— Согласна. Считаете, что я испортила жизнь Белле? — раскрасневшись, спросила девушка.
— Облегчили, не дав ей побороться за своё существование.
Нелька замолчала, у неё от столь откровенного разговора засосало под ложечкой. «Эклерчик бы сейчас точно не помешал, а то и два», — подумалось ей.
— Хорошо. Допустим. Возможно, вы правы, а я нет. Возможно, я из жалости или сострадания облегчила ей жизнь, но разве это плохо?
— Скорее всего, вы свои переживания относительно внешности переложили на бедного оленёнка и принялись спасать её вместо себя, а может, Белле и без пятен жилось неплохо. И если вы не обладательница размеров 90-60-90, то это ещё не делает вас плохим человеком. Я думаю, даже похудев, вы, Нелли, всё равно продолжите перестраивать зоопарк, — смеясь, сказала Эмма Львовна. — Хотя сексуальное тело вам в этом скорее поможет. Тело — всего лишь инструмент. Если содержать его в порядке, то оно сослужит хорошую службу, но без наполнения этого тела мыслями эволюция человечества остановится.
— С этим я точно согласна.
— Вот и хорошо. Тогда диспут заканчиваем на позитивной ноте, — улыбаясь, сказала женщина и допила остатки чая из белой фарфоровой чашки.
— Это да. А вы знаете, Эмма Львовна, мне интересно с вами разговаривать. Я даже немножко рада, что тогда встретила вас на дороге.
— И мне нравится говорить с вами.
Девушка, смутившись, улыбнулась.
— Значит, завтра к семи я как штык у вас! — не зная, что ещё добавить, выпалила Нелька.
— Конечно, тренировка состоится при любой погоде.
Девушка залпом допила чай и пошла мыть кружки.
Утро у Нельки началось традиционно. Сначала — пятнадцатиминутная перепалка с бабушкой из-за калорийности завтрака, потом — поход к банкомату, сопровождаемый пристальным сканированием лиц проходящих мимо парней. Затем — засада в знакомом дворе, где в последний раз мелькнул тощий силуэт. Просидев на скамейке с четверть часа, Нелька, дабы не растрачивать время впустую, принялась за разминку у шведской стенки, вмонтированной в центре детской площадки. Изрядно вымотавшись, она вновь опустилась на скамью. Ни тощий воришка, ни пухлый водитель на девятке так и не появились во дворе, который Нелька взяла под свой контроль. Не зная, чем занять себя ещё, Нелька направилась в зоопарк. Ей хотелось повидать Беляночку и убедиться в целесообразности своего поступка с покраской, ведь она хотела, чтобы всем стало комфортнее. Разве это плохо?
Миновав центральный вход, Нелька прямиком направилась к вольеру с ланями. Беляночка вихрем носилась по загону среди пятнистых родственников. Ножки её порядком окрепли, а пятна на шкурке не все ещё смылись. Побелели голова и спинка — вероятно, благодаря усердию мамы-лани, вылизывающей своё дитя. Возле загона толпились люди. Все фотографировали маленькую лань, которая была словно в белой шапочке одета. Нелька смотрела на то, как она весело носится среди своих сородичей, и нисколько не раскаивалась в своём поступке. Даже после вчерашнего разговора с Эммой Львовной она поступила бы точно так же, если бы родители стали сторониться своего ребёнка из-за непохожести. Зачем маяться, если можно просто добавить цвета? «И так всю жизнь… Красить, красить и красить, чтобы соответствовать стандарту, а не быть собой, — продолжала свою мысль Нелька. — А что, лучше тратить, тратить и тратить нервы, привыкая к неординарности? Тоже так себе вариант».
В кармане внезапно зазвонил телефон, на экране высветился незнакомый девушке номер. Нелька нажала на кнопку и тихо произнесла:
— Алло.
— Здравствуйте, Неля, это я, Леонид. Мы с вами вместе убегали от грабителя, помните? В прошлый раз я ошибочно записал ваш телефон, перепутал цифры, переставил местами, но в зоопарке мне дали ваш правильный номер, вот я сразу и набрал.
— Да-да, я помню вас. Здравствуйте, Леонид, — ответила Нелька, невольно улыбаясь.
— Я как раз в зоопарке и вижу вас рядом с парнокопытными.
Девушка развернулась и увидела у касс молодого человека, энергично махавшего ей рукой.
— Иду к вам, — бросила Нелька, отключаясь и направляясь к нему.
— Вот, заехал повидать, а вы, оказывается, в отпуске. Секретарь дала мне номер вашего телефона, я тут же набрал. Иду к выходу — вижу вас у загона.