— У меня есть просто чудесная новость, — сказал Купер, снимая пальто и вешая его на крючок.
После быстро снял шарф и забросил на тумбочку.
— И какая же? Таблетки принесли больше прибыли?
— Нет, хотя это было бы неплохо.
Купер прошёл на кухню, а девушка последовала за ним. Мужчина остановился у стола, кладя на него чемодан и доставая какие-то небольшие бумажки, после положил их на стол рядом.
— Нас пригласили на праздничный вечер, в честь предстоящего Рождества. Плюс, в честь заключения одной выгодной сделки и передачи денег на мой счёт, — рассказал Купер.
Айли взяла в руки два листочка и рассмотрела их со всех сторон. Это были именные пригласительные и она остановила свой взгляд на имени «Айли Райс». Ей до сих пор непривычно видеть его фамилию рядом со своим именем. Дата стояла через два дня.
— Это... просто замечательно! — сказала радостно девушка, и Купер широко улыбнулся. Он знал, что Айли понравится это.
— Да, нужно будет купить тебе новое платье, чтобы ты была самой красивой на этом вечере.
— Ага, только вот я выгляжу сейчас, как бегемот, — пожаловалась она, указывая при этом на живот.
Купер ласково улыбнулся, беря её за руку.
— Нет, ты никогда ещё не была так красива, как сейчас.
Айли согрели эти слова. Она обняла мужчину, уткнувшись носом в его плечо. Как бы ей хотелось, чтобы эти объятия никогда не заканчивались, чтобы всё стало, как раньше, когда их отношения только зарождались и романтика не умерла.
На улице подул сильный ветер, от чего послышался неприятный свист в оконных щелях. Лампочка на потолке мигнула пару раз, а после внезапно погасла, погрузив дом в полный мрак. Айли дёрнулась от испуга, а Купер тихо чертыхнулся.
— Это из-за снегопада. По новостям говорили, что могут быть перебои с электричеством. У нас есть свечи?
— Да, должны быть в тумбочке, — прошептала Айли, отстранившись от мужчины.
Её глаза ещё не привыкли к темноте, поэтому она видела плохо. Подошла к стулу с трудом и уселась, поёжившись от неуютной атмосферы. Зажглась спичка, а после и свеча, которая озарила комнату мягким жёлтым светом. Следом Купер зажёг ещё две, ставя их на стол перед девушкой.
— Ну что, ужин при свечах, своеобразная романтика... — сказал радостно Купер и Айли рассмеялась.
Может, именно с сегодняшнего дня всё изменится. Может, они снова станут разговаривать и видеться чаще. Айли посмотрела на спину мужчины, который накладывал ужин в тарелки. Она тяжело вздохнула и твёрдо решила всё изменить. Поговорить с ним об отпуске и совместном отдыхе. Ей не хватает тепла, а оно сейчас очень нужно. Айли скоро рожать, а она ощущает, будто бы так быстро стала матерью-одиночкой.
2
— Как я выгляжу в этом платье? — поинтересовалась Айли, крутясь напротив зеркала и постоянно поправляя тёмно-синее платье, длина которого доходила ей почти до пола.
Оно подчеркивало все прелести её фигуры, поэтому девушка сильно смущалась, рассматривая выпирающий живот со всех возможных сторон.
— Ты самая красивая, — сказал ласково Купер, подходя сзади Айли, надевая на её шею серебряный кулончик и ловко застёгивая его.
Девушка смущённо улыбнулась, хотя знала, что Купер говорит ей чистую правду. Ему незачем лгать. Айли поправила накрученные с помощью плойки волосы и снова сбрызнула их закрепляющим лаком, боясь, что они растрепаются в самый неподходящий момент. Купер надел чёрный деловой костюм и смешной галстук, с которого постоянно шутила Айли, называя его безумно странным. Мужчина выглядел достаточно привлекательно и казался слишком деловым в таком одеянии, что Айли невольно остановила взгляд на нём. Она бы никогда и ни за что не проверила, если бы ей сказали в прошлом, что она выйдет замуж за этого мужчину и будет беременна от него. Рассмеялась бы в лицо и напомнила, какая же неудачница. Ей почему-то именно в этот момент захотелось написать всем своим одноклассникам и рассказать о том, чего добилась в своей жизни, но это бы выглядело слишком по-детски, будто бы она просто хочет похвастаться.
— А что за сделка будет? — поинтересовалась Айли, нанося макияж на глаза.