На кухне хозяйки не оказалось, Мария кинулась к ее спальне. Но и там Виолетты не было, в растерянности девушка заметалась по нижнему этажу и столкнулась с хозяйкой, выходящей из ванной.
— Ой, простите меня, Виолетта! Я вам наговорила черт-те чего, — виновато начала она. — Просто я мобильник потеряла, расстроилась.
Виолетта уставилась на нее неподвижным взглядом и вдруг хрипло рассмеялась.
— Испугалась? Правильно. Жорку надо бояться, он знаешь какой! — Легонько, по-свойски, хозяйка толкнула Марию в бок и скомандовала: — Ладно, пойдем, кофе мне сваришь и расскажешь про Барятьевых. Мне жуть как интересно, а то в доме такая скукотища.
Глава 33. Дух Наденьки предостерегает
В субботу все обитатели дома вновь в полночь собрались в гостиной. Первой, несмотря на больную ногу, приковыляла Зина и сразу уселась за стол. Вскоре подтянулись и остальные домочадцы.
Глухая, ненастная осенняя ночь с дикими завываниями ветра атмосферой зловещей таинственности очень подходила для общения с потусторонним миром.
Марфа зажгла свечи и, дождавшись боя часов, после последнего удара подошла к окну и открыла форточку. По комнате пронесся сильный порыв ледяного ветра и, взметнув вверх темно-зеленую бархатную портьеру, мгновенно задул свечи.
Все в ужасе оцепенели. Первой опомнилась Марфа, нащупав в кромешной тьме спички, она опять зажгла канделябры.
Пламя высветило сосредоточенные и встревоженные лица участников спиритического сеанса. Марфа протянула руки Зине и Александре, все остальные тоже взялись за руки и образовали круг в центре стола.
Подняв вверх глаза, Марфа отрешенным взглядом уставилась в потолок и замогильным, протяжным голосом произнесла:
— Мы устремляем всю свою энергию для того, чтобы вызвать дух Надежды Барятьевой. Все свои мысли мы устремляем к духу Надежды и просим прийти его к нам. Дух Надежды, приди к нам!
Все устремили взгляды в центр стола на деревянную стрелку.
— Дух Надежды, приди к нам, — повторила несколько раз Марфа. — Если ты здесь, дай нам знать.
Все, кроме Марфы, напряглись и с некоторым испугом глядели перед собой в пустоту. Рука Зинаиды занемела, и она разжала пальцы.
В этот момент стрелка в круге дернулась и завертелась.
Марфа разомкнула круг и дотронулась до деревянной стрелки. Та сразу остановилась.
— Ты дух Надежды Барятьевой?
Стрелка под пальцами Марфы бешено закрутилась и остановилась напротив слова «да».
Зинаида возбужденно заерзала.
— Можно я спрошу?
— Нет, — резко оборвала ее Марфа. — Когда можно будет, я скажу. Дух Надежды, ты хочешь нам что-то сказать?
Стрелка немедленно показала слово «нет». Тут опять вмешалась Зинаида:
— Видите, она, то есть он, дух, не хочет ничего говорить, ну можно тогда я задам свой вопрос?
— Почему ты? — влезла Павлина. — У меня тоже важный вопрос, первая я!
— Прекратите! — шикнула на них Марфа. — Так нельзя, дух Нади может обидеться, уйти и никогда не вернуться.
— Тогда вы сами у нее спросите, где клад находится, — шепнула ей на ухо Зинаида.
Сердито покосившись на нее, Марфа прошипела:
— Не мешайте! — и, сдвинув брови, продолжила: — Дух Надежды, в прошлый раз ты хотел что-то сообщить нам?
— Да ты просто спроси, кто ее убил, — подсказала Павлина.
В этот момент стрелка опять завертелась, время от времени останавливаясь на разных буквах. Марфа еле успевала произносить их вслух, а Павлина, записывая в блокнот, складывала из букв слова.
Получалась какая-то белиберда. Вначале дух выдал: «Попляше…»
— Что такое? — возмутилась Павлина. — Что она говорит? Бред какой-то!
— Тихо! — окончательно рассердилась Марфа. — Иначе я прерву сеанс.
Все зашикали на Павлину, и она с недовольным лицом замолчала.
Стрелка же, не останавливаясь, мелькала, кружась по кругу.
— Попляшете, — прочитала вслух Марфа. — В доме живет зло. Уходите!
Окаменевшее лицо Павлины побелело и в пламени свечей напомнило средневековую театральную маску. Она больно ущипнула за руку Костика, и тот, мучительно поморщившись, мужественно терпел.
— Придумываешь ты, Марфа! Никакого духа здесь нет! Морочишь людям голову. Сама от имени Надьки говоришь, — злобно выдохнула Павлина.
Марфа ответить не успела, откуда-то, кажется, со стороны камина, потянуло холодом, вдруг захлопнулась форточка, и опять погасли свечи. Прямо над столом возникло слабое свечение в виде шара с неровным контуром и медленно стало подниматься к потолку.