В тот момент, когда Веня лихорадочно подбирал слова, из-за шлагбаума выкатил синий седан, за рулём которого сидел доктор. Парень шагнул на дорогу и поднял руку вверх, привлекая к себе внимание. Но машина, набирая скорость, вильнула влево, громко рявкнул клаксон, и из распахнутого окна послышался поток грязной брани:
— С дороги, сопляк! Сами лезут под колёса, а потом скулят, чтобы ноги вернули…
Веня отскочил в сторону, не веря своим ушам. Похоже, детский врач не очень-то любил детей. Ему вдруг показалось, что он — тот самый зелёный жучок, которого едва не раздавила подошва доктора. Вениамин готов был огрызнуться и даже матерно, но он молча стиснул зубы до скрежета и, выхватив ручку из рюкзака, машинально записал номер машины на ладони — просто так, на всякий случай. Несколько дней Веня обводил шариковой ручкой номер машины, записанный на руке, боясь его стереть, хотя знал уже цифры наизусть. Он больше не хотел говорить с доктором о своём увечье, понимая, что тому до лампочки его переживания, теперь он собирался мстить ему за кустарно выполненную работу. Это ведь он не сумел с первого раза аккуратно заштопать Вениамину губу. Но как подросток сможет отомстить взрослому мужчине? И головастый Веня придумал, как. Рассечь губу здоровенному детине монтировкой ему не хватило бы духу, но вот сжечь его синенький «Форд», чтобы хоть как-то поквитаться с нерадивым доктором, Веня действительно мог. Идея, которая несколько дней крутилась в его голове, теперь крепко поселилась в ней. Проще простого было найти горючее, облить машину, поджечь её и скрыться, чтобы тебя не поймали. Порывшись в кладовке, Веня отыскал на полке ещё не распечатанную бутылку растворителя, а в кухонном шкафу — коробок спичек. Оставалось одно — проникнуть в гараж и превратить автомобиль злобного доктора в груду обгоревшего металла. Сунув бутылку в рюкзак, а спички в карман, пятничным вечером Веня, выскользнув из дома, отправился вершить своё правосудие.
Трёхэтажный парковочный комплекс на окраине спального района, возведённый предприимчивым коммерсантом, являлся для многих автомобилистов предметом зависти. Окружённая шестью новостройками, вознёсшимися на месте недавнего пустыря, парковка пользовалась ажиотажным спросом. Неудивительно, что к охранникам предъявлялись повышенные требования. Дежурили они поочерёдно, сменяя друг друга то в день, то в ночь. Сергею Григорьеву доставалась вечерняя вахта: заступал он в шесть вечера, а в шесть утра следующего дня спокойно отправлялся домой. Но сегодня выдался тяжёлый день, дочка разболелась: кашель, жар. А к шести вечера — на смену. К тому же завтра у девочки пятилетие, дата особая, и так хотелось порадовать её с самого утра! Подарить ту самую куклу в розовом платье, у которой она замерла два дня назад, словно зачарованная. Тогда-то он и пообещал купить ей эту сказочную красавицу на день рождения. А тут, как назло, простуда… «Отлучусь ненадолго, ничего ведь не случится, — убеждал себя Сергей. — Въезд и выезд по карточкам, отсюда проблем не жди, а спросят: «Где был?» — скажу, что выходил по нужде. Магазин рядом, минут через двадцать, ну, максимум тридцать, обернусь. Никто и не заметит, будто и не уходил никуда. Только бы успеть, он через два часа закроется, а утром откроется не раньше десяти. А так хочется сюрприз устроить! Проснётся дочка, а рядом с ней — коробка с куклой. Вот радости-то будет!» Он размашисто написал на листке бумаги номер своего сотового телефона и в уголке приписал: «Буду через пятнадцать минут». Листок положил на стол ближе к стеклу, чтобы надпись была видна тому, кто подойдёт к окошку пропускного пункта. Как только мужчина, накинув куртку, выскочил за турникет, с противоположной стороны улицы к гаражному комплексу, нервно озираясь, подошёл подросток. Проскользнув под шлагбаумом, где его никто не окликнул, он уверенно направился между рядами машин, выискивая синий автомобиль с вызубренным наизусть номером.
Быстро перебегая от ряда к ряду, парень ни на первом, ни на втором, ни на третьем этажах не нашёл интересующее его авто. По всей видимости, хозяин синей машины запаздывал. Веня спустился по лестнице вниз, но на выходе его опять никто не окликнул. Даже собака в вольере молчала. «Странно, я её не видел ни когда входил сюда, ни сейчас, когда выхожу. Наверное, её перевезли в другое место, а может, заболела», — мысли роились в голове, пока Веня озирался, ловя каждый шорох улицы. «И далась она мне, эта собака… Да хоть бы она совсем издохла, мне-то что с того? Бутылку вот опять домой тащить… А если мать найдёт или бабка — враз меня вычислят, когда по телику про поджог узнают. Начнут прессовать, ныть, воспитывать». Решение пришло внезапно: спрятать улику у забора, возле гаражей. Там трава пожухлая, некошеная, чертополох в человеческий рост. Кто полезет в такие дебри? Скинув рюкзак, Веня извлёк бутылку, завёрнутую в чёрный пакет, и принялся искать укромное место для тайника. В этот момент кто-то, или что-то, с силой толкнуло его в спину, припечатав к земле. Тихое рычание раздалось возле самого уха. Сторожевая собака, которая не издохла и не переехала на другое место, передними лапами преспокойно стояла у него на спине, плотно вдавливая в землю. Веня замер, скованный ужасом. Но собака не лаяла и не кусала. Осмелев, Венька высвободил ногу и удобно улёгся на живот, в ответ он снова услышал грозное рычание над головой, и капля собачьей слюны смачно шлёпнулась ему на щёку.