— Достаточно выгодная. Китайцы хотят спонсировать нас, передадут деньги для нового проекта. После встречи переведут на мой личный счёт круглую сумму, а до этого будет просто ужин для знакомства и хорошего времяпровождения.
— Надеюсь, это безопасно.
— Уверен на сто процентов. Там даже полиция будет охранять здание, пропускают лишь по пригласительным.
— Когда в фильмах так говорят, то обязательно что-то идёт не так, — сказала обеспокоенно Айли.
— Но мы же не в фильме. К тому же, что может произойти? Никто не хочет нам больше навредить, — попытался успокоить девушку Купер, приобнимая её и она невольно всё же улыбнулась.
— Ладно, я спокойна.
Куперу стало легче, когда она это сказала. Он отошёл от неё, быстро печатая в телефоне сообщение своим коллегам, которые тоже приглашены на вечер. На часах было уже пять часов, темнело сейчас рано, поэтому город уже медленно погружался во мрак. Им пора было выходить, ведь праздник начнётся в шесть, а ехать нужно приличных сорок минут, поэтому мужчина позвал Айли, которая как раз красила ресницы тушью.
Давненько Купер не видел её такой красивой. Она всегда одевалась в строгую, деловую одежду, чтобы соответствовать званию журналиста. Он видел её постоянно в рубашке и юбке, правда, в последнее время, она надевала достаточно широкие платья, ведь ни одна юбка не застёгивалась. Куперу бы всегда хотелось видеть Айли такой красивой и счастливой. Последнее было главным желанием мужчины.
В машине они молчали, смотря на проносящиеся мимо здания и другие автомобили. Айли думала о том, что она должна вести себя максимально раскованно, общаться с людьми, чтобы как следует развеяться от домашней рутины. Но её смущало то, что на мероприятии точно будут чёртовы папарацци, которые не дают прохода Куперу. Сколько раз она замечала настырных людей за окнами дома... Таких журналистов девушка ненавидит всей душой.
Автомобиль остановился и Купер вышел на улицу, открывая дверь и протягивая руку Айли. Она с трудом вылезла из салона. В последнее время Айли реально чувствует себя беспомощной из-за живота. Возле ресторана было припарковано много дорогих машин, некоторые марки которых Айли даже не знала. Она с Купером подошла к входу, где стояли полицейские и на душе девушки стало легче. Значит, здесь точно безопасно.
Купер протянул пригласительные и их быстро пропустили внутрь. Зайдя в тёплое помещение, Айли облегчённо выдохнула, Купер помог ей снять пальто, а после сам снял верхнюю одежду. В зале за столиками было людно и шумно. Все были такими красивыми, что Айли невольно начала засматриваться. Почти каждый держал в руке бокал игристого шампанского и беседовал с другими. Играла приятная музыка, атмосфера была праздничной, вокруг висела новогодняя мишура, по центру зала стояла большая ёлка, а столы были накрыты красными скатертями, на которых стояли подсвечники в виде ёлочек. Наверное, этот зал сделали таким красивым именно по случаю этого вечера. Здесь и вправду было всё прекрасно.
Купер взял её под руку, следуя к людям. К ним подошёл официант, предлагая шампанское. Айли любезно отказалась, ища глазами стол с соками, а Купер согласился выпить бокальчик. Пройдя почти в центр ресторана, пара остановилась. Айли сразу заприметила двоих с фотоаппаратами, которые уже яростно делали их с Купером совместные снимки. Значит, завтра же их фото будут в интернете и все начнут снова умиляться от беременности Айли. Иногда она жалеет, что вообще рассказала о ней.
Купера сразу же кто-то позвал, поэтому Айли осталась стоять одна посреди зала, пока не увидела наконец стол с соками и другими безалкогольными напитками. Подойдя к нему, она выбрала стакан с апельсиновым соком и сделала большой глоток. Девушка почувствовала, как кто-то подошёл к ней с правой стороны, и слегка повернула голову. Это была незнакомая девушка, которой на вид было не больше двадцати лет. Она была одета уж слишком красиво, её короткие белые волосы завиты плойкой, а губы накрашенные красной помадой. Девушка с интересом рассматривала Айли, а после взяла стакан с водой.
— Вас тоже оставили одну? — неожиданно спросила девушка, слегка улыбнувшись.
— Да, у мужа много дел, а я в этом всё равно ничего не понимаю.
Незнакомка кивнула, а после протянула руку, на которой, на удивление, совершенно не было украшений.
— Меня зовут Сандра, а вас? — представилась она и Айли пожала её руку.
— Я думала, что меня здесь все знают. Меня зовут Айли Райс.