Поскольку Билл не знает, является ли причиной затяжной зимы смещение орбиты или же загрязнение воздуха, он не мог знать наверняка и то, что весны никогда не будет. Внутри теплилась надежда, что если это всё же было загрязнение воздуха выбросами в атмосферу, то его результаты со временем всё же утихнут. И если так и будет, то для них открывается мир бесконечных возможностей.
Но Билл рассказывает всё только Тому, хихикая рядом с ним ночью на верхнем этаже здания после непродолжительного занятия любовью.
— Билл! — Громко шепчет Том. — Почему ты не рассказывал мне? Почему не расскажешь всем?
— То-о-омми, — стонет Билл и провокационно прижимается своей голой задницей к Тому. — Я не могу подводить всех этих людей. Это такой шанс.
Том щипает его за мягкое место, и тот взвизгивает.
— Ладно, тогда почему не я? Или почему сейчас?
Билл переворачивается, стараясь увести Тома в сторону, пока сообщает ему новости. Дотрагивается до члена Тома, вновь приводя в возбуждение. И тихо говорит:
— Кажется, что уровень снега понижается. Никто даже не подумает измерить его, и я не хочу, чтобы кто-нибудь видел меня ползающим по снегу, но как насчёт тебя? И теперь снег уже идёт не так часто. Мне страшно узнать результаты. Страшно вернуть себе надежду. Но, Томми, может быть…
Том прикусывает его губу, пока Билл медленно перемещает пальцы на головку его члена.
— Может быть, — стонет он, вызывая у Билла триумфальную улыбку, и слабо подаётся навстречу его руке. — Эта мысль… даже… заставляет меня хотеть кончить ещё раз.
Билл забирается на него сверху с ухмылкой и прижимает его руки к полу.
— Я могу дать тебе кое-что получше, чем это.
И он выполняет обещание, зная, что, наступит ли весна или нет, он в любом случае не остановится. Так говорят ему смеющиеся глаза Тома.
========== Глава 12. «Будущее всегда начинается сейчас» - Mark Strand. ==========
Эпилог.
Апрель, 2011 год.
Пёс лает на сбитое в комок шерстяное одеяло. У него забавно изогнутые уши и коричневые пятна на боках. Он зевает и вытягивается, когда один из хозяев встаёт, почёсывая его за ушком по пути из спальни, и выходит за дверь.
Санни — так его зовут — скулит всего пару секунд, а затем другой хозяин крепко прижимает его к себе.
Они в Мичигане. Мама Тома только рада забирать каждый раз его вещи в стирку. Она всегда ждёт с нетерпением, когда он возвращается домой из колледжа и втягивает носом заманчивый запах с кухни, пока она куда-нибудь отходит. Он становится в дверном проёме, пытаясь выглядеть, что же готовится на плите. Отсюда не видно, поэтому он подбирается ближе, уже готовясь открыть самую большую кастрюлю.
— Том, — слышит он нежный голос. Чувствует, как руки его матери разворачивают его, и смотрит на неё, улавливая запах её духов. Она выглядит очень молодо, лишь морщинки возле глаз появляются, когда она улыбается ему. Он обхватывает её руками, и она шепчет: — Даже не думай открывать.
— Я знаю, — тихо отвечает он, сжимая её в объятиях. — Это сюрприз.
Он отстраняется и смотрит на неё.
— Прости, мам.
Она печально улыбается, положив руки ему на плечи.
(Обычно Том уже просыпается.Обычно почти плачет и не знает, что делать, и тогда Билл обнимает его.)
Но на этот раз они долго смотрят друг на друга, прежде чем она с тоской произносит:
— Тебе лучше проснуться сейчас, Томми.
— Ты так считаешь? — Он чувствует ком в горле.
— Мне нравится навещать тебя. Возможно, и ты сможешь прийти ко мне через какое-то время — я буду ждать, — мама убирает от него руки. — Но сейчас время двигаться дальше. Открывай глаза.
А вот Билл всегда знает, куда он собирается. Его можно назвать человеком-компасом, и его стрелки обычно указывали прямо на Тома. Так что, когда Том просыпается, за окном их домика, конечно, всё ещё темно. Он уже особенно не переживает, но внутри него вновь это странное чувство. Санни запрыгивает на матрас, приближаясь к Тому и вылизывая языком его лицо.
