Марфа подняла бокал. У нее в глазах блестели слезы.
— Господа, позвольте мне сказать. Мы все сегодня услышали от неупокоенного духа Надежды, что она хочет возмездия и для этого вернется. Я думаю, мы должны найти преступника, чтобы покарать его. Ее чистая, сияющая душа, которую мы сегодня видели, мучается и не может отправиться в рай. И мы обязаны помочь ей.
— Покарать преступника! — воинственно подхватил Костик.
— Найти, а покарает пусть закон! — перебила Марфа. — Мы должны найти преступника!
— А чего его искать? — с аппетитом уплетая фруктовый салат, буркнула Павлина. — Кто наследство получил, тот и убил.
При этих словах Мария сильно побледнела.
— Но полицейские проверяли родственников, у всех стопроцентное алиби, — вздохнула Марфа.
— Что же они, дураки? Они не сами убивали, а кого-нибудь наняли, — ухмыльнулась Павлина. — Вон хоть Машку, — кивнула она на Марию. — То-то она в обморок хлопнулась, когда дух Надьки увидела. Сознавайся, где была на момент смерти хозяйки? — грозно уставилась Павлина на домработницу.
Мария в ужасе вскочила.
— Что вы глупости говорите! Я в это время на даче была, хозяйка послала прибраться там.
— Если не ты, то Серафима, — не сдавалась Павлина.
— Мы вместе были на даче, — испуганно пискнула Сима. — Мы там надрывались, все чистили да драили две недели.
Но Павлина не угомонилась.
— Это крайне подозрительно, что вы бросили хозяйку одну и уехали.
— Она сама нас отослала, — угрюмо пробормотала Серафима.
— Может, кого-то устроило, что она осталась одна, — подала голос Луиза.
Павлина покосилась на Луизу.
— Может, не может… Что гадать-то? Знать надо! Вот эти кумушки, — кивнула она на Марию и Серафиму, — наверняка все знают, но нам не говорят. Давайте колитесь!
Помощницы по хозяйству сидели молча с оскорбленным видом.
— А что, если Надежду убили из-за клада? — вдруг бухнула Зинаида.
Луиза вдруг покраснела.
— Вот именно! — буркнула Мария. — Нас так эти кладоискатели атаковали, даже забор выломали! По ночам по дому бродили. Хозяин в больнице, а мы тут одни женщины, на охрану денег нет. И было это за несколько месяцев до смерти Надежды.
Серафима ее поддержала:
— Точно, это искатели клада!
— Ах, вот как! А что же вы молчали все это время? — накинулась на них уже изрядно опьяневшая Павлина.
— А нас никто не спрашивал! А потом, может, это не кладоискатели, — изрекла Серафима.
— Действительно, — поддержала ее Александра. — Не верится, что из-за какого-то мифического, сомнительного клада можно убить человека. На мой взгляд, это полная чушь.
Глава 57. Новые конкуренты в поисках сокровищ
Чтобы прекратить хождение на чердак, Александра повесила на дверь огромный амбарный замок. И по просьбе Луизы тайно запускала туда ночью Луизу, когда все спали. Луиза не хотела, чтобы обитатели дома знали о том, что она ищет клад. Конечно, это было хлопотно для Александры, но на что не пойдешь ради редких книг.
Книги Надежды Александра у Луизы выкупила и отвезла на свою квартиру, закрыла на ключ в отремонтированной комнате.
Теперь иногда она заходила домой и разбирала книги.
И нашла дневник Наденьки. Тисненый жесткий переплет дневника трудно было отличить от книги, немудрено, что Луиза не заметила его.
Взяв с собой дневник, Александра вернулась в особняк.
Было около двенадцати ночи. Сияя в свете фонарей, шел легкий снежок. У ворот уже маячила Луиза.
— Вы где гуляете? Я замерзла как цуцик, — сердито буркнула она.
— Оттирала краску после ремонта, — виновато ответила Александра.
Тут они заметили, что от ворот к темному ходу по пороше тянутся две цепочки следов.
— Кто-то здесь недавно прошел, — проговорила Луиза. — Неужели за моим кладом охотятся? — И, рванув дверь, кинулась в дом.
Наверху послышался ее возмущенный голос.
Александра торопливо поднялась вслед за ней.
У двери на чердак в темноте слышался шум потасовки.
Включив свет, Александра увидела, что на площадке перед дверью на чердак толкаются Луиза, Георгий и неизвестная девица в темном пуховике.
— Вы как сюда попали? — накинулась Александра на Георгия.
— Мы пришли за кладом, — вылезла из-за плеча Георгия его спутница. — Он по праву принадлежит мне!
— Почему тебе?! Ты кто такая?! — завопила Луиза.
— Я бывшая девушка Альберта, он мне всю жизнь искалечил, — с пафосом произнесла девица.
— Со своими претензиями обращайтесь к покойнику. Мне клад при жизни завещали мои родственники, хозяева этого дома! — воскликнула Луиза.