— Вставай, отпускница! Сколько можно спать? Омлет готов, сейчас придётся его греть снова.
Нелька нехотя сползла на край кровати, шаря рукой по стулу в поисках халата, затем сунула ноги в мягкие тапочки и поплелась на кухню.
— Ба, я же просила: не клади колбасу в омлет, только помидоры! У меня вечером занятия по балету, — выпалила Нелька, разглядывая на сковороде розовые квадратики, утопающие в жёлтой массе.
— Занятия у неё по балету… К вечеру всё переварится! Завтрак должен быть плотным, сытным, иначе мозг не начнёт работать.
— А что, я машину времени изобретаю? — огрызнулась Неля и уселась за стол. — Мне нужно воздухом питаться, чтобы взлететь в шпагате над землёй.
— И где ты эту балерину нашла? И какие могут быть прыжки, когда у тебя кость тяжёлая и широкая? Так и связки повредить недолго.
— Ба, я иду на балет, и точка! Может, несбывшаяся мечта делает меня такой нелюдимой. И вдруг я похудею? Видела ты хоть одну балерину моих размеров?
— Твоих — не видела. Ну что тебе даст этот балет? — спросила бабушка, выкладывая из сковороды омлет с колбасой. — Кому он нужен? Единицам. А вот борщ, холодец да окорок, запечённый с чесноком и хреном, — это любят все. Тебе бы лучше учиться готовить, это точно в жизни пригодится. Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, а не через балет.
Нелька вилкой отломила кусок пышного студнеобразного омлета и сунула в рот.
— Ба, а как же мечта, полёт, желание превзойти себя?
— Ну, я тоже творю шедевры, только на кухне, — это и приятно, и полезно.
С этим трудно было спорить, и девушка снова отправила в рот кусок омлета с розовыми кубиками докторской колбасы. Это было действительно «шедеврально».
Любое новое дело, вызывающее трепет в душе, требует от человека определённой подготовки. У Нельки эта подготовка началась с поисков спортивного костюма, который она надевала пару раз в институте на физкультуру. Он пылился на верхней полке, среди вещей, которые доставались крайне редко. Костюм был серым, шерстяным, с серебристой молнией по всей длине кофты и расклешёнными книзу штанами. Такую модель сейчас днём с огнём не сыщешь — настоящий раритет. Нелька натянула штаны, которые впились в её тело так, что нитки по швам стали лопаться то ли от старости, то ли от объёма, втиснутого в трикотажное изделие. Девушка махнула ногой назад, изображая ласточку, и шов на заднице с треском лопнул, являя миру ярко-розовые трусы. Олимпийка не застёгивалась даже при глубоком вдохе, а единственные кроссовки, существовавшие в её гардеробе, остались пылиться в личном шкафчике в зоопарке.
— Ба, мне нужны новый спортивный костюм и кроссовки! Займи мне тысяч десять, на днях отпускные придут на карту, сразу отдам.
— Десять? Таких денег дома нет. Сбегай к банкомату, сними наличку с карты, а то я за продуктами собралась — карта самой пригодится.
— Хорошо, сбегаю сниму, принесу карту обратно, а уж потом мотнусь в магазин. И продуктов бери вдвое меньше, я с сегодняшнего дня на диете, поэтому на меня особо не рассчитывай.
Бабушка в ответ что-то невнятно пробурчала, но Нелька, не переспрашивая, быстро оделась, взяла банковскую карту, записала на клочке бумаги код и выскочила из квартиры. Ближайший банкомат находился в здании магазина, ещё один — рядом с химчисткой. Нелька направилась к последнему, решив, что в это время там точно не будет очереди.
Перейдя дорогу по светофору, девушка подошла к знакомому банкомату, которым частенько пользовалась. Она не сразу заметила, что за спиной возникла тщедушная мужская фигура невысокого роста. Сунув карту в узкое отверстие, девушка ввела код, считывая цифры с листа. Замерев, она прислушивалась к звукам позади, боясь, что парень тихонько подойдёт и схватит из ячейки торчащие наружу бумажные купюры. Но, вопреки её ожиданиям, затрещал сам банкомат, отсчитывая тысячные купюры. Нелька от неожиданности даже вздрогнула. Взяв карту и деньги, девушка, не пересчитывая, сунула их в сумку вместе с листком, на котором был записан код, и быстро зашагала в сторону дома. Человек, стоявший всё это время у неё за спиной, подошёл к банкомату, потоптался около него пару секунд и тут же припустил за Нелькой. Это был молодой парень лет двадцати, худющий, как скелет. Догнав девушку, он встал на пешеходном переходе позади неё, ожидая зелёного сигнала светофора. Нелька прижала сумку к себе. Она поняла: парень охотится за деньгами. Он видел, как она сняла купюры и сунула их в карман сумки, лязгнув молнией. Скорее всего, парень ждал, когда загорится зелёный, чтобы выхватить сумку и сигануть через дорогу. Разве неповоротливая Нелька сможет его догнать? А в сумке — наличка, да к тому же банковская карта со всеми бабушкиными сбережениями. Такую потерю она не переживёт.