Как только Михаэль ушел, меня окружили одноклассники, заваливая вопросами. Самым популярным стал — что я такого сделал, попавшись ему. Мне это ничего не дало, пока не вмешалась Остина. Она подошла ближе, хмыкнув.
— Леонхард, он сделал официальное заявление, и ты согласился. Другими словами, тебе придется выступить.
— Я и не собираюсь отказываться. Лучше скажите, кто это вообще?
— Ну… — ее заминка не воодушевила. — К нам заходил Михаэль Ордэн. Он — лучший из класса «А». По правде говоря, директор предлагал ему перевестись в этот класс еще два года назад, но он самолично отказался.
— Серьезно? Постойте, он настолько силен?
— Да. Леонхард, мой совет — хорошенько приготовься. Не знаю, случались ли у тебя дуэли до этого, но завтрашняя определенно станет самой сложной.
Вот тебе и чудесный денек. А все так хорошо начиналось.
После этого, выйдя в коридор, я встретился и с Алисией. Она ждала в коридоре. Как оказалось, Михаэль изначально пообщался с ней. Сообщил о том, что собирается сделать. Именно поэтому служанка встретила меня с испуганным взглядом и дрожью в голосе. С каждым новым словом все больше становится не по себе.
1
Перед тем, как вернуться в общежитие, я зашел в библиотеку. Здесь можно найти почти любую информацию, включая и короткие записи о каждом из учащихся. Такие справки хранятся на первом этаже. Нет никаких запретов на их изучение. Просто это никому не нужно.
Получив разрешение и найдя нужные листы, быстренько пробежался взглядом. Показатели Михаэля на тренировках и экзаменах высочайшие. Он настоящий монстр. В магии мне уступает по баллам, но вот в фехтовании на пять шагов впереди.
Дуэль между учениками представляет из себя сражение. Ничего удивительного. Либо магическое, либо с оружием, либо и то, и другое. Придется выложиться на полную. Конечно, на крайний случай можно воспользоваться узурпатором, но у меня предчувствие, что что-то пойдет не так. Те же эмоции испытывал в день, когда пострадал Вильям и его дружки. Да уж.
Вернувшись с Алисией в нашу комнату и заперевшись внутри, снял пиджак и уселся на кровать. Мысли заполнили голову. Нет, я не боюсь этого Михаэля. Меня, скорее, пугает груз ответственности. Он заявил, что хочет забрать Алисию. Как это понимать вообще. На протяжении всей учебы моя горничная была гонима толпой. Лишь в отборочном классе ее приняли. А сейчас такое. Причем, он хочет ее не просто из-за талантов прислуги. Ученики ведь могут заводить отношения со своими служанками и дворецкими. Неужели…
От мыслей оторвала сама Алисия. Она села рядом и взяла меня за руку, улыбнувшись.
— Господин, вы волнуетесь?
— Признаться, да.
— Не стоит. Уверена, вы сумеете победить. Вы очень сильны.
— Хочется верить, но… Алисия, что случится, если не выйдет…
— Я… я официально стану его служанкой, — вампирша прикусила нижнюю губу. Ее пальцы сильнее сжались на моей руке. Чувствую дрожь. Девушке страшно. Само собой. Нельзя допускать поражения. Эта дуэль посвящена не мне, а той, кто мне дорог.
— Алисия, ты не…
Стук в дверь.
Резко поднявшись с места, сжав пальцы в кулак. На секунду подумал, что Михаэль может заявиться сюда. И как же тогда поступить…
Подойдя к двери и, вздохнув, открыл ее. На пороге Лейла. Вот кого-кого, а ее не ожидал.
— Приветик, Лео, — девушка улыбнулась, наклонив голову.
— Привет. Прости, сейчас не самое лучшее время.
— А я как раз поэтому и пришла. Пропусти, хватит ерничать, — оттолкнув меня, девушка прошла внутрь и, взглянув на Алисию, помахала ей. — А вот и главная виновница торжества.
— Рада вас видеть, — поклонилась вампирша, придерживаясь приличий. — Что вас привело?
— Хочу дать совет. Лео, тебе это может пригодиться.
— Ну, если так, слушаю, — я сел в кресло. Лейла — напротив.
— Три года назад у меня был знакомый из «А» класса. Ему доводилось сражаться с Михаэлем.
— И как?
— Проиграл за первые десять секунд. Ему сломали несколько ребер, руку и левую ногу. Михаэль выдвинул требование, что он покинет академию в случае проигрыша. Так и случилось.
Услышав это, ком в горле встал.
— Лейла, ты совет дать пришла, или насторожить?
— Михаэль — одаренный мечник, использующий двуручное оружие. Но и в магии тоже хорош. Мало того, в сражении он комбинирует все это. Быстрый, сильный и опытный.
— До сих пор ничего полезного.
— Ну что ты занудствуешь, — она улыбнулась, продолжив: — Ты ведь у нас тоже сильный и талантливый. Думаю, шансы на победу у тебя неплохие. Просто будь настороже. А посоветовать я могу вот что — перед серьезным ударом Михаэль всегда сдвигает правую ногу, чтобы максимально ускорить выпад. Вроде бы ерунда, но точно поможет.