4
-Герр лейтенант, вот, выпейте, - Флориан протянул командиру чашку горячего кофе.
-Спасибо, Фло. Как там Вальтер ?
- По-моему мнению, он не протянет до утра, ранение слишком глубокое. Он потерял много крови и рана заражена. У нас нет дезинфицирующих средств, они пропали при разгроме колоны, а те что остались я истратил на него еще вчера, - Флориан слегка улыбнулся. - Я рад что мы сражались плечом к плечу, Рик.
Рик кивнул и солдат удалился. Все в отряде уснули крепким, давно забытым сном. Чувствуя какой-то холодок Рик невольно проснулся и осмотрелся, все, по-прежнему, были в царстве Морфея, и даже Вальтер, казалось, забыл обо всем и беззаботно спал. Рик снова постарался уснуть, но его как будто обдало холодом: он услышал, как на втором этаже медленно открывается дверь. Ужас, которому не было имени, как будто сковал его тело. Он лишь мог лежать и покрывается потом. Но вдруг услышал голос, нет не голос, а зловещий зов, называвший его по имени. Лейтенант больше всего на свете хотел просто исчезнуть, чтобы не иметь с этим нечто, никакого дела. Но, пролежав, не шевелясь неизвестное количество времени, Рик разозлился на самого себя и резко встав с дивана уставился на дверь наверху. Он медленно ступал, контролируя каждый свой шаг. Приближаясь к двери, сердце билось всё сильнее, и оно было готово выскочить из его груди и понестись прочь. Медленно двинувшись к двери и оттолкнув ее во тьму, он увидел глаза. Нет, он не спал. В противоположном конце коридора, самое большее в десяти метрах от него, он видел глаза, в которых не было жизни. Он не успел моргнуть или пошевелится, как нечто скрылось. Оно улыбнулось или ему только так показалось. В любом случае Рик, во что бы то ни стало, решил узнать, что это было? К тому же со времени их прихода в этот дом, Клауса никто не видел и нужно было найти парня. Света не было, и он шел медленно, освещая путь зажигалкой, а одной рукой касался стены что бы не потерять равновесия. Пройдя так солидное количество времени и не чувствуя уже ни страха, ни отчаяния, ноги сами вели по длинному коридору и дойдя до конца он увидел справа еще один коридор и свет где-то в глубине. Рик двигался осторожно, но чем ближе он был к цели, тем отчетливее он слышал музыку. Дверь вела вниз, на первый этаж но с другой стороны дома. Светом был огонь камина. "Еще один, Господи, да этот дом мог бы вместить половину немецкой армии" - он улыбнулся и продолжил движение. В большой комнате была женщина. Она была в красивом готическом платье черного цвета и вуаль прикрывала её лицо. Рику показалось, что он где-то её видел.
- Здравствуй, я ждала тебя, - она поднялась с дивана и решительно двинулась к нему. Рику жутко хотелось убежать, но он стоял, как вкопанный и не мог отвести взгляд от ее таинственной улыбки. В руках незнакомка держала два бокала. Один из них она предложила ему. Лишь пол минуты спустя озадаченный Рик взял бокал. Незнакомка опять улыбнулась, развернулась и пошла обратно к камину.
- Я ждала тебя, Рик Ветцель. – сказала женщина и уселась на диван.
"Откуда она знает как меня зовут, кто она?" Лейтенант не мог и вообразить себе кто перед ним.
-Твой друг, Клаус. Его же так зовут? - выпив вина, сделала движение рукой, чтобы он тоже выпил. Это действительно было вино! Вино самое вкусное в его жизни!
- Госпожа, простите что мы вломились в ваш дом без приглашения, мы не хотели доставить неприятности, - начал было оправдываться Рик.
- Я знаю. Твой друг Клаус мне уже все рассказал и я не хотела будить тебя, ждала пока ты сам придешь ко мне.
- Простите, как я могу к вам обращаться?
- Леди Гаретт. Я, как ты уже понял, хозяйка этого особняка. У меня давно не было гостей и я уже отвыкла от них. Но я думаю ты просишь мне моё невежество? - она опять сделала глоток вина.
- Леди Гаретт, это мы должны извиняться за вторжение в ваш особняк. Слушайте, завтра мы уйдем. Позвольте отплатить вам за доброту.
- Еще будет время, - допив вино она встала и обойдя диван стала спиной к Рику. Повернув голову женщина смотрела на огонь в камине.
- Простите, я хотел бы знать где мой друг Клаус? Я думаю нам лучше вернуться к остальным ребятам.
Таинственная хозяйка дома, как будто не слушая его, подошла к проигрывателю и включила его. Затем резко обернувшись, она с улыбкой на лице подняла вуаль.
- Леди Гаретт... - теперь он узнал её. Это женщина с фото, которое он видел на стене! Как предположил лейтенант фотография сделана, самое позднее, в начале двадцатого века, а лицо женщины было точно таким же! Не постарев ни на день, за как минимум 30 лет!
" Господи, кто она?!"- подумал Рик и невольно начал прикидывать успеет ли он убежать, когда она в следующий раз развернется?
Поставив бокал посмотрев вновь на огонь, женщина ринулась в танцевать. Он не видел ничего подобного и как зачарованный смотрел на неё. Леди кружилась в танце и выгибалась, как профессиональная гимнастка, ее движения были плавные и грациозные. Она кружилась в танце неистово, словно вошла в состояние полного отчуждения от мира. Вдруг огонь в камине начал «подтанцовывать», как бы двигаясь в такт движениям хозяйки особняка; то ослабевать, то с новой силой освещать комнату. Рик заметил, что танцующая Леди исчезает и появляется вновь, но на ином месте. Она двигалась так синхронно, что пропадала в моменты когда огонь затухал. Как казалось Рику, она исчезала, чтобы с каждой новой вспышкой огня в камине, появится недалеко от места где исчезла, не нарушая синхронности танца. Когда музыка закончилась, она стояла на одном колене и наклонив голову сказала.
- Я надеюсь я тебя не напугала. Не хотела показаться странной.
- Нет, что вы! – соврал Рик: «Проклятая сука! Я чуть не испустил дух при виде твоего танца!»
- Ну вот и хорошо, Рик - она поднялась и начала медленно ступая двигаться к нему.
- Леди я повторяю свой вопрос, где мой друг ?
Пропустив его слова мимо ушей, она продолжала настойчиво двигаться вперед .
- Простите, я думаю мне пора.- Лейтенант пошатнулся и отступил на несколько шагов - Спасибо за компанию.
Леди остановилась: «Как знаешь.» Она двинулась к камину и уселась прямо перед пламенем. В таком неловком молчании прошло лишь несколько мгновений и не успев сказать ни слова, Рик застыл от ужаса. Женщина поднесла руки к камину и засунула их прямо в огонь!!! Парень видел как горела её кожа, он хотел бросится на помощь, чтобы вытащить её руки из огня, но в этот момент она повернулась к нему и достав руки из камина, протянула их ему:
- Может так я понравлюсь тебе больше? - она начала смеяться. Этот смех был зловещий и он явно не был смехом молодой леди. Рик бежал без оглядки по темным коридорам и казалось, что леди преследует его и всюду ее смех раздавался ужасающим эхо.