-Это ты уже говорил.
-Повторяю, потому что с первого раза ты явно не поняла.
-И со второго не поняла! - Карла почти переоделась, но показаться на глаза Роберту пока не решалась… а вдруг она все перепутала, и он рассмеется ей в лицо? - Что значит - нет ничего знакомого? Нет обстановки? А что есть?
-То, что ты придумаешь, - пояснил Роберт. - Это просто прослойка между мирами… между реальностями. И поскольку я не хотел тебя пугать больше нужного… я попытался… ну… скопировать твою квартиру. Воссоздать ее образ здесь, в Межмирье. Включая одежду…
-А почему было не воссоздать особняк Грегори? Зачем нужна эта ужасная комнатка?
-Ну, знаешь, - Роберт издал смешок, стараясь скрыть обиду. - Думаешь, легко? Мне было проще воссоздать то, что я вижу вокруг себя… использовать воображение труднее, я предпочел просто… скопировать, что ли… черт, я не могу объяснить понятнее!
-Ясненько, - процедила Карла, хотя “ясненько” ей и не было… Ситуация казалась сюрреальной. Впрочем, сейчас девушку больше волновало другое… а именно - реакция Роберта на ее обновленный образ.
Она не без робости вышла из-за дверцы шкафа и остановилась напротив Роберта; раскинула руки и покружилась на месте, деланно красуясь. Дерзко спросила, скрывая волнение:
-Ну, что? Как я выгляжу?
Роберт почмокал губами, изучая результат. Карла выбрала длинную клетчатую рубашку мужского кроя, талию подчеркнув туго затянутым пояском, и надела шелковую юбку до щиколоток… образ вышел немного необычным, Эксперт не был уверен, насколько хорошо эти вещи сочетаются друг с другом… но что он понимает в дамской моде? К тому же, Карле родом из реальности Грегори привычнее длинные юбки, и ей повезло, что она вообще отыскала подобный экземпляр во вполне современном гардеробе “иной себя”.
-Все отлично! - слегка покривил душой мужчина, изобразив широкую улыбку.
-Уверен? - с сомнением протянула она, поправляя юбку. - Хм… ну ладно… кстати, если все вокруг - только видимость, почему я могу ОСЯЗАТЬ эти вещи? Прикасаться к ним? Если это фантомные предметы?
-Я не говорил, что они фантомные… я говорил, что я не перемещал их. Они остались в том другом мире… я их скопировал.
-Создал? - с издевкой уточнила девушка, искоса глянув на него.
Роберт тоже улыбнулся:
-Ага, почти что… такое уж оно, Межмирье… позволяет поиграть в маленького бога… божка, я бы сказал! Правда, время существования подобных “скопированных” вещей ограничено, но это уже другая история.
-Все это слишком сложно, - со вздохом признала Карла, выпрямляясь.
-Не забивай голову. Лучше скажи мне другое: браслет на месте? Да? Не снимай его…
-А если сниму? - поинтересовалась девушка, снова вернувшись к дверце шкафа и скептически рассматривая свое отражение. Теперь она занималась своими волосами, стараясь уложить непокорную рыжую гриву. - Я не планирую снимать его… просто интересно, что будет.
-Эффект может быть любым, - пожал плечами Роберт. - Так сразу не скажешь… зависит от того, что вспомнит твой разум, какую Карлу воскресит…
-Какую из двух? - уточнила она.
-Из двух? - хохотнул он. - Дорогуша, существует энное число миров… и в каждом из них мог бы существовать твой аналог. Так что нет, не из двух. Даже не из трех.
Карла поежилась, нарисованная картина вызывала оторопь. Воображение создало образ целого полчища “Карл”, и каждая из них жаждала занять ее законное место! Жуткая идея…
Содрогнувшись, девушка поспешила перевести разговор в более безопасное, спокойное русло:
-А где ты взял этот браслет? Нашел?
-Нашел… - подтвердил Роберт. - Но не сам браслет, а мастера, который его создал для меня и по моему заказу.
-И сколько же времени на это ушло? - изумилась Карла, покосившись на изящное украшение. Браслет был простым, но изысканным… и девушка сомневалась, что его можно создать наспех, тем более - если учесть его невероятные магические свойства.
-Лет пят, - подтвердил ее опасения Роберт.
-Сколько?! - ошеломленная, Карла без сил опустилась на угол кровати; ей срочно потребовалась опора.
Роберт ухмыльнулся, позабавленный удивлением собеседницы; глаза ее стали круглыми, словно плошки.
-Вот, вот ваша с Грегори главная ошибка! - не без торжества изрек он. - Одна из ошибок, вернее сказать… вы мыслите слишком одномерно.
-Не понимаю, к чему ты? - нахмурилась Карла.
-А к тому, что вы так и не поняли, что такое свобода! Я не ограничен одной реальностью. И не ограничен даже временем! В моем распоряжении - любая временная зона любого мира. Конечно, стоит быть осторожным… если я нарушу законы Вселенной, мне придется расплачиваться… но я ничего не нарушал. Я просто отыскал одаренного колдуна, специализирующегося на амулетах. Он живет (или жил?) в одном из столетий отдаленной реальности… я поставил ему задачу - он воплотил ее. Получил плату. Все довольны.