— Мам, я с Костяном ушёл, дела у нас, скоро буду!
После чего быстро выскочил на улицу, чтобы его друг-воздыхатель вновь не попал под женские чары Вероники. Судя по несчастному лицу Костика, тот был расстроен столь явной поспешностью Роди. Выйдя со двора, парни спустились с пригорка и быстро зашагали по дороге к остановке.
— Чего притих? Думы думаешь? — нарушая молчание, спросил Родион. — Предлагаю для начала к Петровичу заскочить. А что? Вдруг он поможет купить нам спиртное, тогда и в посёлок мотаться не придётся. Вот спросят у меня в магазине паспорт, и что тогда? А ничего, всё, амба, пропал я, Костян. И вся операция летит коту под хвост.
— Хорошо. Давай заскочим, до автобуса успеваем, — согласился Костик. — Только ты с Петровичем построже будь. Смело говори, не тушуйся, чтоб он юлить не начал.
Юноши свернули с дороги в проулок и направились к дому старика. Изба Петровича, покосившаяся набок, стояла особняком и замыкала ряд домов, выстроившихся вдоль леса.
— Ну что, заходим? — спросил Родя и сразу толкнул калитку, которая оказалась открытой. Ребята вошли во двор. На крыльце лежала куча грязного тряпья, а рядом — порванный мешок с мусором.
— Фу, вонь какая, — не удержался Костик. — Даже в дом заходить противно.
— Стой здесь. Один пойду. Если меня долго не будет, беги за помощью. Мало ли кто у Петровича гостит, — решительно заявил Родя.
— Нет, вдвоём пришли, вдвоём и зайдём, — ответил Костик.
— Ладно, — тут же согласился Родион. Он и вправду трусил войти в дом один.
Толкнув дверь плечом, парень ввалился в сени. Пошарив рукой по стене, он нащупал в темноте дверную ручку и потянул её на себя. Спёртый воздух, пропитанный перегаром, ударил ребятам в нос. Родя перешагнул через порог и вошёл в комнату. В углу на грязной постели кто-то лежал.
— Родя, может, пойдём отсюда? — раздался у Роди за спиной голос Костика. — Похоже, вчера здесь был пир горой. Видишь, пустые бутылки из-под водки у кровати, а под столом — гора пластиковых из-под пива. Петровича сейчас пушкой не поднять.
— Может, пир позавчера был, тогда уже должен оклематься, — сказал Родя, подошел к человеку, лежащему на кровати, и потряс его за плечо.
Мужчина подскочил, сел на постели и уставился на парней вытаращенными навыкат глазами. Всклоченные волосы его торчали вверх, руки тряслись, он наскоро перекрестился и что было сил заорал:
— Изыди, сатана! Свят, свят, черти за мной пришли! Не пойду с вами, пошли прочь! Прочь пошли!
Мужчина замахал руками и ногами, причитая:
— Прочь, прочь, идите прочь!
Потом стал срывать с себя одежду и кидать её в парней. Роде на голову прилетела грязная майка, которую он тут же сбросил на пол, а Костику в лицо угодил башмак. Он первым выскочил из дома, Родя выбежал следом за ним.
— Фу, у Петровича, похоже, крыша поехала, — выдавил из себя Костик. — Черти привиделись, а глянешь на него — так он сам словно чёрт, грязный и безумный. Это белая горячка у него началась. Болезнь такая. Моя мать всегда отцу такой диагноз ставит, когда тот напьётся.
— Чё, он так же орёт? — удивленно спросил Родя.
— Нет, конечно. Так, ругается по-тихому. Правда, иногда матом. Мать говорит, что если я буду пить, как отец, то черти заберут и меня в ад, — промямлил Костик.
— Будешь её слушать — точно заберут. А если за компанию с отцом, то и не страшно, — пошутил Родя и хлопнул товарища по плечу. — Короче, на Петровича надежды никакой, в его глазах мы ещё не скоро людьми станем. Придётся ехать в посёлок, — сухо произнёс Родя и толкнул калитку, Костик юркнул следом за ним. — Нет, Костян, мы с тобой не алкаши. Не слушай мать. И не станем ими. Шампанское вообще для Лариски берём. А Петрович, так он таким стал после смерти жены, у него трагедия случилась, понимаешь? — Родя хотел добавить что-то ещё, но передумал и зашагал вниз по улице. Костик последовал за ним.
Остальной путь парни шли молча. Забравшись в автобус, они купили билеты и сели на свободные места в самом конце салона. Родя снял бейсболку, и уши, высвободившись, зарозовели в ярких лучах солнца.
— Слушай, Костян, про Петровича всё, забыли, он сам выбрал такую судьбу. И если не хочешь, то можешь не пить шампанское. Мы ведь не водку собирались глушить бутылками, а так — немного газированного лимонада выпить.