"Сработало!" - подумал Роберт, сам не понимая, рад ли этому.
-И давно у него... потеря памяти?
Пышечка наморщила лоб, и Роберту показалось, что он буквально видит шевеление ее мыслей.
-Ну... годков эдак пять. Или шесть? Точно уже не скажу, - наконец, протянула она не вполне уверенно.
-Вы тогда служили у него? - Роберт очень старался, чтобы его вопросы не напоминали допрос с пристрастием.
Женщина горделиво приосанилась:
-А то! Я девчонкой юной пришла сюда. Была помощницей кухарки. Теперь ее ассистентка. Хорошая должность.
-Не сомневаюсь, - пробормотал Роберт и поспешил вернуть разговор в прежнее русло. - Итак, лет пять назад ваш хозяин проснулся и сказал, что ничего не помнит? Удивительно!
Она пожала полными плечами:
-Я точно не знаю. Я была тогда человеком маленьким... да и сейчас господин редко обращает внимание на таких, как я. Но мне говорили, что да. Вроде он не сразу понял, что с ним такое...
-А пытался как-то лечиться, быть может?
-Да, и долго! Столько лекарей у нас побывало! А сейчас устал. И просто живет дальше.
"Вот и отлично, - подумал Роберт. - Значит, Карлу он забыл. И месть вычеркнута из реальности..."
-А ваш хозяин и правда был его другом? - с любопытством осведомилась ассистентка поварихи, подавшись вперед. - Правда?
-Вас это удивляет? - улыбнулся Роберт.
-Ну... у нашего господина мало друзей. А сейчас, когда он... ну... все забыл... и вовсе никого не осталось. Один-одинешенек. Живет бобылем. Мало с кем общается.
"Тем лучше" - мысленно отметил Роберт.
-Давайте я позову мистера Хьюза, - предложила молодая женщина. - Это наш дворецкий. Он передаст ваше сообщение господину. Я сама не могу... сами понимаете.
-Понимаю. - он вновь улыбнулся, теперь грустно. - Знаете, я, пожалуй, зайду в другой раз. Если уж ваш хозяин никого не помнит... наверное, нет смысла передавать сообщение. Господин Макс просто не поймет, о чем и ком идет речь.
Лицо собеседницы разочарованно вытянулось, на миг даже показалось Роберту менее круглощеким. В глазах пышки появилось что-то сродни печали... может, красотка уже что-нибудь себе навоображала? Хотя почему бы и нет? Роберт появился в образе моложавого, недурного собой мужчины, чем не пара вполне пригожей поварихе?
-Наверно, вы правы, - с легким вздохом признала она, как будто прощаясь со своими мечтами. - Но вы заходите... будем рады.
-Непременно, - солгал Роберт, поднимаясь и искренне надеясь, что больше никогда не переступит порог этого особняка.
Дело сделано. Из памяти Грегори стерто его прошлое... причин мстить, стало быть, у него нет. Можно считать эту страницу перевернутой.
* * *
Роберт не спешил возвращаться в Межмирье и долго гулял улицами города, рассеянно поглядывая по сторонам и стараясь оттянуть тот момент, когда придется в очередной раз принимать решение. Мир вокруг был полон солнца и красок, такой яркий, такой живой... и такой чужой.
"Что мне делать? - в который раз задал себе вопрос Роберт. - Что делать?"
Эх, прискорбно признавать, но смерть Грегори решила бы массу проблем... Карла была бы в безопасности и могла бы вновь поселиться в родной реальности. Ее память изменилась бы (девушка наверняка забыла бы о своем кратком визите в прошлое, о Межмирье и прочем), однако самое главное она бы по-прежнему помнила.
"Она бы помнила тебя, это ведь главное, так?" - ехидно подсказал вредный (и столь правдивый!) внутренний голос.
Роберт пожал плечами, отвечая самому себе. Конечно, именно это было главным. Но мечта опять осталась мечтой.
Грегори жив. Да, он забыл свое прошлое, но остается шанс, что воспоминания вернутся (хотя бы отчасти). И Карла вполне может послужить нежелательным катализатором этого процесса... невозможно предсказать, чем обернется случайная встреча господина Грегори и рыжеволосой красотки. Вдруг они пересекутся на каком-нибудь светском мероприятии? Мир тесен, как ни крути!
Нельзя рисковать. Ни в коем случае.
"Прости, дорогая моя, но тебе придется вернуться в реальность Александра Фликса, - печально подумал мужчина. - Ты не будешь помнить обо мне... но ты будешь жива, здорова. Ты будешь в безопасности"
Так будет лучше. Лучше для всех.
Эпилог
Карла пребывала в превосходном настроении. Поводов грустить, собственно, и не было: погода прекрасная, весенняя, самочувствие - отличное. Впереди - долгий безмятежный день (суббота, прошу заметить!), дел - никаких. Свобода! Вполне можно зайти в любимое кафе и побаловать себя тортиком и капучино.
Что она и сделала. В иные дни полезно воздерживаться от кулинарных изысков и истязать себя в тренажерном зале, однако бывают моменты, когда лучше забыть о всевозможных табу и запретах, расслабиться и наслаждаться жизнью. Это нисколько не повредит ни фигуре, ни здоровью... даже наоборот.