стеклянных бутылок и колб, имелась портативная резиновая ванна. На столе
возле лампы находились три стакана, бутылка с каким-то ликером, и пакет
печенья. Приглашающе выдвинув вперёд два стула для своих гостей, Отец
уселся перед ними в плетеное кресло.
- Позвольте мне напомнить, - произнёс он, - слова псалмопевца: «Как
хорошо и сладко жить вместе с нашими братьями!» - habitare fratres in
unum [Братья живут в единстве, лат.]. Это было любимым изречением
тамплиеров; и их преследователи интерпретировали его против них, находя в
нём отвратительный смысл. Любому великому братству следует ожидать, если
уж не фактического преследования, так клеветы. Я привел вашу пару сюда
для того, чтобы обезопасить наши признания. Нам тут не только удобнее, но
и безопасно. Я проверил, кровать за кроватью, чтобы убедиться, что все
спят. Кроме того, это время выгодно для нас, это время первого и самого
крепкого сна. Тем не менее, придвигайтесь ближе ко мне и говорите тише.
Мальчики передвинули свои стулья вперед, пока их колени почти не
соприкоснулись с его коленями.
- В течение дня, - продолжил Отец де Треннес, - я должен был, как вы
видели, придерживаться аналогичных мер предосторожности. Я не должен был
говорить с вами, теми, кто меня интересует, но вёл множество разговоров
с теми, кто может позабавить, но меня не интересует - я имею в виду ваших
сеньоров [учащихся старших классов], которые считают себя уже мужчинами, и ваших юниоров, которые ощущают себя еще детьми. Таким образом, вы
будете испытывать, даже ещё острее, чувство превосходства над всеми
остальными; и, к тому же поймёте, что истинный триумф держится в секрете.
И добавил, снова улыбнувшись, - В доме Отца Моего обителей много.
Он поднялся, откупорил бутылку и разлил ликер по стаканам.
Жорж задал ему несколько вопросов о Греции: каковы тамошние люди,
гостиницы, еда, дороги и по-прежнему ли возможно найти прекрасные
произведения скульптуры, выставленные на продажу. Отец де Треннес отвечал
очень дружелюбно. Он также пообещал им заказать томик поэзии Мюссе -
Люсьен заявил, что любит её, так как, согласно Жоржу, именно ему выпала
честь напомнить об этом Отцу.
- Я вижу, и рад это узреть, - заявил Отец, - что вы ничего не таите друг
от друга, хотя я заметил, что вы держитесь обособленно от других
мальчиков. Такая близость, с одной стороны, и осторожность с другой -
именно то, что всегда привлекает и располагает меня.
Он передал своим гостям по последнему стакану ликера, а затем
отодвинулся, непринуждённо их созерцая.
- Я тут подумал, - заявил он, - что ваши пижамы вас не устраивают так,
как могли бы. Та, что на Люсьене, лучше подойдет Жоржу, потому что Жорж
более худой; пижама Жоржа будет лучше выглядеть на Люсьене, который
коренастее. Поменяйтесь завтра пижамами. Как говаривал Пифагор: между
друзьями всё имущество общее.
Он посмотрел на часы и сказал:
- Я должен помнить про свой отдых. Вы покинете меня, и вернётесь в страну
сновидений. Ах, как мне хочется узнать, кто из вас и что будет видеть во
сне! Может быть завтра, вследствие моей идеи, Жоржу будет сниться Люсьен,
а Люсьену - Жорж.
Он внимательно проследил за выражением их лиц, как в свой первый ночной
визит, и сказал:
- Не забывайте, и я никогда не перестану повторять, что непорочность, в
глазах Божьих, это рассвет красоты и украшение детства, но также часто,
это единственное, чем они не обладают. В вашем возрасте, то есть в те же
четырнадцать, святой Николай Толентинский удержал своё целомудрие только
с помощью цепей, железных ремни и власяницы, постясь четыре раза в
неделю, и ложась спать на голую землю.
- Давайте, любыми средствами, окажем честь тому, кто не дал повода
лукавому восторжествовать над собой. Тем не менее, мы должны помнить, что
путь к покаянию всегда открыт для тех, кто оступился. Чистота сердца
всегда может быть восстановлена, и это то, что имеет значение. И в
великой душе имеется самый настоящий разгул порочных страстей,
предполагающий снисхождение благодати и очищения. Не отчаивайтесь; вы
сможете, в омуте вашего несчастья снова обрести Бога, через меня.
В воскресенье труппа прибывших актёров давала в большом зале
представление о Полиевкте [Полиевкт Мелитинский, правильнее Мелитенский -
святой, был первым мучеником в армянском городе Мелитене], христианскую
трагедию. Жорж был не очень высокого мнения об этой пьесе, входившей в