Всю ночь шел дождь. На рассвете промокший до нитки, грязный и оглохший от контузии Волков рассказывал:
— Подползти удалось почти к самой проволоке, — свет фонарей едва пробивался сквозь густую сетку дождя. Долго лежали на мокрой холодной земле, наблюдали. Часовой все время сидел под навесом. Смена пришла в двенадцать ночи.
Заступив на пост, новый часовой долго топтался под грибком, часто кашлял, наконец, присел на чурбан, поставленный у столба, и, казалось, задремал. Решили его не трогать. Четверо с приготовленной миной поползли влево, остальные заняли удобные позиции. Медленно текло время. От холода и напряжения коченели руки и ноги.
Внезапно часовой поднялся и с автоматом наизготовку пошел к трансформатору. Неужели что-то заметил? Вот он ненадолго замер у металлической опоры, потом быстро побежал назад, к грибку. Тотчас над дверью домика зазвенел электрический звонок.
— Давай! — крикнул Волков лежавшему рядом пулеметчику и сам дал очередь из автомата. Сноп трассирующих пуль стегнул по грибку.
Дверь домика распахнулась, и на крыльцо выскочило несколько немцев. Двое тут же упали, остальные бросились назад. И сразу же в темном проеме двери затрепетало жаркое пульсирующее пламя пулемета. Трассы пуль уходили в сторону — немец еще не успел сориентироваться.
Яркая вспышка осветила окно справа от двери, граната фаустпатрона, прочертив огненно-дымную дугу, взорвалась в двух метрах от Волкова.
И, как бы в ответ, грохнул взрыв у трансформатора. Свет погас, умолк звонок, прекратилась стрельба, и только по-прежнему монотонно шумел весенний дождь.
Облава
Седьмого апреля шесть наших партизан во главе с Сашей Богдановым возвращались из-под Градца-Кралове, куда они ходили на подрыв железной дороги.
Измученные и голодные, проходя поздно вечером мимо села Велины решили зайти к знакомому чеху Логницкому и перекусить у него.
Логницкий быстро организовал немудреный ужин. Пока проголодавшиеся партизаны за обе щеки уплетали вареную картошку, Логницкий рассказывал последнюю сельскую новость.
…Вечером в село приехали две легковые автомашины с гитлеровцами. Два офицера и шесть солдат охраны. Мотор одной из машин испортился. В наступивших сумерках исправить повреждение не удалось. Поэтому немцы вынуждены были остаться на ночлег в сельской гостинице. Машины стоят во дворе. Офицеры расположились в комнате для приезжих, солдаты — во флигеле. Один из офицеров в больших чинах, очевидно, важная птица…
Вначале, пока еще на столе была картошка, а желудки были пусты, ребята не придавали значения рассказу, но когда с ужином было покончено, начали обсуждать, стоит ли связываться с этими немцами. Наконец решили попытаться захватить офицеров в плен, а если не удастся — уничтожить.
Логницкий начертил на бумаге план расположения комнат в гостинице. Хозяйку гостиницы, чтобы гитлеровцы не учинили после над ней расправу, решено было связать.
По тихим улицам спящего села Логницкий привел партизан к небольшому дому гостиницы. Двоих партизан Богданов направил во двор, за угол дома, чтобы они огнем подавили вмешательство солдат охраны, если те выскочат из флигеля. Один партизан стал под окном комнаты, где спали офицеры.
Богданов, Попов и Казаков подошли к крыльцу. Позвонили. Дверь открыла хозяйка — моложавая полная чешка. Рассмотрев в темноте вооруженных людей, тихо охнула. Ее быстро связали приготовленной веревкой и уложили на широком клеенчатом диване в прихожей.
Осторожно, на цыпочках подошли к двери комнаты, в которой отдыхали фашисты. Прислушались. Из-за двери доносился храп.
Попов выбрал наугад один ключ из связки и тихонько стал вставлять его в скважину. Ключ не входил. Дверь была заперта изнутри и в замке оставлен ключ.
Верхняя часть двери была застеклена. Богданов жестами стал объяснять Попову, что нужно разбить стекло и открыть дверь. В знак того, что понял, Попов пожал Богданову плечо.
Резким ударом локтя Попов выбил стекло и сразу же, просунув в дыру руку, повернул ключ и распахнул дверь. Богданов с пистолетом в одной руке и фонарем в другой вскочил в комнату.
От одной из стоящих в глубине комнаты кроватей метнулась к столу фигура в белом. В темноте лязгнул затвор автомата. Богданов, не целясь, два раза выстрелил в гитлеровца. Тот, выронив автомат, свалился, повалив на пол стул со сложенной на нем одеждой.