— Эй, эй, — смеётся Том, приказывая ему лечь, и вспоминает свой сон.
Облегчение.
И его сюрприз. И этот самый «сюрприз» дразнит его уже несколько месяцев.
Чувствуя, что уже не сможет заснуть без Билла под боком, Том поднимается, скидывая одеяло с ног, и готовится надеть брюки поверх его вездесущих пижамных штанов. Но замечает кое-что. Он всовывает ноги в чудесные, тёплые кожаные тапочки, которые начала делать одна женщина из группы из остатков коровьих шкур. И выходит за дверь.
Теперь у него самого, кажется, появился компас, пока он ищет Билла среди небольших домишек, не обращая внимания на то, что его чувства умоляли заметить кое-что другое. Скоро поднимется солнце, и он бежит прямо к замёрзшему озеру.
Добравшись до места, он видит, что Билл стоит в нём. В нём. Потому что на нём нет льда. Потому что снег практически растаял. И, что самое интересное из увиденного, Билл стоит обнажённый. Кажется, он догадывается, что тот был в его сегодняшнем сне.
Том разглядывает его длинные и бледные руки и ноги, которые заставляли его испытывать дрожь в теле. Его волосы переброшены через одно плечо, и Том отчётливо видит татуировки, которые до этого он видел только мельком.
— Билл! Ты заболеешь! — Кричит он, потому что представляет, насколько холодной сейчас должна быть вода.
Билл поворачивается лицом к нему, и на нём ни намёка на стыдливость, только огромная улыбка.
— Да ладно тебе! — Он подзывает Тома рукой, чтобы он присоединился.
А, собственно, какого хрена? Ведь сейчас весна. Том сбрасывает с себя всю одежду, чуть не навернувшись, пока медленно подбирается к Биллу. Вода обжигающе холодная, но, когда его руки, наконец, прикасаются к телу любимого, она стала казаться мягкой и тёплой.
Они ещё немного резвятся в воде, а затем выбираются на берег и обсуждают то, что теперь могут делать. Женщины вновь могут рожать детей и, возможно, помогать друг другу воспитывать их, как в старые добрые времена. Они думают вслух, лёжа на земле и уставившись в голубое небо, что солнечная энергия в придачу к ветровой не будет вызывать никаких сомнений и будет работать исправно.
И они замирают от прикосновений друг друга. Пальцы Тома изучают каждый изгиб татуировки, каждый дюйм нежного на ощупь тела, пока Билл кладёт руки на его крепкие мышцы, ласково поглаживая.
Как только кожа касается кожи, слышится их одновременный стон. Том ласкает взглядом волосы Билла, смотрит, как он прогибается навстречу Тому.
— Скорее, — хрипло шепчет он. Том устраивается между его разведённых ног и заставляет Билла замолкнуть своим поцелуем, чтобы они смогли разделить эти моменты вместе.
Высушившись и одевшись, они возвращаются обратно к деревянному домику. Они в курсе, что остальные уже на ногах, скоро будут празднования и, что самое важное, Санни ждёт их.
Том идёт позади Билла, следя за тем, как солнце отливает от его волос шоколадным золотом. Оно отражается золотистым цветом в его густых локонах, и Том видит своё будущее в этом ярком свете, он видит его в Билле. Ему всегда придётся говорить Биллу, что он не расстался со своим прошлым. Он всегда будет просыпаться ночами, чтобы утереть слёзы Билла от гнетущего чувства вины. Но его прошлое придёт к нему во снах, когда ему вновь нужно будет его узреть.
Словно прочитав его мысли, Билл оборачивается с широкой улыбкой на лице и берёт его за руку.
Теперь Том пробудился ото сна.
А Цвет сияет на холмах,
Меняя всё вокруг,
Наукой пусть необъясним,
Он — человеку друг.
— Эмили Дикинсон.
(перевод Г. Флямер)
Комментарий к Глава 12. «Будущее всегда начинается сейчас» - Mark Strand.
Ну, вот и всё, всем немногочисленным читателям спасибо :)