Я держала в руках хрустально-изумрудную красоту и понимала, что не смогу ее выпустить. Она манила к себе, едва слышно звенела и ластилась.
– Я даже боюсь узнать цену, – призналась с коротким смешком.
– Эльфы умеют ценить истинную красоту вещей. – Торговец увидел мой удивленный взгляд. – Айна, по вашей осанке и поведению видно, что вы из древнего народа.
– А еще древний народ умеет торговаться, – заметила я. – Особенно за вещи, которые не прочь приобрести.
Не говорить же ему, что мне до дрожи хочется забрать колье себе. Оно бы идеально смотрелось с любым нарядом.
В итоге я торговалась, как нарра, у которой пытались отобрать добычу. Ошалевший от моего напора торговец сначала пытался сопротивляться, но затем начал сдаваться. В итоге колье стало моим за пусть и высокую, но все же разумную цену.
– Айна, я давно не получал такого удовольствия от сделки, – признался торговец, упаковывая колье в длинную коробку и перевязывая ее широкой блестящей лентой.
– Я тоже, – улыбнулась в ответ.
Сильно хотелось пить, все же жара сегодня стояла одуряющая. Потому купила у пролетавшего мимо шандараи высокий стакан с имбирным лимонадом. Хорошо, что к нему прилагалась тонкая соломинка и не пришлось засовывать весь стакан под корфу. Нарры, как она меня бесит!
– Есть хотите? – спросила у охраны. – Можете перекусить вон в той таверне, а я посижу в тени.
Вокруг буквально за ночь выросли временные таверны из плотной ткани. Еда там была нормальная, но сильно воняло жиром и чадом. Мне туда заходить не хотелось, и я решила отдохнуть неподалеку, в небольшой беседке. Такие тоже стояли по всей ярмарке для отдыха уставших покупателей.
Я с тихим стоном наслаждения вытянула ноги в удобных, но все же сейчас ставших тесными туфлях. Глотнула ледяной напиток и простонала еще раз, на миг прикрыла глаза.
– Я тоже люблю отдыхать в одиночестве.
От негромкого голоса я тут же выпрямилась. У входа в беседку стояла женщина, показавшаяся мне смутно знакомой. Где-то я видела эти темные глаза и крупную родинку над правой бровью.
– Нас не представили друг другу, – тем же тихим голосом проговорила незнакомка. – Я Замира, вторая жена нашего акифа.
Точно! Теперь я узнала ее. Это она проводила меня неприязненным взглядом в тот раз, после встречи с Зейдом во дворце. Тогда, охваченная бурей эмоций, я едва обратила на нее внимание.
И что ей надо?
Я поднялась и сделала короткий реверанс.
– Рада знакомству, айна.
– Хаяла говорила, вы хорошо разбираетесь в парфюме?
– Ароматы – моя специализация, – осторожно подтвердила я.
Куда она клонит? Этой тоже нужен личный аромат? Да я тогда из Игенборга не выберусь!
– Вы должны мне помочь, айна Риналлия.
Ну нарры вас подери! Вот так вот с ходу и повелительным тоном. Ну да, жена акифа, чего уж там. Я сдержала раздражение и вежливо ответила:
– Сделаю, что в моих силах. Вам необходима консультация?
– Да. Вы угадали. – Кажется, Замира улыбнулась. – Видите ли, я поддерживаю храмы Ирады. И во время ярмарки некоторые местные торговцы часть выручки отдают на благотворительность. Вы слышали про учение Ирады?
– Боюсь, это прошло мимо меня, айна.
– Ничего, я могу вам рассказать. Так вот, мне хотелось бы показать парфюм одной из таких лавок. Там ужасные продажи, и мне кажется, проблема в качестве. Награда себя не заставит ждать.
Ноги все еще ныли, но я лишь вежливо ответила:
– Помогу, чем смогу. Куда нам идти?
В голове промелькнуло, что надо бы позвать охрану.
– Далеко лавка?
– Да вот она, – Замира махнула рукой в сторону небольшой лавочки, затерявшейся среди прилавков. – Место удачное, а продаж с каждым днем все меньше.
Я решила дать охране еще время отдохнуть. В конце концов, тут идти два шага. А они поедят и наберутся сил. Уставшая охрана – невнимательная охрана.
– Ну и жара, – заметила, глядя, как гости Игенборга обмахиваются яркими веерами. Кое-кто создал над головой воздушную охлаждающую сферу. Более-менее комфортно было находиться у прилавков.
– Ночами ощутимо прохладно, а днем жарко – это Игенборг, – ответила Замира, идя рядом со мной. – Когда вернули нашу священную реликвию, погода начала восстанавливаться и урожаи снова стали обильными. За это акиф и его народ будут всегда благодарны Асдору.