Сегодня в моих руках книга о полезных свойствах некоторых трав, которую мне передала травница из соседней деревни. Она как-то приезжала в нашу деревню, мы тогда приятно поболтали, я поделилась с ней семенами и рассказала о своих маленьких открытиях. Теперь женщина при возможности обучает меня новому, передает книги и знания. Я всегда мечтала стать травницей, но мой дар не позволит мне перебраться в город… Ну, хотя бы деревенским я смогу помочь.
Я часто засыпаю с книгой в руках, потом уже во сне чувствую, как тетушка забирает из моих рук тоненькую книжку, тушит лампу и накрывает меня теплым пледом. Как бы она ни сердилась на меня, она все равно самый дорогой для меня человек. Я люблю ее, а она любит меня будто собственную дочь. Боги подарили ей меня взамен утраченной возможности родить. Для нее я стала спасением от одиночества.
Просыпаюсь я всегда с рассветом, стоит солнышку лишь выпустить свой первый лучик из-за горизонта, как я открываю глаза и поднимаюсь с постели. Люблю выходить в огород, когда солнце еще не печет кожу своими лучами. Прохладный утренний воздух и капельки росы на траве, разве не в этом счастье? Я прохожусь между свои трав, проверяя, как они выросли за день. Обхожу дом, открывая скотину, чтобы она могла свободно гулять по двору. В основном делами по дому занимается тетушка, я лишь помогаю ей по возможности. Да мои травы приносят нам копеечку, когда кто-то из приезжих покупает то или иное снадобье.
Заканчиваю я свою утреннюю прогулку на кухне, заваривая чай с чабрецом и запаривая овсяную кашу. Завтрак проходит в тишине, как, впрочем, и всегда. Я смотрю в окно и мечтаю, что когда-нибудь смогу также смотреть в окно собственного дома в большом городе. Видеть, как просыпаются люди, спеша на работу, как потихоньку улицы заполняются народом…
Я так задумываюсь об этом, что не замечаю, как посреди дороги стоит всадник и внимательно наблюдает за мной. Только столкнувшись с ним взглядом, я осознаю – это один из тех самых людей, что проезжали вчера через нашу деревеньку. Они не уехали? Но… Вздрагиваю и спешу опустить взгляд. Если я сейчас убегу из кухни, это будет слишком странно. Нужно вести себя естественно…
Внимательно разглядываю травинки, плавающие в кружке, а на самом деле боюсь поднять глаза. Зачем он заглянул в наше окно? Что ему понадобилось от простых деревенских жителей. Чувствую, как дрожат руки… Поднимаю взгляд в надежде, что всадника уже нет. Но он стоит все там же, все так же внимательно разглядывая меня. Чувствую кожей, что я ему интересна. И это плохо, просто ужасно плохо…
Мужчина медленно подъезжает к нашему заборчику. Он вроде бы далеко, но я умудряюсь разглядеть его светлые глаза – то ли серые, то ли голубые… Он красивый. В этот раз мне не удается отвести глаза. Я будто загипнотизирована его вниманием. Кажется, нас притягивает друг к другу. И неизвестно, чем бы это притяжение закончилось, если бы всадника не окликнули. На дорогу выехали еще несколько мужчин, поэтому мой незнакомец поспешил развернуть коня и направиться к своим попутчикам.
Я же еще долго смотрю в окно, держа в руках кружку с уже остывшим чаем. Кажется, я сделала что-то не так… Нужно рассказать обо всем случившимся тетушке, которая, закончив завтракать, приступила к утренним заботам. К счастью, она не заметила произошедшего… Или к сожалению… Не уверена. Только ни днем, ни вечером мне не хватает мужества поговорить с Римой. Я так и ложусь спать, взволнованная и растерянная, а перед глазами стоит незнакомец, медленно приближающийся к моему дому.
Глава 2
С того дня, как я столкнулась взглядом с одним из всадников, проходит около недели. Первые дни я чувствую себя странно. Переменно во мне просыпается интерес, который сразу же сменяется страхом. Я бы хотела познакомиться с этим мужчиной, но… Он может быть опасен для меня. Тетушка точно этого не допустит, скорее она сама прикопает меня в саду за домом. К слову, я так и не рассказала ей обо всем, не хотела волновать, а может быть просто испугалась.
Сегодня я начинаю свой день с травяной ванны. Это один из моих привычных ритуалов. Мой дар обладает еще одной удивительной особенностью – животные чувствуют меня. Именно из-за этого многие из подобных мне попались. Мы же нашли способ скрывать это – специальный коктейль из трав. Они перебивают мой естественный запах, при этом от меня не воняет на всю улицу какими-то неприятными духами или чем-то отвратительным. Я добилась того, что травы обладают легким цветочным ароматом, который еле уловим, но при этом звери не реагируют на меня, как коты на валерьянку.