Так Нелька во второй раз оказалась в доме Леонида. Едва переступив порог квартиры, она сразу узнала знакомую перепланировку. Всё встало на свои места: пострадавшая женщина была матерью Леонида. Те же тёмные волосы и открытые, смеющиеся глаза. Нелька набралась храбрости и рассказала женщине о своём столкновении с воришкой и о том, как её сын, Леонид, помог убежать от него. Лицо женщины просветлело.
— Хорошее всегда возвращается, только мы разве помним об этом. Вот и ты мне сегодня, видно, не случайно подвернулась.
— Но деньги-то украли, не смогла я помочь. Да и догнать не смогла бы, с моими данными это нереально, — сокрушаясь, закончила Нелька.
— Шесть тысяч — не такая уж большая сумма, чтобы в полицию заявлять, а вот то, что он напасть может и, хуже того, ударить, — вот это действительно страшно. Ищи адрес в интернете, и пойдём писать заявление о краже. Ужин подождёт. Вдруг он кого в следующий раз насмерть прибьёт? Как потом с этим жить? Ищи, девонька, ближайшее отделение, а я паспорт возьму, и вместе пойдём вершить правосудие.
Заявление приняли быстро, без проволочек. Видимо, это было не первое обращение по поводу участившихся краж на улице. Нелька проходила по документам как свидетель, пришлось искать в почте скан паспорта, подтверждающий её личность, иначе участковый наотрез отказался вносить её показания в заявление гражданки Ведерниковой. Выйдя из отделения полиции, девушка вздохнула свободнее, словно скинула с плеч непосильную ношу. Она дала точное описание преступника, которого долго изучала в автобусе, и теперь надеялась, что по созданному фотороботу его скоро поймают. А вот нападение на саму Нельку, случившееся днём раньше, не зафиксировали: участковый предложил ей разбираться с этим происшествием в её районном отделении, и девушка, разочарованно махнув рукой, забыла упомянуть о знакомстве худощавого с пухляшом. Возможно, это помогло бы поймать вора. По делу гражданки Ведерниковой Нелька Брусникина проходила как свидетель, а остальные россказни девушки не были запротоколированы, ведь деньги отняты не были, а значит, и преступления как такового не произошло — с перепугу девушка могла перепутать мотивы злоумышленника и выдать возможное за действительное.
— Не переживай, милая, — успокаивала женщина девушку. — Ты и так помогла с описанием воришки, я-то его едва успела заметить, и то мельком. Он из-за спины выскочил, сумку рванул и дёру, я даже лица его не увидела. А не поймают его, так невелика потеря. То, что не промолчали — это ценно. Сама бы я не пошла, если бы не ты. Так что не переживай, поймают его. А будет дорога в нашу сторону — в гости заходи, расскажу, как продвигается расследование, словили его или нет.
— Так меня, наверное, на опознание тоже вызовут, — предположила Нелька.
— Возможно. Ты же его лучше всех разглядела. Тогда не прощаюсь, свидимся, видно, ещё.
— Хорошо, — улыбнулась Нелька. — Берегите себя.
— И ты себя, дочка.
Выйдя из отделения, девушка решительно направилась в сторону остановки, твёрдо намереваясь завтра снова вернуться в тот же двор и, выследив худосочного или пухляка, позвонить в полицию, чтобы, наконец, положить конец этим наглым кражам и нападениям. Поймав преступника, Нелька станет настоящим героем, а её минутная трусость сотрётся из памяти навсегда. Вот заяви она тогда в полицию о преднамеренном нападении, возможно, вора уже бы схватили. А раз он всё ещё промышляет грабежом, значит, в этом есть и её вина. Переодевшись, Неля отправилась к Эмме Львовне на второе занятие. Не успела девушка прикоснуться к звонку, как дверь тут же распахнулась, и в проёме появилась старушка в чёрном спортивном костюме, словно она только и делала, что поджидала её за дверью.
— Добрый вечер, Нелли. Вы вовремя, — проговорила старушка. Спортивный костюм, обтягивающий её подтянутую фигуру, придавал телу почти девичьи формы. Возраст выдавало лишь испещрённое морщинами лицо. — Внук до сих пор станок не прикрутил, вечно у него нет времени. Да и у соседей внизу, в комнате под моим балетным залом, от твоего падения люстра с крюка соскочила, чудом не разбилась, повисла на проводе. Так что придётся немного подождать, пока страсти утихнут. А пока займемся физподготовкой на улице. Считаю, что свежий воздух —идеальный вариант для занятий.
— Может, я все-таки заплачу мастеру, чтобы он прикрутил станок обратно к стене? Я же вроде как его оторвала.