На этой ноте закрыл глаза и, расслабившись, быстро уснул.
Глава 4
Хорошая и плохая новости
На следующий день
Королевский замок в столице
Открыв двери главной залы, стражники расступились, пропустив одну из наследниц трона. Девушка с длинными серебряными волосами в скромном белом платье прошла к центру залы и склонила голову. А после заняла подготовленное с краю кресло.
Впереди, на мощеном троне, сидит мужчина в короне. Местный король. Всеми уважаемый и властный человек. Обычно он в хорошем расположении духа, но сегодня лицо чем-то омрачено. Девушка сразу заметила это, приготовившись к новостям.
— Отец, ты хотел меня видеть.
— Дочь моя, как ты? Как твои уроки?
— Все хорошо, отец. Двое из преподавателей уже покинули замок, научив меня всему, чему только можно. Вскоре я закончу с политическими темами и перейду к физическим тренировкам.
— Не торопись так.
— А? Но, отец, ты ведь разрешил мне…
— Тише.
Стоило сказать, как девушка смолкла. Для нее нет большего счастья, чем заниматься любимым делом. Хочется стать сильнее. Отточить мастерство меча и улучшить навыки владения магией. Но обязанности одной из наследниц никуда не деваются. Давят мертвым грузом на плечи.
— Прошу простить. Что ты хотел, отец? Почему позвал меня ранним утром?
— Есть новости. Мрачные новости, дочь моя.
— Я слушаю, — произнесла, сглотнув на нервах. Раз уж король говорит о подобном, значит случилось и правда что-то ужасное.
— Твоя сестра, Эмилия.
— Что с ней⁈ — тут же запал снова разгорелся.
— Как ты знаешь, она сейчас проходит лечение в городе неподалеку отсюда. На днях мне пришло письмо. Состояние твоей сестры ухудшается.
— Как же так!
— Я вызвал тебя официально. Прошу принять кое-что к сведению. Вчера мною и моими советниками было вынесено решение. Роза Эмбрин, дочь моя, с сегодняшнего дня ты становишься первой наследницей на трон.
— Я⁈ Отец, ты… ты выбрал меня? Может, состояние Эмилии еще…
— Эмилия умирает! — произнес он более грозно, отчего по телу Розы пробежали мурашки. — Мне и самому не хочется в это верить, но такова реальность. Я стар, Роза. Поэтому тебе нужно смириться с реальностью. Прошу, с этого дня начинай думать о службе своей стране. Совсем скоро… — король закашлялся, прикрыв рот рукой, — скоро ты займешь мое место, и станешь первой за многие годы королевой Дазарда.
— Я… я поняла, отец.
— Можешь быть свободна. До конца недели я освобождаю тебя от занятий и прочего. Насладись этим временем. А после начнется твоя подготовка.
— Спасибо. Если позволишь, я бы хотела покинуть замок на несколько дней, чтобы увидеться… кое с кем.
— Да будет так.
Поклонившись, девушка развернулась и спешно покинула залу. Она быстро добралась до своей комнаты, заперевшись внутри. А сразу после прижалась к двери и сползла по ней к полу, поджав колени. Слезы начали стекать по щекам.
— Как же так, — прошептала она, всхлипнув. — Я… будущая королева. Что же с тобой, милая сестра…
В то же время
Карета остановилась на главной улице ранним утром. Выбравшись из нее и закрывшись рукой от яркого солнца, осмотрелся. Город совсем не изменился. Многочисленный люд, заполонивший улицы. Приятные запахи окружают со всех сторон. Лавки только открываются. Местные идут на работу, просто гуляют. Дети бегут в школу. Жизнь бьет ключом.
Решив не задерживаться, я сразу направился в главное здание местной стражи. Оно достойно охраняется, но для меня это не проблема. Радует еще и то, как встречают местные. Это приятно. Где бы не прошел, находятся те, кто здоровается, просто махает рукой. Некоторые даже предлагают свои товары, желая порадовать временного главу дома. Но отвлекаться нельзя.
Пройдясь по улице и добравшись до высоченного здания с колоколами, что вот-вот должны зазвонить, остановился у главного входа. Два стражника взглянули на меня и, склонив головы, расступились. Даже двери сами открыли. Власть имеет свое значение, и это приятно.
Пройдя внутрь, сразу осмотрелся. Тиа, будучи главой стражи, должна находиться в своем кабинете на самом верхнем этаже. Я планировал отправиться туда сразу, но по пути нарвался на советника. Приближенный к сестре человек. Давно с ним знаком. Пусть он малость надоедливый, но дело свое знает.