Разговаривать больше не хотелось. Связанные руки и ноги затекли. Я старалась по максимуму расслабить тело, лишь тогда веревки ослабевали, но стоило только едва пошевелиться, как сжимались с новой силой.
Время тянулось неимоверно долго. Я надеялась, что меня вот-вот спасут, но вокруг было тихо. Напряглась, услышав стук копыт и ржание лошадей. Замира бросилась к выходу, но, к моему разочарованию, с ней вернулся Довлат.
– Ну как вы здесь? – с весьма довольным видом поинтересовался он. – Почему ты ее не развязала?
– Она сопротивляется, – мстительно соврала Замира. – Не хотела тратить на нее оглушающее заклинание.
– У тебя нет выхода. – Довлат вздернул меня на ноги. – Будешь сопротивляться – выведу без корфы и брошу на потеху своим людям. Хочешь? Отвечай!
– Нет, – выдавила сквозь зубы.
– Вот и умница.
Погладил меня по щеке, отчего я дернулась, но он не обратил внимания и заботливо закрепил край корфы, скрывая лицо.
Наклонившись, развязал веревки, освобождая ноги. Окинув меня взглядом, отряхнул местами одежду, незаметно для Замиры шаря рукой по телу.
– Руки развязать не хотите? – холодно поинтересовалась у него.
– Нет, – ухмыльнулся он. – Не будем с этим торопиться. Замира, принеси ей плащ.
– Что вы задумали?
– Как что? У нас свадьба, дорогая невеста, – услышала я и похолодела.
Как свадьба? Какая свадьба?! Я не хочу свадьбу!!! Пусть он меня не тронет, но мерзко оказаться с ним связанной даже по варварским законам.
– Думаете, люди не удивятся, что я связанная?
– У нас похищают невест. В глазах людей я лишь вознесусь, раз покорил женщину, которую признала сама ахана. Не хочешь позвать птичку?
– Обойдетесь, – мрачно заявила я, вздернув подбородок. Хотелось плюнуть в лицо, но с этим стоит повременить. Оскорблять лучше при его людях, а иначе еще не поздно меня опоить.
Я дрожала от гнева и отвращения. Сдерживала себя из последних сил.
Замира сама набросила мне на плечи легкий плащ, укутывая, и расправила складки корфы. В ее глазах я видела скрытую ревность – все же она сама, своими руками готовила соперницу к свадьбе. Жаль, что фанатичная преданность мерзавцу была сильнее и она во всем его слушалась.
Меня вывели на улицу. Внутри шахты было сумрачно, и солнце, садящееся над горами, ослепило. Осмотреться мне не дали, схватив за предплечье и потащив в сторону редкой рощи. Лишь успела заметить не вовремя заслезившимися глазами, что вокруг собралось свыше двадцати мужчин точно. Одежда подозрительно напоминала форму стражников акифа, а лица были скрыты.
– Слышала, что за неправомерное ношение формы стражи наказание – смерть, – произнесла я, желая выяснить, есть ли среди заговорщиков стражники.
– Я настоящий акиф, и они составляют мою стражу, – напыщенно заявил Довлат.
– Только Зейд во дворце, а вы, как крыса, прячетесь по норам. Ай!
В ответ на мое замечание хватка на предплечье стала железной.
– Еще одно слово, и я тебе язык отрежу.
Да что ж они все такие кровожадные!
Тут я с испугом заметила у деревьев троих людей. Один – явно жрец Предка, судя по белой хламиде и расшитой золотом с драгоценными камнями безрукавке. С ним было двое мальчиков в одежде прислужников. Сердце испуганно забилось.
– Зачем мы идем к деревьям? – стала упираться я.
– Ну как же, вы брачные церемонии у деревьев проводите.
– Нужна абелия!
– Неважно, – цедил Довлат, таща меня за собой.
– Очень важно! Иначе брак недействительный.
– У меня разрешение повелителя эльфов.
– Ложь! – закричала я. – Это подделка!
Шаг ускорился.
– А Замира знает, что у вас уже есть первая жена? – громко спросила я, оглядываясь в поисках жены акифа. К моему сожалению, та только выходила из шахты, задержавшись, чтобы укрыть лицо корфой.
– Заткнись! – Довлат остановился и сжал мою шею рукой так, что пришлось привстать на цыпочки. – Последнее предупреждение, иначе шею сверну!
Он отпустил, а я закашлялась, жадно хватая ртом воздух. Окружающие воины только подшучивали, что в семье сразу стоит показывать, кто в доме хозяин. Так и хотелось крикнуть, что я ему не жена, но сил хватало лишь жадно дышать.
Меня притащили к деревьям, и Довлат властно бросил:
– Начинайте!
– Дети мои, властью, данной мне нашим Предком…
И тут я поняла, что шутки кончены. Сейчас нас свяжут браком. Было настолько противно, что я решилась на безумство:
– Это противозаконно! Акиф Зейд взял меня третьей женой! Я не девственница! – закричала во все горло, срывая голос.
– Врешь! – взвилась Замира.
– Нет, мы объявим об этом после ярмарки, когда приедут мои родные.