— Митька, дура! Крючки оборвешь… Распустил сопли-то.
— Антон, уха будет? — она почему-то заволновалась.
— Тройная.
— Ух! А ты рыбак?
— Профессионал.
— Я…
— Что?
— Остров и вправду зеленый.
— Там есть местечко…
— Так ты уже был здесь?
— Да.
Она огорчилась, что когда-то он уже был здесь. А ей хотелось, чтобы они впервые узнали и полюбили его, чтобы он был только их Островом. Но тут теплоходик мягко ткнулся носом в дебаркадер, подали швартовые, толпа повалила на берег, и Настя обо всем забыла.
Зеленый остров встретил их первозданной тишиной, желто-белым свечением песка, а чуть дальше от кромки воды — шалым буйством зелени, которая лишь недавно вошла в силу, напиталась солнцем, соками земли, воздухом и все это бескорыстно отдавала взгляду человека. Плотный тальник, густая стена осокоря, кусты шиповника, редкие березки — все это великолепие создавало удивительный контраст с неширокой полоской песка, тянувшейся вдоль воды, и благодаря этому контрасту песок тоже казался напоенным солнцем, воздухом, летом.
Они шли последними. Они шли по песку, по многочисленным вмятинам, которые оставили после себя торопливые ноги рыбаков. Лишь женщина, девочка и белый пудель, остервенело радующийся жизни, медленно брели за ними. Девочка несла две ракетки для игры в бадминтон и беспрестанно хныкала: ей все казалось, что она несет слишком много груза. Женщина виноватым голосом говорила ей: «Ну, Дусик, ну, потерпи. Ты же видишь, у мамы обе руки заняты». А Дусик ныла, кочевряжилась и, наконец, с плачем уселась на песок.
Все те места, что они облюбовывали издалека для табора, оказывались занятыми, и очень скоро им пришлось убедиться, что не только рыбацкая страсть двигала рыболовами… Наконец им повезло. Они увидели то, что искали. Несколько корявых верб кружочком стояли над чистой зеленой полянкой, и сразу было понятно, где здесь надо разбить палатку, где развести костер, устроить рюкзаки, спрятаться от солнца.
Настю Зеленый остров удивил. Она никогда не думала, что рядом с городом может оказаться этакая благодать. Впрочем, неизвестно, как бы она воспринимала все это, не будь рядом Антона. Она всегда думала, что природа хороша сама по себе, что никаких добавлений к ней не надо, и теперь видела, что она ошибалась, думая так: с Антоном природа была еще прекраснее, наполненная тайным смыслом, особой новизной.
А солнце поднялось высоко и припекало, и вода так манила к себе, что они быстро разделись и бросились в воду, и те брызги, что радужно поднялись от их падения, взошли вечером бледно-красными звездами на светло-темном небосводе. День для них проскользнул так быстро, как может проноситься с ошеломляющей скоростью только счастье. День этот для них был как вдох и выдох. Больше ничего, только вдох и только — выдох.
Настя варила уху, Антон ставил палатку. Когда она пошла к реке чистить рыбу, на мгновение испугалась: вдоль всего берега по Амуру лежали багровые дорожки. Было такое впечатление, словно бы река стала светиться изнутри. Настя опустилась к воде и сразу поняла причину этого: на сколько хватало глаз, до крутых излучин острова, пылали костры, поднимался вверх белый дым, человеческие тени призрачно метались у костров, и ото всего этого веяло человеческим родством, сопричастностью, так что Настя не выдержала и в восторге позвала:
— Антон!
— Ау!
— Тише… Иди сюда.
Он пришел, встал рядом и без объяснений все понял. Нельзя было не понять. Он обнял ее и стал тихо покачиваться, и для нее звезды в небесах и костры на земле перемешались, перепутались, и осталось только одно — счастье… Потом она вошла в воду, в красную дорожку от их костра, и вода была неожиданно теплой, ласковой, и, полоская карасей, она все время помнила, что там, на берегу, Антон, что через минуту она увидит его, и от этого чувствовала себя защищенной, покойной.
— Какая уха без вина? — спросил Антон.
— Конечно! — радостно ответила Настя.
— Дружина не воспрещает?
— Нет, — Настя засмеялась. Она вспомнила день знакомства и как он сидел напротив, совершенно незнакомый мужчина, да к тому же еще и выпивший. Казалось, что было это много лет назад и все эти годы она знает его.
— За что?
— За Остров!
— Согласен.
Они выпили. От соседних таборов доносились голоса, смех, где-то бренчала гитара, где-то хрипуче трещал транзисторный приемник, и все это вместе создавало особый фон, причудливое оформление начинающейся ночи.
Вино ударило в голову, хотелось что-то сделать, огромное, прекрасное. Настя тихо улыбнулась.