– Эсфер, спрячь кинжал! – крикнул мне Ясарат.
– Это кинжал Морууза, он для самозащиты! – ответила я, на бегу убирая его и устремляясь за девушкой.
– Айна Иланна, я запрещаю вам касаться этого камня! – властно произнес Ясарат и настойчиво сказал брату: – Данис, выслушай меня! Это действительно опасно, ты не представляешь, чем вам это грозит.
Но тот его не слушал, протягивая руку девушке, которую я уже практически настигла. Ясарат бросился к брату, и тут случилось несколько вещей одновременно.
Данис поймал невесту и дернул ее на себя, заводя за спину, а меня отшвырнул на камень.
– Ох!.. – У меня выбило воздух из груди, когда я распласталась на камне, сверху испещренном какими-то символами.
А Иланна по инерции врезалась в Ясарата.
Принц потерял равновесие и оперся на камень – одной ладонью, но и этого хватило. Непонятные символы на плоской части камня загорелись золотым светом.
Эта пылающая вязь поднялась над камнем, коснулась и моей руки, и руки принца, заползла на них…
Боли не было, лишь тепло и щекочущее ощущение, словно по коже ведут кистью. Я потрясенно замерла, в какой-то оторопи наблюдая за происходящим. А когда пришла в себя, все было кончено. Золотистые письмена впитались в кожу, застыв на запястье узором, уходящим под одежду на предплечье.
Стены пещеры пошли рябью и стали сужаться, а в воздухе разлилась нежная мелодия. И лишь через несколько мгновений я поняла, что это не стены сужаются, а сотни тысяч бабочек взметнулись с них и устремились к нам с Ясаратом, заключая в высокий светящийся купол.
На самой высокой ноте мелодия оборвалась, и бабочки разлетелись, возвращаясь опять на стены пещеры. А я увидела радостное лицо старшего принца.
– Поздравляю, брат!
– Данис, только не касайся камня! – воскликнул Ясарат в ответ, предупреждающе выставляя перед собой руку.
– Почему?! – удивился тот. Выглядел он уже расслабленно и доброжелательно.
Ну правильно, чего ему теперь переживать? Ясарат женат и на бывшую невесту претендовать не может…
И пока принц объяснял брату все, что нам удалось узнать, я отошла от камня, потирая узор на руке.
Не стирался… Хотя глупо было ожидать, что он так просто уйдет. В душе царили пустота и растерянность.
«Нельзя раскисать. Соберись!» – Я мысленно надавала себе оплеух, стараясь выйти из шокового состояния. Ничего страшного не произошло! Подумаешь, мой истинный где-то бродит и я с ним уже как бы в браке. Все равно замуж не хотела…
И чем больше я думала о создавшемся положении, тем спокойнее выдыхала.
Понятное дело, о том, чтобы идти искать теперь своего истинного, речи не идет. И без него неплохо проживу. Как наследница, я имею право брать не только нескольких мужей, но и наложников. Рожу от кого-нибудь из них и признаю этого ребенка. Или у отца может еще родиться сын, и я буду помогать ему и наставлять.
Ничего, жизнь продолжается!
«Зато теперь все отстанут от меня с намеками на то, что пора бы уже выбрать мужа», – весело подумала я.
А Ясарат продолжал объясняться с братом.
– Теперь ты понимаешь, что вы оба можете оказаться женаты неизвестно на ком?
– Я понял, брат. Давай посмотрим для начала, на ком женат ты, – сдержанно произнес старший принц, и Ясарат осекся.
Все посмотрели на меня.
– Эсфер, покажи, что у тебя? – произнес Ясарат.
Да пожалуйста! Уже порядком успокоившаяся, я подошла к ним и вытянула руку. Ясарат протянул свою, но я посмотрела на нее рассеянным взглядом, уже думая, как преподнести новость отцу.
– Поздравляю, вы женаты! – произнес Данис.
Создавалось впечатление, что он тугодум. Конечно же, женаты! Боги наградили нас татуировками, и спасибо, что оставили в живых.
– Добро пожаловать в семью!
– Чего?!
Я изумленно уставилась на старшего принца и лишь через несколько мгновений по их лицам поняла, что тугодум здесь я. Перевела взгляд на Ясарата, опустила на наши руки, перебегая глазами с его узора на свой.
– Они одинаковые?! – еще не веря в такую подставу, потрясенно спросила я.
Череда предполагаемых мускулистых наложников растворялась, затмеваемая парной татуировкой. Меня такая обида взяла, что я выругалась:
– Чтоб ты сдох! Какого дохлого грона?!
Ясарат подавился воздухом. Ой, кажется, это совсем не то, что ожидали от меня услышать присутствующие…
Ясарат, наследник Игенборга
Я ожидал от принцессы какой угодно реакции, но что она начнет ругаться как заправский разбойник…