— Два круга шагом, а затем — семь кругов бегом в обратную сторону.
Девушка замерла, как вкопанная.
— Шагом, потом бегом, — отрезала женщина.
После следующих семи кругов от мелкой тряски уже безбожно горели бока, а ягодицы так и вовсе пылали адским пламенем.
— Два круга медленно шагаем, восстанавливаем дыхание. Затем — разминка, все упражнения повторяете в точности за мной.
Нелька подняла руку.
— Шагаем, восстанавливаем дыхание, а затем повторяем комплекс упражнений за мной.
Нелька почти уронила руку, продолжая ходьбу. Разминка до боли напоминала зарядку из далёкого детства. Вращение головой, руками, ногами из шестой позиции, когда ноги стоят вместе, параллельно друг другу. Никаких сложностей, Нелька даже обрадовалась, что неплохо справляется с разминкой балерины. Даже, как ей казалось, очень неплохо.
— На первом занятии разучим основные балетные позиции рук и ног, которые вы будете повторять дома, пока моете посуду, гладите бельё или чистите зубы. Через пару недель тренировок ноги сами будут выворачиваться, без усилий и раздумий.
Нелька внимательно слушала худую женщину-балерину с лицом старушки.
— Начнём с ног. Первая позиция, — проговорила старушка и без малейшего напряжения вывернула ноги наружу. — Или, по-простому, «пятки вместе, носки врозь», ноги при этом образуют одну линию.
Нелька развернула носки в стороны, прилепила пятку к пятке, но стоило ей выпрямить колени, как пятая точка, устремившись назад, потянула за собой всё тело.
— Нелли, подойдите к станку и возьмитесь правой рукой для равновесия.
Девушка подошла к зеркальной стене и ухватилась за перекладину. Снова приставила пятку к пятке, подтянула ягодицы и выпрямила ноги. Носки тут же поползли навстречу друг другу, и линия в сто восемьдесят градусов превратилась в жалкие сто двадцать. Наросты жировой ткани поползли вверх, и девушка почувствовала себя закованной в плотную салообразную кольчугу.
— Нелли, ноги должны стоять на одной линии, — прозвучал строгий голос Эммы Львовны.
Нелька, послушно присев, снова прилепила одну пятку к другой, но стоило ей выпрямиться, как носки упрямо поползли навстречу друг другу.
— Вторая позиция. Ступни, как и в первой, развёрнуты наружу, но пятки располагаются поодаль, на расстоянии ширины ступни. Вот так.
Старушка ловко встала в первую позицию и быстро отставила левую ногу в сторону, подальше от правой. Новая стойка далась Нельке легче первой, задница уже не утягивала её назад, а бока, поднимаясь вверх, не прижимали сердце к горлу. Да и ноги, на удивление, почти держали линию. Девушка смело вскинула взгляд на свою наставницу.
— Хорошо. Теперь третья. Пятку правой ноги приставляем к середине левой ступни, носки разворачиваем врозь. Максимально врозь.
И с третьей позицией Нелька справилась неплохо, хотя ощутимый разворот в коленях заставил мышцы напрячься.
— Четвёртая — то же самое, но правая нога выдвигается чуть вперёд, примерно на ширину стопы.
Такое положение ног тоже не вызвало у девушки особых затруднений. Оно почему-то напомнило ей походку Чарли Чаплина, и ноги, стоящие в разных плоскостях, давали ей определённую устойчивость. В такой стойке не нужно было балансировать, выискивая равновесие.
— И пятая. Правую ногу прижимаем к левой, максимально выворачивая ступни в противоположные стороны, ставя их параллельно друг другу.
Старушка вновь без видимых усилий продемонстрировала пятую позицию. Нельке пришлось повозиться, но и эта стойка покорилась ей.
— Теперь вернёмся к первой позиции, с ней возникли некоторые трудности.
Нелька снова приставила пятку к пятке, развернула носки на сто восемьдесят градусов и выпрямила ноги. Бока предательски взметнулись вверх, задница, отклячившись, потянула тело назад, и девушка повалилась на спину. В отчаянной попытке удержаться на ногах, Нелька схватилась за станок второй рукой и всем своим весом повисла на перекладине. Секунда, хруст ломающихся креплений, и девушка вместе с палкой с грохотом рухнула на пол. Сидя на дубовом паркете и не выпуская из рук оторванную перекладину, Нелька растерянно смотрела на обломки, не зная, что с ними делать.