— Вот как? — усмехнулся команданте. — Выбираешь прогулку по доске? Значит, я устрою тебе и твоему супругу помпезные проводы обратно ко двору Фернандо де Костельиди в качестве придворных шутов.
— Нет, только не это.
— Решено.
— Нет! — взмолилась Каталина, встав на колени. В глазах её блеснули слёзы. — Прошу, не надо. Я… это всё моя вина. Я не хотела отпускать его за пределы крепости в такой час и предложила решение. Это всё моя вина. Прошу…
— И что мне прикажете делать? Если я проглочу подобное оскорбление и не приму меры, то впредь любые мои распоряжения будут исполняться с подобной точностью.
— Мы… мы лишь хотели сохранить свои жизни…
Супруга Льеро прибегла к последнему аргументу. Громко захныкала.
Слёзы. Как же Матео ненавидел женские слёзы, которые выворачивали его душу наизнанку, напоминая об утраченном семейном счастье, о той боли, которую он пережил, прежде чем поступил вначале в учебку, а затем был зачислен во флот. Устав и строгий распорядок дня и ночи помогли ему вернуться к прежнему образу мыслей.
В прошлой жизни его звали Ивановым Матвеем Сергеевичем, но так было не всегда. Ему было сорок девять, когда он отправился в свой последний морской поход. Неожиданная каменная боль в груди и острый спазм. Инфаркт миокарда застиг его поздней ночью. Но что послужило тому причиной уже было не узнать, ведь впереди его ждало новое испытание, которое он должен преодолеть с честью, чтобы была возможность вернуться обратно.
Хотя наверняка он неспроста оказался в этом месте, в это время, в этой реальности. А значит, оставалось лишь узнать, какова его конечная цель, которую он должен достичь. С мятежниками — всё просто, раскрыть заговор и сохранить власть в руках конкистадоров и их короля, однако, сама мысль об этом вызывала в нём жгучее отвращение. Другое его волновало теперь всё больше.
Какова роль отведена Химене, и почему ему всё больше стало казаться, что именно она будет главным действующим лицом, той, по чьей вине и происходят все последующие события? А значит, в первую очередь, нужно решить, что делать с ней. Какой линии поведения придерживаться по отношению к злодейке? Стоит ли как прежде пытаться соблазнить и при этом приставить к ней тайных шпионов? Или же прибегнуть к другой тактике? Втереться в доверие и попытаться уговорить выдать мятежников? Предложить свернуть со скользкой дорожки? И почему сегодня ему вдруг показалось, будто она ни в чём не виновна, а лишь втянута в интриги заговорщиков против своей воли. Хорошо играла?
Наверняка. Иначе как объяснить слова доносчика о женщине, прибывшей на казнь инков, чтобы отдать приказ? Её узнали. Так зачем тогда было строить из себя невинную жертву, чтобы затем настолько топорно похоронить весь этот образ овечки на закланье и явиться на казнь? Можно же было отдать приказ через служанку или стражника. Зачем являться лично? И она ли это была? Может быть, свидетель обознался?
Или ему приказали сказать именно так…
Развивая подобный ход мыслей, Матео даже не заметил тот факт, что комната к этому моменту уже опустела, и он сидит в кровати и пялится на трещину в стене, сбоку от картины.
Громкий стук в дверь заставил его опомниться и спешно вылезти из кровати. Не дело это, разлёживаться допоздна. Ему следовало бы уже одеться и отправиться к себе в кабинет.
— Монсеньор, Диего де Альма ждёт вас подле вашего кабинета. Он собрал вещи и утверждает, что вы хотите с ним переговорить перед отъездом.
Ах да. Деньги. Его интересуют обещанные мною отступные. Но кого бы тогда оставить вместо него, если Льеро Черро будет так же отстранён от должности в скором времени? Чтобы исполнить обещанное при свидетелях, его всё же следует назначить поверенным, но позже обязательно найдётся повод для увольнения. Или сразу наказать?
— Я скоро спущусь, пусть ждёт.
Ответа не последовало, а вместо этого послышался тихий шорох. Судя по звукам, служанка отправилась обратно по коридору, чтобы доложить сеньору Диего о решении команданте.
Ещё одно. Свадьба. Она должна была состояться сегодня. Но как можно проводить церемонию, зная о том, что буквально вчера в крепости убили людей и он этому не помешал? Не предотвратил бесчеловечное преступление.
Нахмурившись, Матео отправился к шкафу, чтобы выбрать чёрный траурный наряд, более подходящий случаю. Перво-наперво надо спуститься вниз и решить вопрос с погребением останков. А остальное уже подождёт. Днём раньше сочетаться узами брака, или днём позже, какая разница? Между ними с Хименой нет ни любви, ни даже симпатии. Поэтому и спешить с этим нет никакого смысла. Так ли это?