Весь прошлый год из-за жёсткого лимита мест в общежитии Гельке пришлось кантоваться в одной квартире со свекровью сестры, бабой Нюрой, которая проживала в одном подъезде с сыном, двумя этажами ниже. Жизнь в чужой квартире согласно правилам хозяйки плюс бесконечные нравоучения сестры, которая то и дело спускалась к ним вниз, весёлую студенческую жизнь Ангелины делали невыносимой — она чувствовала себя арестантом в заточении, без собственных прав и собственного мнения. «Молодёжь должна учиться и слушать старших», — твердили в унисон две женщины, но Гелька протестовала — правда, молча, в глубине души, покорно ожидая конца своего заточения. Она пропускала наставления мимо ушей, вырабатывая иммунитет и стойкое понимание, что замуж за горожанина, в придачу с его мамулей, ни-ког-да не выйдет, воочию наблюдая, как приходится крутиться сестре в похожей ситуации. Вроде и квартиры разные, но живут будто в соседних комнатах.
В новом учебном году Гелька вдохнула запах свободы: студентам четвёртого курса, преддипломникам, общежитие полагалось в обязательном порядке, чем не преминула воспользоваться девушка. Комната, в которую заселились Гелька и её лучшая подруга Лида, в этом году представляла собой три койко-места, поэтому к девушкам подселили новенькую студентку — без пяти минут аудитора.
— Юлия Андреевна, — так представилась новая жительница трёхместного хостела, выглядевшая, по меркам лимиты, сногсшибательно. Девушка блистала всеми новомодными тенденциями современной индустрии красоты и моды, и на распростёртые объятия соседок по комнате она ответила холодным равнодушием. Столь прохладный приём девчонки списали на сдержанность в характере новенькой, хотя на самом деле Юлии Андреевне просто негде было жить.
Совместное хозяйство формально сблизило девушек, но Юлька по-прежнему держалась гордячкой. Уверенность в своей эксклюзивности, красоте и уме делала её эгоистичной и практичной особой, на что соседки по комнате в большинстве случаев закрывали глаза.
За последний месяц жизненный уклад трио изменился. Лида, влюбившись по уши, перебралась к своему парню на съёмную квартиру и оставила Ангелину приспосабливаться к жизни с Юлией Андреевной в одиночку. Вопреки ожиданиям, притирка девушек происходила безболезненно, мягкость и неконфликтность Гели делали взаимоотношения между девочками вполне дружескими. Да и жить в общежитии Геле нравилось больше, чем с родственниками, тогда к чему устраивать никому не нужные ссоры?
Ангелина всё ещё крутилась у зеркала, когда в комнату вошла Юлия Андреевна.
— Гель, не хочу обижать, но это платье на тебе — как на корове седло. Оно тебе мало, купи себе новое, — не задумываясь о последствиях, произнесла вошедшая.
— Юль, ну ты же знаешь, что я совсем на мели и денег негде взять, — извиняющимся тоном сказала Ангелина.
— Займи у сестры, она у тебя не бедная, — не церемонясь, изрекла Юлия Андреевна.
— Она сейчас не работает, с ребёнком сидит, у неё нет лишних. На что бы другое, не на платье же просить.
— Ага, а копить несколько месяцев, урезая себя во всём, а потом с ходу купить книгу, считаешь, нормально?
— Это же «Божественная комедия» известного итальянского поэта Данте Алигьери!
— И что?
— Великая вещь. Смотри, какая толстущая и красивая книга с лощёными страницами и с цветными иллюстрациями, не книга, а произведение искусства! Я давно такую хотела. Правда, она на английском, но с русским переводом. Да и английский получится подтянуть.
— Гель, а зачем ты пошла на бухгалтера-то учиться, если мечтаешь Данте на английском декламировать?
— Я ищу себя… Да и попробовала бы ты справиться с давлением моей сестры. Это же пресс, каток без тормозов…
— Не знаю, отговорки это всё. Я вот осознанно подошла к выбору профессии, зря чужой хлеб не ем и не занимаю бюджетное место понапрасну… как некоторые.
— Молодец. Что сказать, завидую тебе, — уже с уверенностью в голосе произнесла Гелька, стягивая платье через голову. — Мне вот так не свезло.
— Ладно, забыли. Есть предложение: у нас в группе чирлидеров заболела девчонка-танцор — ногу подвернула, давай замолвлю за тебя словечко, потанцуешь у нас месяц. Ты же вроде неплохо двигаешься. И денег подзаработаешь. Движения у нас несложные, выступаем в основном на хоккейных матчах — что-то типа группы поддержки. У нас как раз недели через две аванс, деньги небольшие, но в твоем случае — необходимые. На них платье и купишь.