— Так по какому вопросу ты хотела со мной увидеться?
— Я? Да это же ты меня пригласил, глупенький!
Нико посмотрел на меня слегка озадачено, но, как и всегда, просто принял к сведению и кивнул.
— Точно. Очень рад тебя видеть. Как твои дела? Все хорошо?
— Вот об этом я и хотела поговорить! — довольно сощурилась я, — Кое-что произошло, так что ты очень вовремя меня пригласил и…
В дверь кто-то постучал и, не дожидаясь ответа, распахнул ее, заглядывая внутрь.
— Нико, Лая не у тебя? — без приветствий начал, видимо, Диес Хирш, — О!
Он обернулся в мою сторону, заметив, и его крылья носа дернулись в стороны, в попытке что-то учуять. Мужчина был высок, плечист, но и строен. Длинные и гладкие русые волосы, собранные в легкую косу, упали с плеча на грудь, красиво блеснув золотым отблеском. В карих глазах загорелся вполне мужской интерес, когда он быстро прошелся взглядом по моей фигуре.
— Не представишь нас? — попросил он друга, слегка понизив голос и улыбнувшись мне.
Я слегка расправила плечи, красуясь, но на улыбку не ответила. Пусть любуется, но издалека!
— Соль, это Диес. Диес, это Соль, — спокойно представил он, будто не замечая, как на меня смотрит его друг.
А мог бы и заметить! Я недовольно постучала когтем по подлокотнику.
— Какой очаровательный мужчина! — прозвенела я раздражением, глядя Нико в глаза.
Он слегка нахмурился, пытаясь поймать, в какой момент сделал что-то не так. Еще раз внимательно оглядел композицию.
— Моя невеста, — проговорил он, будто пробуя на вкус, и, слегка погодя, добавил с улыбкой, — Правда мне повезло? Никому ее не отдам. А теперь иди, Лаи здесь нет.
Глава 3.
Недовольный Лари
Так-то лучше!
Диес как-то до смешного знакомо разочарованно вздохнул, глядя на меня с сожалением, но снова улыбнулся.
— Безумно рад познакомиться. Надеюсь, у нас еще будет шанс пообщаться, прекрасная невеста моего друга! Кстати, слышал, вам присылают угрозы? Очень надеюсь, что ничего серьезного…
— Угрозы? — удивился Нико.
— Угрозы? — вторил ему заглянувший вдруг Ларион, — Что за смельчак-самоубийца!
Ларион был то ли другом детства, то ли секретарем Нико. Я бы назвала его прилипалой Нико. Он меня недолюбливал, как и все, считая охотницей за золотом семьи Веномверн. Хотя наша взаимная нелюбовь началась гораздо раньше, еще лет десять назад, в стенах академии. С чего все началось, я уже и не помню, как, наверняка, и он. По большому счету, ничего серьезного — просто мы не ладили.
И все же были хорошо знакомы, поэтому встретившись в стенах дома Нико, оба не сильно-то обрадовались.
Как и я, он был из кошачьих. Но если моей второй ипостасью была прекрасная огромная тигрица, то этот облезлый зверек недалеко ушел от домашней киски. Уверена, именно поэтому он меня и недолюбливал! Как можно любить того, кому, без всяких сомнений, завидуешь черной завистью? Я бы на его месте себе завидовала.
В общем, я на него не злилась. Мне его было даже немного жаль, бедняжку…
— Рада вас видеть, Лари, — мурлыкнула я, с удовольствием глядя, как кривится его лицо, — Да, Нико, об этом я и хотела поговорить… Мне, видишь ли, последнее время присылают угрозы. Я так напугана!
Ларион прыснул.
— Мне казалось, вы каждые выходные любовно пополняете список тех, кто мечтает вас придушить! Или делаете зарубки на кровати, чтобы потом хвастаться своему птенчику Тори, — с Тори он тоже не ладил еще со времен все той же учебы в военной академии, — «Ах, Тори, смотри! Сегодня я довела до белого каления аж четырех господ! Надо поднажать, чтобы завтра было не меньше»…
Я заскрипела зубами, понимая, что гаденыш цитирует меня же.
— Эй! — одернул его Диес, — Дама сказала, что напугана. Может не стоит паясничать?
— Она? Напугана?! — он карикатурно округлил глаза, а потом расплылся клыкасто в улыбке, — В жизни не поверю, — он насмешливо прошелся по мне взглядом, — Эта женщина боится только забвения и пустого кошелька, но никак не…
— Лари, — одернул его Нико, недовольно нахмурившись.
— Я сказала, что напугана, — угрожающе сощурилась я, — Я юная леди. Угрозы меня пугают. Что тут непонятно, Лари? — я закинула ногу на ногу, — А то что у меня много недоброжелателей… Ну разве я виновата, что я молода, прекрасна и родовита? Многие мне завидуют.