До полуночи оставалось чуть больше полутора часов, когда из-за края кратера выскользнула темная тень и зависла над космодромом.
— Марта, куда садится?
— Поближе к люку разведчика.
— А почему он валяется?
— Я уронил. Потому тебя и позвал, чтоб поднять помог.
— Сейчас сяду. Нужно тросы привязать.
— Тросы привязаны. Садись, подождешь в катере, пока я в ангарах роюсь.
Однако катер продолжает висеть над разведчиком, понемногу разворачиваясь.
— Зачем тебе в ангары? Мы его катером поднимем!
— Уверен?
— Поднимал уже.
— Что мне делать?
— Сейчас сяду, и прицепим тросы.
Катер наконец сел, и из люка выпрыгнули две фигуры.
— Сид, кто с тобой?
— Патрик, кто еще!
— Зачем он нам?
— А что, могу помешать? — Ехидно заухмылялся парнишка.
— Уже мешаешь! — Рявкнул я раздраженно.
— Пусть лучше нам мешает, чем девушкам! Кстати, мы и Саэду привезли. — Доложил Сид, ловко прикручивая тросы. — Мехроб есть?
— Уже готов. — Киваю я. — Давайте, вы посидите в разведчике. А я буду следить из катера.
— Может, наоборот? — сомневается Сид.
— Нет.- Отказываюсь, запрыгивая в катер.
Черт, сколько времени напрасно потерял! Но откуда ж я мог знать? Ни в одной инструкции не сказано, что разведчика можно поднять планетарным катером! Таким вещам обычно учатся в боевых условиях, или по рассказам тех, кто это хоть однажды проделал сам.
В кабине я ввожу все данные в свой комп, и подъем начинается. Слегка подняв нос, катер тянет тросы, и разведчик начинает медленно выправляться.
— Стоп. — Командует в моем ухе голос Сида, но комп и сам уже завесил катер в воздухе. Робот механик одну за другой отрезал обе погнутые опоры и, доварив к ним куски металла, установил поустойчивее. А минироб, пауком взобравшись на отвесный корпус, приварил конструкции на прежнее место. И всё за полчаса. Опускаю катер поближе к разведчику и начинаю таскать в него спящих бандитов. Сид, уже спрыгнувший на посадочный бетон, усиленно помогает мне.
— Там еще трое в столовой, — сообщаю беркуту, и Сид отправляется за ними.
— А зачем тут подушка? — Подтаскивая последнего, интересуется он.
— Эти, хотели ею разведчика поднять! — хмыкнул я и отправил катер с пиратами в ангар. Все-таки там безопаснее.
Разумеется, мне жалко не пиратов, а катер, он нас спас и еще может неплохо послужить людям.
— Погрузчики убирать будем? — Спрашивает Сид, нажимая кнопки на пульте.
— Как хочешь.
Все-таки, что значит, механик. Через пару минут погрузчик тихо катит в сторону ангаров, таща на буксире двух остальных.
Закрыв люк, первым делом отправляюсь перекладывать пленников. Сида с Патриком зову с собой.
— Откуда они здесь? — Не понял парнишка, а Сид только тихо матюгнулся.
Выдвигаем из стен полетные гамаки и накрепко пристегиваем к ним туристов.
— Может... нужно было их в здание? — осторожно поинтересовался беркут.
— Не успеваем. На полночь назначена операция.
— Какая операция? — Сверкнул загоревшимися глазами Патрик.
— Сейчас устроим всех туристов и пойдем в центр управления, послушаете сами. — Предложил я.
После этого работа закипела с утроенной энергией. Патрик побежал вдоль стен, раскрывая гамаки, мы с Сидом подтаскиваем спящих. А Патрик следом защелкивает привязные ремни. Великая вещь кооперация!
Переговоры бандитов Сиду не понравились так же, как и мне. А парнишка и вовсе от изумления рот открыл. Не ожидал он попасть в переплет такого масштаба.
— Джас! — Неожиданно рявкает на весь отсек голос пиратского командира, переключенный мной на громкую связь.
— Я. — Немедленно хриплю в ответ.
Освободившийся минироб уже так настроил передатчик, что на орбите невидимый главарь пиратов услышит не мой голос, а рёв спящего в ангаре Джаса.
— Ты готов?
— Да!
— Смотри! Они уже близко!
— Да, понял! — с нарочитой досадой рычу я.
— Тогда жди. — Вроде успокоился главарь.
Поджечь верхний этаж главного здания космопорта мы должны, но замыслу главаря пиратов, для того, чтобы показать подходяшим подразделениям содружества, что бандиты не шутят. У него уже готовы готовы видеоотчеты о запертых в этом здании пленницах. Пират собирается потребоватб от содружества отказа от всех прав на эту планету. В обмен на заложниц.
По расчетам мику, основные пиратские силы затаились в тени планеты. И если сейчас наш сигнал до пиратов еще идет через спутники, то вскоре мы окажемся в зоне прямой видимости их приборов. А значит и оружия. И потому мне все-таки придется хоть что-нибудь поджечь, чтобы хоть на время обмануть и успокоить главаря. На время, достаточное, чтобы наши силы подошли как можно ближе к пиратам.