— Ясно, — протянул я. — Егор, а о чём ты думал, когда коленом ударился?
Тот стал неспешно выкладывать свои воспоминания:
— Мы тогда собрались у Жени в комнате и как раз обсуждали возвращение. Я почему-то про перестройку вспомнил. А ещё баньку твою, тут на даче.
— Ясно. А вы?
— А мы за Егором захотели отправиться.
— Понятно: о чём Егор думал, там и оказался, а вы за ним последовали. Интересный феномен.
— Объясни, — потребовал Евгений.
— Дело в том, что, вернувшись сюда, я совершил двенадцать попыток отправиться в мир Сталина, где племяш ждёт. Глухо. Везде и всегда одно время — два дня перед началом войны. Я, когда болью заставлял срабатывать перемещение, думал о мире Сталина и специально об одном месте для выхода — окрестностях того хутора, который Вячеслав обстреливал. И всегда наблюдал пролёт звена истребителей, ставил метку на определённом дубе, и все двенадцать раз дуб оказывался чистым, без меток. То есть я побывал в двенадцати новых мирах-копиях. И знаете, у меня возникло предположение — не было никаких миров-копий. Мы сами и создаём их. Есть основной мир, наш, и его прошлое, и когда мы отправляемся через портал, то от нашего отделяется копия. То есть мы все эти копии сами и наделали, когда перемещались. Сколько сейчас этих копий, штук двадцать уже? Тридцать? Я думаю, даже больше.
Мы успели пообедать, вина немного выпили и направились в баню. Парились и выходили в предбанник, где Нина заранее накрыла стол, расставив тарелки с закусками. Тут же разливали по кружкам домашнее пиво из бочонка и с удовольствием угощались под разную закуску. Парни не в первый раз пили моё пиво, только Толик впервые, дегустировал с довольным видом. Успели поведать о своих приключениях, я поразил парней, а те меня. Мою версию про миры-копии, что мы их сами перемещениями создаём, приняли как основную. Мы так прыжками можем их тысячи наделать, оно нам надо? Смог парней убедить, что помогать нашим в мирах-копиях нужно, но не стоит видеть в этом серьёзную работу, на которую можно жизнь положить, надо воспринимать как приключения. Причём о трофеях забывать не стоит, нужно же на что-то жить. А это считай нами честно заработанное. Нехотя, но они и это моё предложение приняли. И ещё одно, работать надо самостоятельно, к правительствам не обращаться, мы теперь по собственному опыту знаем, к чему это может привести. Долго сидели, первым Сашка ушёл, давно с женой не виделся, вот и сбежал. К полуночи мы одни с Евгением остались, остальные спать ушли, всё обговаривали подробности действий. Последними спать и отправились.
Утром встал с больной головой, три литровых кружки пива высосал вчера, а оно домашнее, крепкое. Спустившись на кухню, прямо из графина, проигнорировав стоявшие рядом стаканы, выдул всю воду и только тогда почувствовал облегчение. Стараясь не трясти головой, осмотрел дом, но он был пуст. Снаружи снег выпал, машина Толи отсутствовала, и следов не было, значит, до снегопада уехал. Дома прохладно было, столбик термометра снаружи опустился до минус двенадцати, так что, спустившись в кочегарку, я чуть прибавил температуру. Когда поднимался на кухню, заметил на дверце холодильника записку, прижатую магнитиком.
«Олег, мы решили не тянуть и омолодиться, отправившись в мир-копию. Толя уехал нас встречать к болотам. Будем через пару дней. Метку на дубе поищем. Евгений».
— Вот ведь терпенья у людей нет, — хмыкнул я и по привычке сжёг листок, после чего, накинув куртку, пошёл чистить снег, сантиметров двадцать выпало, не меньше.
Свежий воздух окончательно вернул меня в отличную физическую форму, голова тоже прошла. Закончив чистить, я обиходил баньку. Та уже остыла. Убрал закуски со стола да прибрался. После этого, вернувшись к себе в кабинет, стал рыскать по интернету, собирая нужные сведения. Молодости я, конечно же, рад, но был один жирный минус: с бывшими коллегами контакты теперь поддерживать невозможно, сразу возникнут вопросы. Дистанционно с ними общаться тоже долго не получится, быстро что-то заподозрят, а я не хочу, чтобы мою дачу штурмом брали. С бывшей женой свёл общение к минимуму. Я её и не видел, только по телефону разговаривали, да и то редко, больше с тёщей и сыновьями говорил. Её новый мужик армянином оказался и тянул её к себе, а та сыновей забрать хотела. Вот этого я допустить не мог и дал категорический отказ — моё слово решающее, без разрешения она детей за границу вывезти не могла.
В общем, пока что я прятался и свёл всё общение к минимуму. Проблема с возрастом была и будет, и её надо решать — обычным способом, прожить несколько лет в одном из миров-копий, взрослея естественным путем, там пройдёт пять лет, а здесь пара недель, не больше.