– Не совсем. Космические пираты не дремлют, даже в наше, относительно спокойное время. Они – наша главная головная боль. К планетам редко лезут, но на частные крейсеры без атакующих и защитных средств периодически нападают.
– Ясно, как же вы тогда оказались на территории коалиции? – не то, чтобы мне было очень интересно. Любая тема лучше, чем пускать слюни на вольготно раз- валившихся красавчиков. Уже не знаю, куда глаза деть.
Кажется, мой маневр с блуждающим взглядом не остался незамеченным. Тай издал невнятный смешок.
– Это поощрение от альянса за хорошую службу.
Ничего особенного.
Аскорд подал сигнал пристегнуть ремни и пошел на медленную посадку .
Фух, мне нужен небольшой перерыв, хотя бы пару минут почувствовать себя не под гнетом тестостерона. Но чуда снова не случилось, нас ждал следующий аскорд. Оперативно перенеся весь багаж, мы размести- лись внутри.
Здесь не столь удобные кресла, совсем другие ремни безопасности, плотно обтягивающие большую часть тела, и места в салоне намного меньше. Мико занервни- чал, пристегиваясь к креслу.
– Мико, все в порядке?
– Да, госпожа, просто я никогда не летал за преде- лы планеты.
Хотелось ему сказать, что я вообще не предполагала, что побываю в космосе за всю свою жизнь и даже мои внуки не должны были оказаться здесь. Вместо этого я погладила парня по ледяной руке. Мне уже ничего не изменить, нужно учиться жить заново.
– Все будет хорошо и перестань называть меня го- спожой, – я шутливо пожурила его пальцем.
Дальше нам было не до разговоров. Резкий рывок, и тело вжалось в кресло с убойной силой, благо обо- шлось без трясучки. Замедлились, только выходя из ат- мосферы и выходя на ближнюю орбиту планеты. В не- большом иллюминаторе показался гигантский крейсер, слишком похожий на «Андору».
– Нала, с тобой все хорошо? Ты резко побледне- ла, – Тай обеспокоенно, всматривался в мои глаза.
И что ему сказать? Нет, нехорошо! Ваша посудина слишком напоминает мою пыточную?
– Все хорошо. Просто не люблю большие скорости. Судя по его взволнованному взгляду, он не поверил.
Ну и ладно, главное, допрашивать не стал.
– Произведена стыковка с боевым крейсером «Не- победимый» А класса, – наш аскорд ощутимо тряхнуло. Основная дверь отъехала в сторону, и мы наконец смогли вздохнуть с облегчением, отстегиваясь от кресел.
– Нала, – Раф подал мне руку, помогая подняться, и прошептал у самого уха, опаляя кожу горячим дыха- нием. – Добро пожаловать на «Непобедимый»,
Сглотнув, вязкий ком, я возвела глаза к потолку.
Ох, Вселенная, помоги мне пережить эти пять дней.
глава
12.
Раф
О’син
Когда я последний раз был в нормальном отпуске? Никак не могу вспомнить. Кажется, это было целую веч- ность назад. Когда будучи совсем юным, учился в воен- ной академии межгалактического альянса. Да, точно, это было на последнем курсе после изнурительной бит-
вы с космическими пиратами. Тогда я впервые понял, что смерть будет преследовать меня по пятам.
Эта встреча была случайностью. Маленький шаттл, патрулирующий просторы космоса, набитый зелеными курсантами, наткнулся на боевой крейсер пиратов. Ох, и заварушка тогда началась, даже шрам на память остался. Сейчас он уже не выглядит так пугающе, как в те времена. Тонкая полоска на скуле, когда-то была рваной раной на пол лица. Наши медики славно по- старались, чтобы превратить эту рану в нечто прилич- ное и спасти глаз. За долгие циклы службы появилось множество таких шрамов по всему телу. Медицина альянса с легкостью их убрала бы, забрав вместе с этим и болезненные воспоминания о причинах их появле- ния. Но я не хочу лишаться этих тонких полосок на теле. Они служат мне напоминанием и защитой одно- временно.
Напоминанием о былых победах, о потерях, о близ- ких друзьях, которых уже нет рядом. Они защищают меня от ненужного внимания со стороны капризных Иви. Женщины стали слишком избалованы, ведь закон практически всегда на их стороне. Как итог, среди жен- ского общества царит полная безнаказанность. Не нуж- на мне супруга, способная продать мужа в рабство или убить, если надоел или чего-то не позволял. Лучше всю жизнь прожить в одиночестве, зато не познать преда- тельства возлюбленной.
Каких-то циклов двести назад, все было иначе. Я помню свою мать, хоть она ушла из жизни, когда мне только исполнилось семь. Жизнерадостная женщина, дарящая свою любовь и тепло всем отцам. Она никогда не кричала на нас, не унижала и не превращала в рабов. У меня была настоящая семья. Что же изменилось сей- час? Почему мужчины стали лишь частью статуса жен-
щины? Не все, конечно, но большинство Иви перестали искать любовь, уважая лишь деньги и власть. На терри- тории планет альянса этот вопрос пытаются урегулиро- вать, призвать к порядку и всячески поощряют нор- мальные семьи. С коалицией все намного сложнее. Многие женщины предпочитают перебраться на их тер- ритории именно из-за вседозволенности. Особенно на Корсу, планету, не имеющую моральных устоев. И как в этом месте еще держится власть? Я не понимаю.
По службе мне часто приходится бывать на планетах коалиции. Все же мы слишком тесно сотрудничаем с их военными силами. Поэтому я знаю, что нас считают вто- рым сортом. Косые взгляды свысока говорят сами за себя. И угораздило же нам с Таем получить поощрение в виде отпуска на Корсе!
Кстати, с Таем мы знакомы давно, вместе начинали служить и вместе учились. Мы быстро с ним сработа- лись, его легкий характер уравновешивает мою вспыль- чивость, о лучшем напарнике и мечтать нельзя. Он дав- но зарекомендовал себя, как надежный товарищ. Всегда прикроет и вытащит из любой передряги – проверено на личном опыте. Это заметило и наше руководство, по- высив его звание наравне со мной. Тай мог быть капита- ном собственного крейсера, однако предпочел остаться помощником капитана, то есть моим. Вся наша коман- да – это проверенные временем парни, знающие толк в оружии, кораблях и жизни в космосе. В общей слож- ности, под моим командованием семь существ. Тай – помощник капитана и второй пилот. Рил – наш док и весельчак. Гор – самый молодой из нас, главный ме- ханик и к тому же единственный. Стик – лучший из ко- ков и настоящая машина для убийств. Рой – на нем все закупки и полное обеспечение корабля. Дон – пилот штурмового мини-крейсера и главный разведчик на суд-