- Береги нашу девочку, дорогой, - крикнула Наида, когда мы уже выходили за воротами замка, и помахала мне ручкой.
Ого! В её глазах блеснули слезы? Или мне показалось? Широко улыбаясь, я помахала в ответ двумя руками и послала воздушный поцелуй.
Мы неторопливо шли по парковой дорожке, усыпанной мелкими цветными камешками. Они тихо шуршали под ногами, словно шептались друг с другом. По обеим сторонам аллеи росли маленькие полевые цветочки, а за ними среди аккуратно подстриженных кустарников возвышались деревья-великаны с разноцветной листвой. Фиолетовые, зелёные, красные, синие, коричневые и жёлтые листья радовали глаз. Возможно из-за буйства красок, у меня было ощущение, что сейчас на Ригите ранняя осень. Чем дальше мы углублялись в лес, тем уже становилась парковая дорожка, превращаясь в обычную тропинку, окружённую со всех сторон вековыми деревьями, в кронах которых беззаботно порхали и щебетали пёстрые пташки. Первое время, пока не надоело, я крутила головой во все стороны, ловя взглядом шустрых пернатых. Мне нравилось слушать их радостные трели. Казалось, что они разговаривают со мной. А может, не казалось, только я не понимала их речь.
Лес вокруг становился неухоженным и заросшим, а воздух всё более насыщенным ароматами деревьев, сырости, грибов, разнотравья. Остановившись, закрыла глаза. Глубоко дыша, я втягивала в себя столь дивный запах и не могла надышаться. Почему меня раньше сюда не приводили? Я хочу жить здесь. Прямо в дупле большого дерева. Для счастья больше ничего не надо, только дайте дышать, любоваться птицами, природой и уже от этого получать удовольствие от жизни. Я растворялась в окружающем великолепии, выпадая из реальности, улетала в неведомые дали.
- Малышка, прекращай лёгкие вентилировать, так можно с непривычки в обморок упасть, - вывел меня из состояния нирваны смутно знакомый голос.
Приоткрыв лениво веки, я упёрлась взглядом во встревоженное лицо отца. Возвращение на бренную землю вызвало недовольство.
- А?
- Всё хорошо?
Я едва заметно кивнула. Говорить, улыбаться, совершать любые телодвижения было в тягость. Единственно на что хватало сил – это смотреть в глаза отца, которые при солнечном свете блестели, подобно голубым сапфирам и испускали осязаемые волны любви, доброты, заботы.
- Пойдём дальше? – кивком головы отец указал направление.
- Не могу, - простонала я, - божественный запах сводит меня с ума.
Дан понятливо улыбнулся.
- Я знал, что тебе понравится, - приёмный отец наклонился к моему уху и заговорщически прошептал, - пойдём, хочу показать тебе своё секретное место.
- О! Секреты! Я их обожаю, - протянула, как в замедленной съемке, - сейчас пойдём, вот только ещё чуть-чуть подышу.
Данияр покачал головой и мягко меня подтолкнул, вырывая из полусонного состояния.
- Иду, иду, - проворчала недовольно я.
Высокий красивый папка-оборотень упругой бесшумной походкой шёл впереди, неся в руках корзинку с едой, а я счастливым солнечным зайчиком плелась следом, мечтательно улыбаясь. На душе было хорошо и спокойно. Нарушать внутреннюю гармонию любыми разговорами не хотелось.
Спустя два часа ходьбы по извилистой тропинке, поднимающейся вверх на вершину горы, я не выдержала:
- И где обещанное секретное место?
Дан насмешливо фыркнул и молча, не оглядываясь, махнул рукой вперед.
- Долго ещё? - я начала подозревать, что могу не дойти до пункта назначения.
Живот возмущённо заурчал, напоминая, что со вчерашней ночи в него маковой росинки не упало. Оборотень обернулся и весело подмигнул.
- Терпение, дочурка, скоро всё будет.
Да, ему хорошо. Вон даже не запыхался. Походка лёгкая, пружинистая. А я за два часа непрерывного подъёма в гору порядком устала и выдохлась. Натруженные ноги с непривычки гудели. Меня уже не радовала ни красота вокруг, ни лес, ни птички, ни запахи. Ничего! Хотелось банально сеть, вытянув ноги, хорошенько поесть и попить. И желательно, чтобы еда была намного питательней, чем салат из овощей.
- Папка, давай порталом туда доберёмся? Так быстрее.
- Никаких порталов, - припечатал отец, даже не сбавив шаг.
- Почему? – я искренне возмутилась.
- Потому.
Нет, он надо мной издевается! Впилась в спину оборотня сердитым взглядом.
- Милая, ты теперь живёшь в семье оборотней. Так что привыкай. Мы любим физическую активность и поучаем от неё удовольствие.
- Здорово! Но я-то, став членом вашей семьи, оборотнем при этом не стала, – сердито проворчала и неудачно пошутила, - теперь я понимаю цель данной прогулки. Вы с Наидой договорились завести меня в дремучий лес и там заморить голодом.