Глава 40
Гелька колотила камнем по иссохшим жёлтым плодам, разложенным на шершавой каменной плите, когда услышала рокот летящего вертолёта.
— Девочки, слышите? Нас ищут, — прошептала она.
— Может, просто местный рейс, — равнодушно произнесла Габи.
— Нет. Слишком низко. Ищут. Сейчас бы ракетницу. Или знак какой подать.
Звук стал медленно стихать, вертолёт удалялся, так и не добравшись до деревни.
— Мы далеко от самолёта, далеко от побережья… Нас никогда не найдут в этих джунглях, пора смириться с этим, — добавила Габи и заплакала. По её щекам побежали красные слёзы.
— Геля, у Габи кловь из глаз льётся, — запаниковала Кира.
— Тише, Кирюш, не бойся, это краска. Габи, — Гелька обернулась к Габи. — А ты, хватит раскисать! Слышишь? Никакой паники. Время еще есть. Сейчас все думаем, как подать сигнал вертолёту, чтобы нас заметили с воздуха, а вечером обговорим все варианты в сарае. А пока работаем, не привлекая к себе внимания. Ещё один надзиратель нам совсем ни к чему.
Девушки понимающе закивали, их лица стали строже, сосредоточенней.
Глава 41
Пашка за четыре часа вместе со спасателями облетел побережье Кот-д’Ивуара и прибрежную полосу, расширив зону поиска вглубь материка километров на двадцать. Опять ничего. Он заштриховывал осмотренные территории зелёным карандашом. Пока зелёный цвет не перекроет красную штриховку, у Павла оставалась надежда. «Завтра разделимся. Я на вертолёте здесь по стране, а самолёт отправим на облёт в Сьерра-Леоне, — решил Бондарь. — Так хотя бы время сэкономим».
Пашка не спал, ворочался. Он уже третью ночь лишь на пару часов проваливался в сон. Сегодня перед ним опять скакали папуасы в перьях и красных масках. Они, разинув рты, кричали, обнажая жёлтые гнилые зубы, махали копьями, указывая на ритуальный костёр. К столбу была привязана Юлия Андреевна. Пашка в ужасе смотрел на пылающий огонь у её ног. Резко начавшийся дождь гасил пламя, и Юлия Андреевна говорила Павлу прямо в лицо:
— Ангелина тебя спасла, меня отмолила, ей помощь нужна твоя. Ищи, не сдавайся. Плохо ей.
Пашка просыпался в поту. Хотел бежать, спасать, но кого и где? Он снова смотрел на раскрашенную в разные цвета карту, видел, что зона поиска сужалась, но сужалась она слишком медленно.
Глава 42
В эту ночь пленницы легли спать все вместе, понимая, что дежурство — бессмысленно. Но всем не спалось. Руки и колени девушек горели после работы. Пальцы, разъеденные краской, саднили от порезов и язв. Душа пребывала в полном опустошении. Все тихо лежали и молчали. Ангелина тоже притихла, смирившись с безысходностью. Впервые в её голове не было никакого плана побега. Да и ни у кого его не было. Уложив Киру спать рядом с Барби и Барни, Гелька вытащила из-под кофты Пашкин алый шарф, прижала к щеке. Она всегда засыпала на нём, вдыхая знакомый запах, который был уже едва уловим. «Паша, Паша, скоро мы все погибнем. Ни одна из нас не выдержит уготованной участи. Чудо уже то, что мы до сих пор живы. Паш, как ни странно, но я ни о чём не жалею. Я благодарна судьбе за встречу с тобой, за то, что познала пьянящее чувство счастья, ощущение полёта. Пусть наша история подошла к печальному концу, но жизнь — это всего лишь миг в миллиардах лет существования Вселенной. И в этом миге я была счастлива».
Целуя шарф, Гелька жадно вдыхала остатки его аромата. А внутри неё, в самой глубине сердца вырывался беззвучный, отчаянный крик: «Пашка… Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я люблю тебя…»
— Девочки, у меня, кажется, появилась идея.
Это первое, что услышали девчонки, проснувшись.
— Она проста и незатейлива, — продолжала Гелька. — Чтобы нас увидели с воздуха, нужен какой-либо опознавательный знак, так? — спросила девушка и тут же сама ответила: — Так. Зажечь огни мы не можем. Выложить слово SOS тоже не можем. Но есть одна вещь, которую мы можем сделать…
Все уставились на Ангелину, как на полоумную.
— Мы смастерим воздушного змея и поднимем его над деревьями. С самолёта его должны заметить.
— Ну заметят, а как поймут, что это мы? — разочаровавшись услышанным, спросила Габи.
— На нём мы напишем SOS.
Девушки оживились.
— Осталось набрать гибких тонких веток для каркаса и найти верёвку, чтобы привязать змея, — продолжала Геля. — Ну, это, конечно, в идеале, но можно попробовать использовать вместо неё длинные стебли лианы.