«Это межвременье, - вдруг пришла догадка, - а откуда я это знаю?"
Это была очередная загадка.
Осторожно обошла неподвижных друзей и увидела Эмануэля. Друг хмурился и смотрел туда, где раньше стояла я. Он, так же как и все, не шевелился, но очевидно перед тем, как время нарушило бег, мага что-то обеспокоило.
Что происходит? Во мне начало нарастать смятение. А вдруг я останусь тут навечно, среди неподвижных фигур?
- Спокойно, - твёрдо сказала сама себе, - без паники. Итак. Окружающие застыли, словно мухи в янтаре, но я-то двигаться могу. Уже неплохо.
Подошла к Эмануэлю, подёргала оборотня за красный нос. Реакции никакой. О! Хорошая возможность отомстить наглецу за все издевательства надо мной, пока он изображает статую. Приподнялась на цыпочки и поцеловала оборотня в щёчку. Вдохнула аромат его кожи. Ммм. Какой же он пьянящий! Давно мечтала это сделать, но женская гордость не позволяла, а тут такой случай выдался – грех не воспользоваться.
Вдруг, завывая, разыгралась вьюга и прямо передо мной в вихре закружились большие хлопья снега. Они кружили по спирали, ускоряя свой бег, уплотнялись, принимая форму женского тела. Вскоре передо мной уже возвышалась точённая фигура. Вглядываясь в черты лица, я с ужасом узнавала Королеву, супругу Владыки. Но как она нашла меня на Земле?
Взгляд ледяной леди был холодный, властный. Она высокомерно смотрела на меня сверху вниз и неторопливо приближалась. «Шуба! – пришла мне догадка, - точно! Скорее всего, ведьма нашла меня по ней».
- Дважды права, девочка! – подтвердила мои мысли Снежная Королева, хищно улыбаясь, - Да. Я ведьма. А точнее ледяная ведьма! И да, на шубе, что сейчас на тебе, магический маячок. Этот маг-недоучка Эмануэль - пешка в моей игре. Им так легко управлять! Я давно бы выпила его до дна, но у меня на него кое-какие планы.
Прекрасная как снежная ночь и такая же коварная и смертоносная женщина расхохоталась. От её жуткого смеха у меня мурашки пробежали по спине, бросая в холодный пот.
- Чем обязаны визиту особы королевских кровей?
Прежние трудовые навыки давали о себе знать. Я быстро подавила панику и постаралась придать голосу спокойствие и даже безразличие.
Ледяная ведьма прищурилась и с ухмылкой окинула меня взглядом.
- Я хотела лишь посмотреть на отчий дом будущей невестки, - нежным бархатистым голосом произнесла она, - хочу стать тебе ближе, узнать родословную и всех, кем ты дорожишь.
Мой глаз нервно дёрнулся. Я сразу поняла, куда ветер дует. Не смогла добраться до меня, теперь угрожает расправой с дорогими сердцу людьми.
-Только попробуй их обидеть! – зло прошипела я и до боли сжала кулаки.
- Обидеть? Я? Ну что ты, девочка! – снова звонко засмеялась ледяная ведьма. Смех её напоминал звон сосулек, - я сама доброта. Пришла сюда, чтобы поздравить тебя с праздником. И что я вижу? Ты счастлива! Но если дома так хорошо, зачем же возвращаться на Ригит?
Я задумалась. Действительно, тут Снежная Королева права. Мне хорошо дома! Но что будет с моей приёмной семьёй, если я останусь?
-О! Если волки стали так дороги тебе, я обещаю, что лично перенесу их сюда. Будете жить все вместе, большой и дружной стаей, - ответила на мои мысли ведьма. В голосе страшной женщины слышалась явная издёвка.
Вся моя интуиция кричала: «Не верь», а я привыкла ей доверять.
- А Эмануэль? – спросила я.
- Я уже говорила. На мага у меня большие планы. Он мой! – холодно сказала, как отрезала Снежная Королева, и глаза её яростно сверкнули.
Вспомнив подземелье радужного дворца и камень-алтарь, я содрогнулась. Не видать ей Эма, как своих ушей!
- Я друзей в беде не бросаю и ледяным ведьмам в обиду не даю.
Уперев руки в бока, я с вызовов смотрела в глаза-льдинки, которые подёрнулись дымкой от еле сдерживаемой ярости.
Снежная Королева топнула ногой и злобно прошипела:
- А мне твоё разрешение и не требуется.
Ледяная ведьма сделала пас рукой, словно бросила снежком, и моё тело занемело. Его как будто сковало льдом, лишь язык едва ворочался, да глаза сохранили мне верность, недовольно смотря на происходящее и бессильно моргая. Я попыталась призвать на помощь солнце внутри себя, но эффекта не было. Оно тоже неподвижно застыло.
Королева, окинув мою замороженную фигуру презрительным взглядом, хищно улыбнулась и направилась к Эмануэлю. Казалось она не идёт по заснеженной земле, а плывёт над ней лёгким облачком, оставляя за собой шлёйф снежинок. Каждое движение было плавным, тягучим. Подойдя к застывшему оборотню, снежная красавица ласково погладила неподвижного мага по щеке, вызвав у меня приступ ревности и злости. Там, где касалась её рука, на коже расцветали серебряные узоры. Когда я увидела, что она приблизила лицо к губам Эма и поцеловала, то чуть не взвыла от досады. Как же мне хотелось сейчас её хорошенько согреть. Утюгом.