Но...да, я испытываю мандраж перед тем как приблизиться к нему. А если они меня не примут? А если посчитают угрозой? Что тогда? Даже костер из-за страха не могу развести.
Да что со мной? Как я могу сомневаться, когда всю жизнь стремился найти его, проходя через столькие испытания! Не могу же я просто взять и развернуться. Нет. Только не сейчас!
День 117.
Я подобрался так близко к городу, что мог бы потрогать его, если бы не высокие стены, окружающие его... Они словно те большие горы со страниц книжек, которые не перейти просто так.
Днем стены не особо охраняются, видимо, незачем. А вот ночью... Включаются огни, которые манят и в тоже время отпугивают тени, которые воют на окраине леса. Тоскливо воют.
Иногда даже ночью выпускались роботы-ищейки, которые мощными движениями преодолевали степь. В такие моменты я готов был забиться под камень и не отбрасывать собственной тени, лишь бы меня не заметили. На подсознательном уровне билась тревожная мысль, что нельзя попадаться этим «защитникам» на глаза. Были бы они защитниками, то не выглядели так пугающе... Особенно после этих вылазок, когда они возвращаются и на их корпусе и лапах остается что-то темно-бурое. Может это и грязь, но что-то я сильно в этом сомневаюсь...
День 119.
Обходя днем город по кругу, случайно нашел что-то наподобие большой свалки. Она находится за стенами города и окружена хлипким сетчатым забором, который примыкает к городской стене...
Я бы мог, наверное, перебраться через него и, оставшись незамеченным, пробраться в город. Или это слишком рискованно?
День 124.
Несколько дней специально наблюдал за этим местом, и действительно, они используют его в качестве свалки для какого-то мусора. Каждые три дня другие роботы ночью открывают ворота, чтобы выбросить ненужное и вернуться обратно. Всего таких роботов штук пять-шесть, каждый раз по-разному, но отличительной чертой их является то, что они не так внимательны и весьма медлительны, поэтому с ними всегда есть две ищейки.
Если пробраться утром на эту свалку и дождаться ночи, вполне можно проникнуть внутрь...
День 126.
Утром перелез через забор. Осталось только дождаться ночи.
***
Ночью в обычном режиме открылись стальные двери такие же высокие, как и сами стены. Послышался мерзкий скрежет железа и шипения горючего, вырывающегося из маленьких трубочек возле маленьких железных голов роботов.
Они тащили в себе груды «мусора», останавливаясь возле некогда глубокой ямы, открывали в своем брюхе большой отсек, чтобы избавиться от хлама. Однако это были не только бытовые отходы, но и...маски. Число масок переваливало за сотню.
Странник, задремавший еще днем, проснулся от шума, брякающих банок, ломающихся масок и досок. Приподнявшись, он осмотрелся так, чтобы его не заметили.
Прошла только одна машина, за ней было еще шесть. Две ищейки стояли у входа в ворота. Их красный и чуть мигающий свет уступал яркому фонарному белому свету, но продолжал вселять животный, почти панический ужас.
Медлить было нельзя, и он решил действовать. Согнувшись пополам и осторожно переступая с ноги на ногу, странник двинулся ближе к машине. На всякий случай, подцепил целую маску. Под ногами что-то неприятно хрустнуло, будто что-то сломалось. Опустив голову, он успел углядеть только маленький светлый, но плотный осколок, прежде чем услышал встревоженный лязг металла ищеек, которые двинулись проверить. В панике он схватил этот осколок и швырнул за забор. Роботы тут же обернулись туда и отправились проверить, что это за шелест в траве.
Воспользовавшись моментом, дрожащими руками он вскарабкался по склону ямы, подполз под робота-мусорщика и прочно уцепился за его дно, словно клещ в свою жертву.
Робот, не заметив ничего, закончил со своей работой и отправился обратно в город. Левый страж уже вернулся, а следом через забор перемахнул и правый. Путешественник приник в диком, животном страхе к роботу, молясь всему, лишь бы его не заметили. Показался красноватый свет...
Видимо, его молитвы были услышаны и снова ему повезло. Ищейки, ничего не заподозрив, пропустили своего собрата-клопа в пригород...
***
День 127.
Это было ужасно страшно! Они почти меня поймали... Я слышал их так близко с собой! Я...
Нет, теперь все позади, верно? Главной цели я достиг - я нашел город и пробрался в него, а что дальше-то?
Ладно, нужно сначала выбраться из этого мусороприемного пункта.
День 129.
Я так и бродил по этому пункту. Видимо, город был разделен на особые круги-сегменты, в зависимости от их статуса и значимости, а значит, я был в самом отсталом и забытым всеми Богами месте.