епитрахиль вокруг его шеи означала «бессмертие»; а последняя риза, высший
знак его служения, оповещала о «мягком иге и светлом бремени».[Матфей 11:
30 «ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко».]
Когда Отец развернулся, то Жоржу показалось, что тот перевоплотился. Он
больше не был Отцом де Треннесом, археологом малолетних и воспитателем
сердец, а стал священником Иисуса Христа.
Предыдущим вечером Жоржу довелось вспомнить о своей первой исповеди в
Сен-Клоде. Теперь он подумал о своей первой мессе, на которой он
прислуживал. Тогда с ним тоже был Люсьен, но отправлял службу настоятель,
и давалась она в честь Святого Тарцизия, псаломщика, умершего за своего
Бога. Святой Панкратий умер за того Бога. Были и другие, умершие за
других богов.
А они сами, зачем они втроём находятся здесь и сейчас? Какой религии
проводят обряд? Был ли Бог, которого они почитали настоящим их Богом? Был
этот священник на самом деле Его священником? Был ли он достоин
возвеличивать себя кровью мучеников, и отмываться добела в крови Агнца? А
сам он, опускавший розы в эти вазы, помнил ли о своих ночных визитах в
общежитии, о своих странных словах, и не менее странном гостеприимстве в
своей комнате? А разве двое его помощников не подходят ему больше, чем
святые Панкратий и Тарцизий? Когда-нибудь они будут поражены молнией, или
земля разверзнется и поглотит их, а небесные голоса заглушат слова «омою
руки свои среди невинных». [Псалтырь, Кафизма X:13]
Жорж, разворачиваясь после передачи воды, бросил взгляд вниз на зал
церкви и его заветное желание осуществилось: Александр увидел его и
улыбнулся. Он будет наблюдать за появлениями Жоржа над балюстрадой, как
он сам когда-то наблюдал, только за другой галереей. Жорж больше не
чувствовал себя в каком-то мистическом состоянии. Он вернулся к своим
обязанностям, полным равнодушия к вопросам о сверхъестественном. Он снова
обрёл свою истинную веру: веру в свою дружбу. И не только из-за ощущения
высоты, связанного с его присутствием в галерее, позволявшим смотреть
свысока на весь колледж. Это был его тайный триумф, более весомый, чем
обещал ему Отец де Треннес. Он стал отверженным, жившим за пределами
дисциплины Отцов, за пределами дисциплины колледжа и, во время каникул,
за пределами своей собственной семьи. Несмотря на загадочную улыбку
воспитателя, когда накануне вечером Жорж покидал студию, тот,
благодарение Богу, не обратился к теме Александра этой ночью. И теперь, в
качестве поощрения, Жорж получил другую улыбку в этой же самой церкви.
Имя Святого Панкратия сейчас напоминало ему песню «Cвадьба дочери
президента Фальера». Три строчки из неё крутились в уме, так как праздник
начала февраля - день Святого Игнатия - подарил ему Александра:
Дед Игнатий
Кузен Панкратион
Дядя Целестин
Жорж обратился к страницам своего молитвенника, чтобы посмотреть,
фигурирует ли в нём Святой Целестин. Он наличествовал, и его день был
довольно близок - 19 мая. Вскоре, однако, песня перестала звучать.
Подошёл момент причастия. Жорж снова почувствовал изменение настроения.
Священник попросил «слово, которое исцеляет» и его священнический статус
давал ему право на его получение. Действо, которое он выполнял, не могло
быть пародией. Он медленно развернулся к Жоржу и Люсьену, которые заняли
свои места, встав рядом друг с другом. С дароносицей в руке, он взглянул
в сторону, в направлении Александра. И поднял сияющую облатку, блистающую
на фоне красной ризы, которая сама располагалась между серебряными
алтарными вазами.
Вечером следующего дня только одному Жоржу была оказана честь быть
разбуженным, но на этот раз обошлось без цветов; он был разбужен светом
фонарика. Вероятно, Отец спародировал одну из Мудрых дев [Притча о
десяти девах - одна из притч Иисуса Христа, приводимая в Евангелии от
Матфея] с её светильником. Он уже сидел рядом Жоржем, который сразу
оценил невозможность побудки Люсьена, несмотря на соглашение между ними.
Отец де Треннес произнёс:
- Мне очень нравится миг, когда вы просыпаетесь. Прекрасные моргания
глаз, небольшая гримаса раздражения, и одна щека краснее другой - та, на
которой ты спал. Более того, благодаря чудесному искусству парикмахера,
волосы почти так же аккуратны, как будто только что причесаны. Выделяется
только твой белокурый локон, от которого днём виден один кончик; выходит
наружу, словно вдохнуть свежего воздуха.