— Почему тебе не нравится иметь дом в поселке?! — возмущается Старшая.
Значит действительно, копалась в моей черепушке! Но к счастью не так глубоко, как хотелось бы ей.
— А вам бы понравилось купаться раз в год? Не иметь возможности пойти куда хочешь, съесть что хочешь! Все время оглядываться, кто тебя собирается сожрать, варан или туффа?! Или вообще цапнет какая нибудь ядовитая тварь, от которой и противоядия нет! — взрываюсь я.
— Но разве это не лучше, чем жизнь тех рабов, которых тебе сейчас показали?
— Все хорошо! — удрученно вздыхаю я, — Неужели нельзя отпустить нас на побережье? Мы никому не стали бы про вас рассказывать!
— А ты что, думаешь мы боимся, что ты расскажешь кому-нибудь? — презрительно усмехается она, — Если я захочу, ты и слова не скажешь! Просто ты можешь ещё понадобиться, и поэтому не должен быть далеко!
— Ну тогда хотя бы не сажайте Тези в погреб ! Неужели ее нельзя запереть где — нибудь здесь, или на звездолете на крайний случай ! — убитым голосом торгуюсь я. — В погребе какой нибудь варан заденет проводок, или песок осядет, да мало ли что еще может случиться!
— Значит, Кена тебе не так жаль, как Тези?! — противно ухмыляется Старшая. — Ну а что ты назвал «звездолётом»?!
Великий Космос! Вот это сюрприз! А как же они то его называют? Стараясь изобразить смущение, мямлю:
— Это, ну где Отец живет.
— Это и называется дом Отца! Он в нем с неба спустился! А ты почему решил, что это зовется «звездолёт»?!
— Ну как же, Отец ведь на небе жил, а там звезды! Ну я и подумал что он с ними летал, — пытаюсь выкрутиться я.
— Вот тебе и доказательство, что ты глупее меня! — торжествует она. Как он мог летать со звездами, если это горящие фонарики, привешенные к небу!
— Да?! — непритворно удивляюсь я. — А я бы никогда об этом не догадался! Я думал звезды, это большие светляки, летающие по небу.
— Ты еще и невнимателен! Фонари прикреплены каждый к своему месту! — уничтожающим тоном заявляет Старшая.
Несмотря на безысходность моего положения, обсуждение природы звезд доставляет мне неподдельное удовольствие. Я бы еще пообщался с ней на эту тему, однако Старшую волнуют совсем другие вопросы.
— Ну так что ты решил наконец? — спрашивает она, — отправляешься торговать камнями или в пещеру?!
— Я пойду торговать, но только если Тези в погреб сажать не будут! Иначе лучше в пещеру! — решительно заявляю я, — И еще, без меня моя черепашка сдохнет, можно мне ее с собой взять?
— Куда, в пещеру?! — язвит Старшая.
— Ну зачем сразу в пещеру! Ты же сама говорила, что я не дурак! Если бы я вам не нужен был, меня бы сразу в пещеру посадили!
— Хорошо, иди собирайся!- устало заключает она и нажимает кнопку.
Не такое уж легкое занятие, ковыряться в чужих мозгах, решаю я, топая под конвоем. Хорошо, что я догадался включить на запись свой мику, когда стоял в той пещере, и не стал выключать, пока не вышел из покоев Старшей. Теперь мне бы еще изловчится передать это Кену. Я специально ввернул про Малыша, чтоб получить возможность встретится с друзьями. Кен был прав, когда решил, что мы должны поровну обладать любой информацией. Не знаю точно, кто из нас сможет этим воспользоваться, но, может, хоть кому-то это поможет выжить.
Хозяин отеля Жиго что-то писал за стойкой, и, когда я попросил ключи от моей комнаты, пару секунд смотрел на меня отсутствующим взглядом. Потом вдруг сообразил, кого видит перед собой, и челюсть у него буквально отвалилась. Он похлопал себя ладошкой по лбу, как принято у даргин при молитве и, подняв выпученные глаза к небу, что-то забормотал. Мне надоело это представление, я почти не спал последние сутки и жутко вымотался, тем более, что приходилось думать разные глупости, чтоб навязанная мне соглядатайка не доковырялась до моих истинных намерений. А она с завидным упорством постоянно пыталась это сделать.
— Ну что, дашь ты наконец ключи, или мне самому их взять?! — рявкнул я протягивая к нему руку.
Жиго шарахнулся в сторону, высокий табурет покатился с грохотом и несколько человек, сидящие у бара в противоположном конце холла, обернулись в нашу сторону.
— Ты ведь умер! — всхлипнул он.
— Ничего подобного! — решительно отрезал я. — Просто наш вертолет забросило ураганом в горы и мне пришлось долго карабкаться по скалам! А теперь давай живо ключ, я тут девочку подцепил, столько времени необласканный живу, что самому противно!