Вечером мужчина полетел к знакомой лечебнице. Успел как раз вовремя: его почти жена бодро шагала по тротуару в сторону портальной площадки. Выскочив на улицу, маг окликнул Маиру. Она непонимающе глянула на него, но подошла.
— Садись, — Тестимун кивнул на автолёт. — Поужинаем вместе.
— Это лишнее, Нейл, — покачала головой женщина. — Я, конечно, благодарна тебе за помощь, но своё решение не изменила.
Мужчина усмехнулся такой знакомой всезнающей ухмылкой.
— Изменила, Маира. Поэтому и подошла ко мне, а не сиганула в кусты, оттопырив средний палец.
Женщина поёжилась, несмотря на тёплый вечер.
— Я… передумала по другому вопросу. Я рада, что ты узнал о сыне и не отказался от него. Но мне не по душе твоё настырное вмешательство в МОЮ жизнь, — она нахмурилась, — хотя, наверное, сейчас по-другому никак. Малыш же во мне… Понимаешь, я уже настроилась, что буду растить его одна. Даже продумала дизайн для детской комнаты. А сейчас явился ты и, привычно начхав на чужие планы, заставляешь делать по-своему.
Нейл пожал плечами.
— Потому что мой план лучше.
— Это ты так думаешь! — Маира зло посмотрела на него. — Почему ты решаешь за меня: что делать, как жить, с кем жить?! Осенью ты точно так же решил, что Дейву Хоггарду не место рядом со мной и убрал его.
Маг насторожился.
— С чего ты вдруг вспомнила этого неудачника?
— Ни с чего.
Нейл обогнал её и заставил остановиться.
— Нет уж! Давай говори! Он опять объявился?
— Это тебя теперь не касается!
Мужчина прищурился.
— Хоггард — мудак! Мурло, которое отказалось от тебя без борьбы!.. Да если бы кто-нибудь протянул руку к моей женщине, я оторвал бы ему все конечности! А этот сразу согласился свалить, стоило показать подписанную бумажку! Не колебался!.. И ты снова хочешь сойтись с ним?!
Маира вздохнула.
— Не хочу. Я вспомнила Дейва как пример твоего грубого вмешательства в чужую жизнь. Ты решаешь за других!
— Да, потому что я сильнее… В нашем случае потому что я прав, — поправился Тестимун, перехватив выразительный взгляд.
— Тебя не переубедить… Хотя, собственно говоря, зачем мне это делать? — женщина наставила на него палец. — Мы никто друг другу. И за меня ты решать не будешь.
— Маира, мы уже связаны этим ребёнком. Я, так или иначе, буду в твоей жизни. И если я смогу что-то сделать для тебя, я сделаю.
— А не нужно! Понимаешь? Ведь можно быть связанными по-разному. Можно тесно, впритык, когда ни о каком личном пространстве речь не идёт. А можно выдержать нужную дистанцию и не мешать друг другу.
Маг не проникся.
— Я приму второй вариант, только когда увижу, что первый не работает.
Поняв, что разговор зашёл в тупик, женщина развернулась и направилась в сторону от стоянки. Тестимун быстро догнал её и пошёл рядом.
— Маира, я не хочу ничего плохого! Эту беременность не планировали ни ты, ни я. Тем не менее ты приняла случившееся как факт. Перекроила свои жизненные планы, подстраиваясь под ребёнка. Почему ты думаешь, что я не могу поступить так же? Только потому, что ты носишь его?.. Так я уже связан с ним общей магией.
Женщина устало вздохнула:
— Нейл, поверь, я ценю твою ответственность и желание участвовать в жизни сына. Но ребёнок это не причина для женитьбы, тем более, когда ты не любишь его мать. А если ты встретишь настоящую любовь?
— Я?! — неподдельно удивился мужчина. — Сомневаюсь. И не забывай, что на крайний случай всегда можно развестись.
— Ты сумму штрафа знаешь? За такие деньги можно квартиру купить! — напомнила Маира и тут же спохватилась, понимая, что для Нейла эта не заоблачная сумма. — А огласка? Развод не добавит тебе популярности.
— Если бы меня интересовали такие вещи, я вёл бы несколько иной образ жизни. Ты так не думаешь?
С этим трудно было спорить. Тестимун не сводил с женщины пристального взгляда.
— Давай договоримся сейчас: если после заключения брака совместная жизнь у нас не сложится или кто-то влюбится и захочет создать новую семью, мы сразу же разведёмся. А штраф заплачу я, независимо от того, кто будет инициатором развода.