— Ого. Вампир, и путешествует с человеком. Неплохо. Ну, раз познакомились, я пойду. Спасибо за спасение, хоть этого и не требовалось. Придется возвращаться домой.
— Постой, Рина, ты сказала, что здесь есть поселение. Там одни вампиры живут?
— Есть и парочка людей, но по большей части вампиры.
— У меня вопрос, касаемо вашей расы.
— На один отвечу.
— Есть вампирша, которая поддалась крови. Может ты или твои соплеменники знают, как с этим можно бороться?
— Твоя, что ли? — усмехнулась она в ответ. — Хотя, будь твоя, ты бы с ней не путешествовал. Вампиры, которые на кровь подсели, плохо себя контролируют.
— Ответь на вопрос.
— Есть способ. Кровь высшего вампира. Слыхал о нашей иерархии?
— Впервые.
— Есть такие, как я. Обычные вампиры. А есть высшие. Они куда сильнее и мудрее. А еще обладают особой силой, вроде смены облика или…
— Управления кровью? — перебил ее, раскрыв глаза.
Неужели Алисия из высших? Только вот, какой с этого прок? Как это вообще определяется.
— Да, точно. Твоя спутница способна на такое? Хотя, даже если и так, высшими вампирами не рождаются. Ими становятся. Можешь нас познакомить?
Пришлось звать Алисию. Она сразу заметила команду и подошла к нам. А как заметила Рину, оценила ее, хмыкнув. Словно с первого взгляда поняла — непростая дамочка.
Рина, в свою очередь, подошла ближе и даже принюхалась.
— Эм… что ты делаешь? — Алисия до последнего старалась не реагировать.
— Ты еще не выросла. Слабая. Но задатки есть. Моя мать тоже высшая. Я с легкостью определю разницу.
— Постой, — вмешался в разговор, подойдя ближе, — если выпить крови высшего вампира, можно излечиться?
— Не совсем. Организм очистится, но привычка никуда не денется. Это поможет только если вампир сам откажется от крови.
— Можешь проводить нас в свою деревню?
— Еще чего, — рассмеялась Рина. — Это опасно. Да и зачем вам это? Хочешь исцелить ту свою знакомую?
— Именно.
— Ну… ай, черт с вами. Хорошо. Только сразу предупреждаю, на теплый прием можете не рассчитывать. Если глава поселения откажется, вам придется уйти.
— Мы попробуем.
Кивнув, Рина направилась обратно к повозке. Она проверила лошадей, осмотрела колеса на целостность, а после обобрала и солдат в отключке. Деньги и даже оружие — все закинула в повозку, заняв место спереди.
— Ну, чего ждете? — прикрикнула, взяв вожжи. — Пошустрее.
Пришлось немного задержаться. Люси сбегала к нашим лошадям и, отвязав их, шлепнула по задам. Кони помчались прочь. Они знают дорогу домой. Доскочат прямиком до Нарукая.
Забрав вещи и вернувшись, запрыгнула к нам, закрыв вход тканью.
— Все, можем отправляться, — взглянул я на девушку с короткой стрижкой.
— Наконец-то.
— Дерзкая же ты для своего возраста, — усмехнулась Люси, также глядя на новую знакомую.
— Чтобы ты знала, лиса, мне уже двадцать шесть.
— Чего? — Люси опешила, замерев. — А так и не скажешь.
— Значит, хорошо сохранилась. Все, в путь.
Глава 5
Скрытое от глаз поселение
Дорога оказалась недолгой. В повозке мы двигались около нескольких часов, а после свернули с основной дороги на неширокую проселочную. Уже здесь Рина ускорила лошадей, помчавшись через кусты и корни. Нас нехило так потрясло, но возмущаться никто не стал. Надо признать, новая знакомая сразу себя показала. Выглядит она, как мелкая девчонка, но на деле уже давно выросла. Характером тоже удалась. И слова не вставишь.
Свернув несколько раз и проехав еще немного, мы наконец остановились. Услышав, как Рина спрыгнула со своего места, сразу последовал за ней и вылез под солнце. Правда, его особо и не видать. Всю дорогу я был в мыслях, а потому совершенно забыл понаблюдать за маршрутом. Кто знает, может вампирша в западню нас завела, и здесь поджидает не поселение вампиров, а поселение кровожадных кровопийц. Хотя, по нашей извозчице так и не скажешь.
Люси с Алисией также вылезли. Мы забрали вещи и направились за Риной. Пришлось зайти глубже в лес. Со временем солнце полностью скрылось под кроной. С каждым шагом я все больше удивляюсь. Тропинки никакой нет. Такое чувство, будто идем наугад. Но это не так. Минут через двадцать слева заметил небольшую деревянную табличку, прикрепленную к дереву. А после и само поселение.
Мы вышли на пригорок, откуда открылся прекрасный вид. Поселение заворожило. Дома хорошо замаскированы растительностью и кроной деревьев. Некоторые и вовсе находятся прямо в земле так, что торчат одни лишь крыши. Учитывая, какая раса здесь проживает, это неудивительно. Вампирам мало, где рады. Но как тогда те наемники вообще нашли их?