Но Эмануэль не торопился с ответами. Он сжимал меня в крепких объятьях и загадочно улыбался. Я же обратила внимание, что друг заметно изменился. Он раздался в плечах, клыки удлинились, словно у вампира, а волосы короткие и жёсткие торчали вверх колючим ёжиком. Погодите, погодите. Я засыпала на Пушистике, а проснулась в объятьях Эма, значит… Эмануэль и есть саблезубая пантера!
Однако он подрос. Был милым чёрным котиком, а вымахал в громадную машину-убийцу с зубами-саблями и когтями-клинками. Теперь понятно, почему Грейд закинул меня порталом именно сюда. Обещал же помочь.
Но если всё так, и Эм – огромный саблезубый хищник, то почему он хотел убить меня вначале? Не узнал? Сомневаюсь.
Из водоворота мыслей меня вырвал бархатистый голос Эмануэля.
- Ты ведь не помнишь, что произошло между нами под ёлочкой в новогоднюю ночь.
Это было скорее утверждение, чем вопрос и прозвучало оно весьма двусмысленно. Посмотрев в янтарные глаза, я покраснела и кивнула. Да. Я совсем ничего не помню. К чему скрывать?
- Не помнишь, как мы танцевали, и ты впервые меня поцеловала.
- Я? Поцеловала? Быть того не может, - недоверчиво покачала головой, - как это произошло?
- А вот так, - Эм потянулся ко мне, вытянув губки в куриную гузку.
Врёт. Я девушка скромная, первая бы целоваться не полезла. Ежу понятно, Эмануэль решил воспользоваться моей амнезией и теперь пытается манипулировать. Пора заканчивать этот цирк. Оттолкнув черноволосого наглеца, я встала. И только тут обратила внимание, что из одежды на мне одно нижнее бельё. Он посмел меня раздеть? Извращенец блохастый, совсем совесть потерял. Оглянувшись, я не обнаружила никаких следов футболки и джинсов. Покраснев от злости и стыда, я сложила руки на груди и очень многозначительно посмотрела на друга.
На мой немой вопрос Эм пожал плечами и продолжил клыкасто улыбаться.
- Извини, я испарил твою одежду, - произнёс он без капли вины в голосе, но, заметив, что я покрываюсь красными пятнами от клокочущей внутри ярости, поспешил внести ясность, - это произошло случайно. Хотел её высушить, но вследствие того, что магический потенциал у меня увеличился в сотни раз, я не рассчитал силы и перестарался.
Перестарался он. И как мне теперь прикажете быть? Сверкать повсюду голым задом? Мало того, что волосы светятся и привлекают внимание, так еще и это. Я раздражённо прошлась взад-вперед и топнула ногой от досады.
- Рарка, - окликнул Эм и смерил цепким взглядом, который пробежался с головы до ног и застрял на груди. А затем оборотень насмешливо выдал, - бесполезно мельтешить передо мной в таком виде. У тебя всё равно нет никаких шансов меня соблазнить. Извини, подруга, но я предпочитаю девушек с пышными формами.
Вот нахал. Я так и застыла с выпученными глазами и открытым ртом, а Эмануэль, наслаждаясь моей реакцией, неприлично громко расхохотался.
И тут я разозлилась. Грудь ему, видите ли, моя не нравится. А сам? Прищурившись, пробежалась по оборотню глазами. Купаясь в моем пристальном внимании, Эм одним плавным движением поднялся, давая возможность рассмотреть своё тело во всей красе. Оборотень расправил плечи, поправил чёрные шаровары – единственное, что было на нём из одежды, и пригладил волосы. С нашей последней встречи он подрос на две головы. Эмануэль и раньше был высоким парнем, а стал настоящим великаном. Ну что сказать… Передо мной был великолепный образчик идеальной мужской фигуры, даже придраться не к чему. Широкие плечи, узкая талия, длинные ноги. Я перевела взгляд на руки и увидела, как под загорелой кожей перекатываются бугры мышц.
- А ты подрос и подкачался, - констатировала я, - гормоны что ль пьешь?
Эмануэль рассмеялся заразительным смехом, подошел ко мне уверенной поступью.
- Ты мой гормон,- бархатным голосом прошелестел он и попытался обнять.
- Хвостатый, не напрягайся, блохастые маги не в моём вкусе, - иронично произнесла я и оттолкнула тянущиеся ко мне загребущие руки.
И тут же прыснула от смеха, увидев, как Эм обиженно оттопырил нижнюю губу. В тот момент он напоминал мальчика, которому обещали шоколадную конфетку, а дали леденец.
Двух секундная дуэль взглядов, и, спустя миг, мы оба громко расхохотались. Должна признать, что рядом с Эмануэлем было легко, весело и приятно.
Возникло ощущение, что я выпила бутылку шампанского, и пузырьки ударили мне в голову. Хотелось петь, танцевать, хохотать и совершать глупости. И, похоже, что пузырьки были не только в моей голове. Друг подхватил меня на руки и несколько раз подкинул вверх словно пушинку, а затем под мой истошный визг, закружился с головокружительной скоростью. Во время вращения, Эм потерял равновесие, и мы с воплем погрузились в ледяную воду, подняв множество брызг.