Парень подскочил и, поставив игру на паузу, резко развернулся ко мне.
– Что вы тут делаете?
Надо же – он знает, как разговаривать!
– У меня есть разрешение на проникновение в квартиру.
– А отец позаботился о том, чтобы его очередная подачка дошла до меня. И что там? – молодой человек кивнул на мешок.
– Уверяю вас, я действительно из курьерской службы Деда Мороза. И мне нужно совсем немного. Примите истинную личину, пожалуйста, и дайте официальное удостоверение, чтобы я убедилась в ее истинности.
– Нет, – ответил метаморф и сел за компьютер.
Что ж, раз не хочет парень по-хорошему – будем договариваться.
Создав вокруг себя силовое поле, я подошла к источнику бесперебойного питания и попросила:
– Примите личину и докажите ее подлинность, иначе ваша игра закончена.
Парень отвлекся, оценил ситуацию и потянулся к кнопке на клавиатуре.
– Не смей сохраняться, питание я отключу быстрее!
Рука замерла, и, встав, молодой человек обрушил на меня все свое возмущение. Большей частью – нецензурное. Молча выслушав, я сообщила:
– В последний раз прошу.
Громко заскрипев зубами, метаморф стал рыскать по квартире. В других комнатах послышались возня, грохот, ругань, потом снова возня и какие-то скребущие звуки.
Он что там, лопатой завалы разгребает?
Приблизительно еще минут через пять передо мной снова появился парень с той же внешностью и подтвердил, что она – истинная, развернув и показав мне фотографию в паспорте.
Ух ты, надо же… Поймать метаморфа изначально в истинном обличье!
– Спасибо. А теперь распишитесь в документе, лежащем на столе.
Клиент недовольно поставил закорючку.
– Спасибо большое. Получите ваш подарок, и с наступающим вас Новым годом!
Сообщив это, я взяла квитанцию, бросила парню мешок, сняла защитное поле и с хлопком исчезла.
Заказы 312–430
Также нелегкими были доставки подарков водяным, русалкам и навкам.
Однажды телепорт выкинул меня прямо в застойный пруд, покрытый плотным слоем зеленой ряски. Я бултыхалась в вонючей жиже, пытаясь соорудить магический воздушный пузырь. Получилось только с третьего раза. Наконец очутившись в прозрачном шаре, обнаружила, что в руках у меня ничего нет.
Вот черт!
Потеря курьером подарка карается значительным штрафом. Если до мешка доберутся русалки – тогда все, пиши пропало! Они особенно охочи до всякого бесхозного добра – те еще барахольщицы.
Подумав, как можно обследовать этот грязный водоем, я пришла к выводу, что мне доступен только один способ. Прошептав заклинание, высунула ноги и руки из шара и оказалась лежащей на животе, в то время как конечности омывала прохладная склизкая вода. Приникнув носом к прозрачной стенке шара, активно заработала руками и ногами, толкаясь сквозь водную толщу вниз. Вот блин! Я просто пес Барбос на охоте!
Искала я этот проклятый красный мешок больше часа, разрезая зеленую воду светом, бьющим из моих ладоней. Конечности уже начало сводить судорогой, и сила была практически на нуле, когда я увидела его на дне, в самом дальнем уголке водоема.
Но не я одна заметила красный мешочек. Когда я, обрадовавшись, бросилась к мешку, мне наперерез кинулась какая-то русалка, но не успела. Ее встретило на полпути мое заклинание, которое я создала из последних сил. Вцепившись в гадкий мешок, я протащила его в шар и, немного отдохнув, поплыла дальше по адресам – раздавать подарки.
После этого происшествия я крепко держала рабочий инвентарь в руках, но коварный случай мог преподнести мне и другие сюрпризы.
Заказы 568–722
Приятными городскими жителями были горгулы и гарпии. Первые – очень обаятельные создания, что мужчины, что женщины. Внешне они от людей совсем не отличались. Единственное – их сердца были каменными и откликались только на зов себе подобных. Так что закрутить роман с горгулами человеку или монстру другой расы не светило.
Гарпии же, при человеческих телах, имели крылья, причем перья были не из кератина, как у птиц, а из адаманта.
Практически все представители этих двух рас были спокойными и неконфликтными. Работа с ними была в удовольствие.
Запомнился мне один случай…
В тот день эта доставка была последней, и я плелась аж с тремя мешками к какому-то влиятельному дяде. Дверь открыла миловидная молодая женщина.
– Добрый вечер! Курьерская служба Деда Мороза. У меня для вас подарки.
Она улыбнулась и сказала:
– Проходите, пожалуйста.
Войдя в квартиру, я увидела мужчину с маленькой девочкой на руках, спешащего мне навстречу.