв.
- Я пропустил только один раз в этом семестре, - заявил Жорж.
- Это, - сказал Александр, - вероятно, был день, когда вы остались в
кровати, потому что были больны.
Александр, казалось, обрадовался, что удалось намекнуть, как и Жорж своим
замечанием насчёт шоколадных медалек, напомнив об их дружбе под носом у
отца Лозона; он также напомнил о времени их ссоры, благодаря которой их
дружба стала ещё крепче. Но его выходка оказалась неосмотрительной: она
свидетельствовала о заинтересованности, слишком уж нежной.
- Я вижу, - сказал священник, - что настало время снизить ваши чувства на
какой-то порядок. Симпатия между вами в ближайшее время может нарушить
даже ваши религиозные упражнения. С сегодняшнего дня вы должны положить
конец этим преждевременным отношениям. В следующем году вы будете вместе,
в одной и той же школе. Я надеюсь, что тогда, без слов о всякой
романтической ерунде, для вас станет возможно возобновить вашу дружбу на
должном основании.
В церкви Александр больше не находился напротив Жоржа. Он был удален из
переднего ряда и Жорж, в конце концов, определил место, где тот стоял
спиной к нему. Отныне, трапезная была единственным местом, в которой для
них оставалась возможность обмениваться взглядами.
В течение некоторого времени Жорж воздерживался от каких-либо действий.
Он избегал покидать студию во время занятий, чтобы не возбуждать
подозрений. Эта необходимость притворяться должна была с покорностью
вернуть его в рамки правил и приличий, прежде чем он попытаться
уклониться от них еще раз. Оставалось всего двенадцать дней семестра до
Пасхальных каникул. В следующем семестре весь инцидент, который в любом
случае оставался неизвестен другим мальчикам, был бы предан забвению
руководством колледжа. Это не слишком большая жертва - до той поры
оставаться бездеятельными.
Кроме того, в глубине души Жорж лелеял одну мысль, которой он иногда
улыбался, а в других случаях был серьезен, так как она служила ему
утешением. Он жаждал чуда. Разве не всё между Александром и им самим
оказалось магическим, в том числе и способ, благодаря которому они
выпутались из всех трудностей?
Но миновала неделя, прежде чем он нашёл такое состояние дел
невыносимым. Так как чуда не случилось, то он, как Магомет к горе, пойдёт
к нему. Теперь ему показалось абсурдным устанавливать какие-то границы
своим поступкам на основе простых предположений, и он решил обнаружить,
путем проб, когда дисциплина, касающаяся его свободы, будет готова её
ограничить. Итак, однажды утром он попросил разрешения отлучиться; что и
было ему разрешено с обычной доброжелательностью, и он снова испробовал
удовольствие оказаться свободным.
Он направился в оранжерею, по-прежнему наполненную запахом апельсинов,
и ароматом цветов, которыми пах Александр. Он присел на ярус лесов, где