Почти перед самым Рождеством первый победитель получил свой приз. На шоу, придуманном и осуществленном Юлькой, в нашем клубе, перед камерами и толпой журналистов студент юрист двадцати двух лет от роду, по имени Гарри получил заветные деньги и долго рассыпался в благодарностях. А основной разговор состоялся через день в моем офисе:
— Гарри! Как ты видишь, я мало похож на мецената. И я не люблю выбрасывать деньги на ветер. Цель этого чемпионата — не потратить деньги, а их заработать! Поэтому я хочу предложить тебе работу. Серьезную! С окладом, который позволит тебе иметь все, что хочешь. Естественно, не сразу, со временем, но и в первый месяц нуждаться ты не будешь: десять тысяч долларов в неделю должно хватить, как считаешь?
Парень вытаращил глаза: выходец из бедного негритянского квартала, единственный сын спивающегося водителя такси, добившийся стипендии в университете лишь благодаря своему трудолюбию, перебивающийся во время учебы с хлеба на воду, он не мог представить себе такой суммы в своих руках.
— Что, я должен кого-то убить? — нервно рассмеялся он.
— Специалистов в этом деле у меня хватает! — рассмеялся я. — Мне нужен толковый бухгалтер!
— Но, сэр, я не бухгалтер! — поник плечами парень, уже почти ощущая пачку денег в своих руках. — Я пока просто юрист-недоучка! Вас, наверное, ввели в заблуждение!
— Мне плевать, как называется твоя специальность! Мне плевать на твой диплом. Мне нужны твои мозги. Те, которые смогли в игре набрать тысячу сорок два очка!
— Но это же просто игра!
— Не просто! — усмехнулся я. — Это очень хитрая игра! Впрочем, ты согласен попробовать?
— Если вы так считаете, то да! — в глазах паренька загорелась искорка надежды. — Когда приступать?
— Вчера! — я протянул ему пачку денег. — Пять тысяч! Аванс! Теперь дуй в кабинет номер четыре, там получишь ключи от гостевой квартиры, и твоей новой машины, а потом зайдешь в шестой! Там сидит мой бухгалтер. Русский парень! Зовут Левиком! Ты поступаешь в его распоряжение!
Гарри, робко убрав деньги в карман, пятясь добрался до двери и выскользнул прочь, а я довольно потер руки: начало было положено.
Глава 22
Рождество и новый год мы отметили в засыпанной снегом Москве, на даче Толяна, и ничего, кроме пьяной мути в голове, у меня в памяти, увы, не сохранилось. Три дня после приезда домой мы просто отсыпались и отходили от переедания и перепоя. Я с трудом передвигались по дому, то и дело бормоча под нос фразу из анекдота: «Лучше бы я умер вчера!».
Я твердо решил не пить. Хотя бы неделю. И девочки были со мной солидарны.
Мигелито, встречавший нас в аэропорту, по-моему, передумал ехать в Россию: по крайней мере, всмотревшись в наши лица, он понял, что столько выпить не решится никогда!
И лишь начало рабочей недели постепенно вернуло всех нас в нормальное состояние.
В офисе было многолюдно: отдохнувшие и довольные собой сотрудники о чем-то непрестанно гудели, и мне пришлось даже разок рявкнуть, чтобы настроить всех на рабочий лад.
Трудоголик Левик за время каникул нашел еще четверых кандидатов в бухгалтера. Правда, двух по каким-то причинам отсеял Энди, но и оставшиеся двое меня очень порадовали. Парень лет двадцати шести, экономист по образованию, по имени Люка, и смешная маленькая японочка, тоже экономист, по имени Мицуко. Они с радостью и удивлением приняли мое предложение и тоже вгрызлись в работу.
Я сидел в своем любимом кресле в кабинете и рылся в очередной пачке бумаг, когда в комнату влетела испуганная Татьяна и закричала:
— Что-то с Людкой! Она где-то около клуба! Ей плохо! Плачет навзрыд!
Уже при первых словах меня как ветром сдуло с кресла, и я, на бегу кивнув двум бойцам Энди, несущим службу на этаже, влетел в лифт. Татьяна и оба парня влетели следом, и створки ужасающе медленно поползли друг к другу.
По городу мы летели, как на пожар! Я даже чуть не сбил какого-то нерасторопного прохожего, но, честно говоря, мне было все равно! У клуба мы оказались уже через шесть минут, и издалека увидели включенные мигалки полицейских машин. Я, сжимая зубы от ярости, вылетел из машины и, расшвыривая в разные стороны зевак, прорвался к окруженной полицейскими девушке.
Она сидела на асфальте, обхватив свои колени руками, и, смотря перед собой остановившимся взглядом, не обращала внимание ни на что вокруг. Врач, пытающийся осмотреть девушку, развел руками и попытался дать ей какое-то лекарство. Однако она даже не пошевелилась.
— Что случилось? — рявкнул я, распихивая руками полицейских и отталкивая от нее врача.
— На нее напал какой-то ублюдок! — ответил мне ближайший ко мне офицер. — Как говорят свидетели, он схватил ее за руку и попытался втолкнуть в машину! Она оттолкнула его от себя. Тогда он достал нож и приставил его к ее горлу!
— Где он! — зарычал я в бессильной ярости.
— Вон, под простыней! — ответил мне он. — С выколотыми глазами и проломленным адамовым яблоком! Мы не смогли его спасти!
— А зря! — мстительно заявил я. — Я бы его еще раз убил!
— А что с ней? — я показал на девушку.
— Шок! — ответил мне врач. — Вернее, сильное душевное потрясение! Она уже десять минут тихо бормочет, что не хотела его убивать! Что действовала автоматически!