Выйдя из-под душа, Гельку ещё долго преследовал запах хлорки, словно она не мылась, а совершила заплыв на стометровке в бассейне. Насухо вытеревшись, она оросила себя цветочным ароматом, лёгким движением подвела глаза, легко, по-экскурсионному оделась, обулась в удобные кроссовки, взяла рюкзачок, карту и пару купюр со стола. Подумав, что уборщица может принять деньги за чаевые, Гелька взяла оставшиеся купюры со стола и сунула их в кошелёк, наскоро приписав в конце записки: «Буду вовремя. Люблю. Г.». И, подпрыгивая от нетерпения, с картой города в руках, выскочила на улицу. Доверяя хитросплетениям линий на карте, она зашагала в сторону автобусной остановки — метро в Джорджтауне, увы, не было.
«Университет, да и сам Джорджтаун посмотрим вечером вместе с Пашкой, — решила она. — А в памяти первой картинкой хочу сохранить Белый дом. Может, и Трампа удастся увидеть».
Обнаружив знакомый прямоугольник Белого дома на карте, Ангелина быстро обвела его кружком. Сколько раз этот ослепительно белый фасад мелькал на экране телевизора, и вот, момент долгожданной встречи почти настал!
Карта Вашингтона, простая и понятная, с первого взгляда напоминала аккуратный листок в крупную клетку — настолько четкой и выверенной была архитектура города. По вертикали улицы назывались цифрами, по горизонтали — буквами алфавита. Практично, удобно, без излишней вычурности. Лишь широкие проспекты гордо несли свои собственные имена, говоря о своём величии.
«Город небольшой, что-то типа кроссворда, поэтому разберусь», — решила девушка, с улыбкой окидывая взглядом карту.
С этими мыслями она покинула душный салон автобуса и устремилась к первому помеченному историческому объекту. Сегодня в её распоряжении было пять часов — пять часов чистого времени и неутолимое желание постичь 249 лет истории Америки за пять дней её пребывания в Вашингтоне.
Ангелина твёрдым шагом направилась к неприступной белой крепости: пять патрульных машин стояли вдоль забора, на крыше застыли снайперы. Гелька в своей вызывающе жёлтой футболке была идеальной мишенью — даже без оптики, поэтому девушка не стала провоцировать стражей порядка резкими движениями и быстрой ходьбой. Сфотографировав Белый дом и себя на его фоне, Гелька, услышав знакомую русскую речь рядом, незаметно влилась в группу экскурсантов.
— …В Вашингтоне запрещено строить здания выше Капитолия, то есть выше восьмидесяти восьми метров. Поэтому президентская резиденция — невысокое строение, хотя и состоит из шести этажей, из которых два цокольных располагаются под землей…
Именно эту фразу из рассказа экскурсовода и выудила Гелька, но перед собой она видела не величественный символ власти, а скромное двухэтажное строение, украшенное четырьмя колоннами. Даже если два этажа под землей, то где ещё два? Безуспешно поискав глазами группу с русским переводом, Гелька вновь устремила взгляд на Белый дом. Вопрос оставался открытым. Два над землей, два цокольных, значит, оставшиеся два тоже, скорее всего, под землей; короче, однозначно Белый дом строили вниз, чтобы зрительно уменьшить его размеры. В поисках лучшего ракурса Гелька обошла здание, намереваясь запечатлеть его со стороны вертолетной площадки, и только тогда разглядела у здания третий этаж. С обратной стороны сомнений не оставалось: у дома было три полноценных этажа. Просмотрев ещё раз фотографии, Ангелина наконец разглядела на крыше здания надстроенный четвёртый этаж. В конце концов найдя в двухэтажном строении четыре этажа, девушка успокоилась.
Пометив Капитолий вторым кружком, она отправилась перекусить в «Макдоналдс», найдя знакомую букву «М» на карте в двух кварталах от того места, где она находилась. Съев гамбургер под названием «Обама Бургер», вкусный, но маленький по сравнению с остальными, Ангелина пешком отправилась к Капитолию.
Здание Капитолия, где заседал Конгресс США, представляло собой огромное белое сооружение. Царственно восседая на Капитолийском холме, оно поистине олицетворяло мощь и красоту государства. Ангелина чувствовала себя букашкой рядом с белоснежным гигантом со статуей на куполе. Восемьдесят восемь метров. При виде любого сооружения Гелька, зная его высоту, делила цифру на три (высоту этажа в метрах) и узнавала количество этажей. Делала она так всегда. Рефлекторно. После чего прикидывала, из скольких шестнадцатиэтажек собирается архитектурное строение. Нынешнее состояло из одной плюс тринадцать этажей. Почти две. Немаленькое, голова при осмотре запрокидывалась, почти касалась спины. Бесплатный билет в Капитолий можно было приобрести с восточной стороны здания, и Гелька, обогнув сооружение, упёрлась в длинную цепочку выстроившихся друг за другом людей. Встретившись взглядом с пареньком, покупавшим в кассе билет, девушка поплелась в конец очереди. Но каково было её изумление, когда тот самый паренёк подошёл к ней и, показывая на часы, сунул билет в руки, а сам встал на её место. Оказалось, что его девушка опаздывала, и он, решив дождаться её, снова встал в очередь. Гелька на радостях обняла и чмокнула парнишку и побежала обратно ко входу. Время в билете стояло текущее. Поднявшись по лестнице, Гелька через массивные деревянные двери вошла в Капитолий. Пройдя через металлодетектор, она шагнула внутрь здания.